'Fui a última pessoa a ver reforço do Liverpool antes de ele deixar o clube — ele não queria sair'

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Kevin Nolan afirmou que Andy Carroll não queria concluir sua transferência de 35 milhões de libras para o Liverpool. Atualmente no Dagenham & Redbridge, da National League South, o jogador de 37 anos foi revelado pela base do Newcastle United e ganhou destaque na Premier League na primeira metade da temporada 2010/11.

Com 11 gols em 19 jogos, o ex-atacante da Inglaterra era alvo dos Reds, que acertaram uma taxa recorde para o clube na época, de £35 milhões, para contratá-lo. Antes de viajar a Anfield para realizar exames médicos, Carroll visitou seu companheiro de Magpies, Nolan, enquanto o ex-capitão do Newcastle afirmava que Carroll nunca quis deixar St James' Park.

No podcast The Good, The Bad & The Football, o ex-capitão do West Ham disse que Carroll queria tornar-se uma lenda no clube do seu coração e vestir a famosa camisa 9, como Alan Shearer antes dele.

Nolan disse: "Ele [Carroll] não queria ir, não queria sair. O [Newcastle] foi direto: ‘Não, temos £35 milhões’. Lembro-me de estar sentado com ele, ele tinha ido à minha casa. Toda a gente o procurava e o telefone não parava de tocar. Eu falava com ele e o valor já estava em £29 milhões... £31 milhões, e eu pensava: ‘O quê, por ele?’"

“Tivemos seis meses realmente muito bons. Estávamos a jogar bem juntos na Premier League, causámos muitos problemas a alguns adversários e começávamos a formar uma boa parceria. Isso foi-nos tirado… E tínhamos um bom plantel. O Andy saiu da minha casa para apanhar o helicóptero para Liverpool.”

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"Ele disse: 'Não quero ir'. Era um rapaz de Newcastle e queria tornar-se uma lenda do clube, vestindo a camisa 9 do Newcastle durante anos." O ex-jogador de 43 anos sugeriu que a falta de uma rede de apoio em Merseyside contribuiu para o seu insucesso em Anfield, onde marcou apenas 11 gols em 58 jogos antes de se transferir para o West Ham em 2012.

Nolan acrescentou: "Obviamente, a pressão em torno dos £35 milhões, a ida para o Liverpool, uma mentalidade diferente, ficar longe da família, dos amigos e de tudo o mais... Foi difícil para ele. Ele se mudou com a namorada da época e acho que também achou isso difícil."

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"A transição para estar lá [no Liverpool] sem ter a rede de apoio que ele teria em Newcastle." Carroll — que viveu um retorno emocionante ao Newcastle em 2019 — já falou sobre sua passagem pelo Liverpool, admitindo que o fracasso foi necessário para ajudá-lo a crescer como pessoa.

Em entrevista ao The Mail em 2019, o atacante nascido em Gateshead disse: "Eu estava lesionado na época e só pensava: 'Por favor, que ele seja reprovado nos exames médicos'. No momento em que entrei naquele helicóptero, quis voltar. Eu sabia que isso precisava acontecer. Não importava a idade, eu precisava pisar naquele gramado de novo e jogar pelo Newcastle mais uma vez."

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"Lembro-me de sair daqui [do centro de treinos do Newcastle] no carro de Kevin Nolan porque havia muita gente lá fora. Fomos para a casa dele e vimos tudo pela TV. Eu pensava: ‘Não vou’. Eu tinha acabado de comprar uma casa e um gato no dia anterior! Mas depois me disseram: ‘Você vai’, e foi isso./