‘Ele está pronto’ – Mikel Arteta destaca jogador da base que pode assumir papel maior em meio à crise de lesões

Mikel Arteta diz que a jovem defensora Marli Salmon tem qualidade para assumir a responsabilidade se necessário, diante dos problemas de lesão do Arsenal.

Os defensores Gabriel, Christian Mosquera e Ben White estão atualmente afastados por lesão.

Salmon, de 16 anos, integrou a turnê de pré-temporada dos Gunners pela Ásia, onde impressionou contra equipes como Newcastle United e AC Milan, e também atuou pelo time principal na Liga dos Campeões nesta temporada.

"É preciso aguentar fisicamente, mas mentalmente é pensar: ‘Será que consigo fazer isso?’. É uma posição que, obviamente, te expõe muito", explicou Arteta. "Se você não faz o que precisa fazer, eles ficam na cara do gol. Mas ele é um garoto emocionalmente muito estável; ele quer isso e, embora ainda esteja muito no início da carreira, é uma grande promessa."

Questionado se Salmon estava pronto para jogar na Premier League, Arteta respondeu: “Sim, e ele pode atuar como zagueiro ou lateral. Ele fez isso na Liga dos Campeões outro dia, e eu sempre digo aos rapazes que vocês estão aqui por uma razão e precisam estar prontos... Vocês têm de estar preparados para isso.”

“Tem de funcionar dos dois lados, como em qualquer relação. É preciso entendimento, e há certos sinais e entrosamentos que temos de construir. Gostei bastante do que vi nos últimos jogos, e ele teve muito azar por não conseguir ficar cara a cara com o guarda-redes, sem defensores, três ou quatro vezes.”

Os Gunners visitam o Hill Dickinson Stadium pela primeira vez na noite de sábado, podendo chegar já sem a liderança da tabela da liga, caso o Manchester City assuma a ponta mais cedo no dia.

O espanhol também falou sobre o atacante Viktor Gyokeres, que não marca desde o retorno de lesão no fim de novembro. “Precisamos entender a forma como ele pensa, como interage com as pessoas, o tempo das suas arrancadas e os seus movimentos”, disse Arteta.