'Inside the NBA' aproveitando ao máximo sua primeira aparição nas Finais da NBA

Shaquille O’Neal, Ernie Johnson, Kenny Smith e Charles Barkley estão apresentando a cobertura pré-jogo e pós-jogo das Finais pela primeira vez.

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Finais da NBA de 2026

Ernie Johnson viu muitos momentos icônicos em 34 anos como apresentador do “Inside the NBA”.

No entanto, nada pode superar fazer o programa pós-jogo na noite de quarta-feira no centro da quadra do Madison Square Garden, depois que o New York Knicks fez o

a maior virada na história das Finais da NBA

derrotar o San Antonio Spurs no Jogo 4.

“Isso é o melhor. Nenhum dos fãs está indo embora. Eles só querem absorver tudo isso. Foi como uma atmosfera de faculdade. E então fazer o show ali mesmo com aquela energia rolando, é por isso que se faz isso,” disse Johnson.

Quem sabe quantos momentos marcantes ainda restam na série, mas o quarteto formado por Johnson, Charles Barkley, Shaquille O’Neal e Kenny Smith certamente está aproveitando pela primeira vez a função de ancorar a cobertura dos NBA Finals no pré-jogo, intervalo e pós-jogo.

"Inside the NBA" mudou para a ESPN e ABC nesta temporada sob um acordo de licenciamento com a TNT Sports, após a incapacidade da Warner Bros. Discovery de manter os direitos da NBA.

A adição do programa elevou a cobertura da NBA na ESPN e na ABC, assim como a chegada de Joe Buck e Troy Aikman em 2022 levou o "Monday Night Football" a outro nível.

A série retoma

Sábado à noite em San Antonio

com os Knicks a uma vitória do seu primeiro título da NBA desde 1973. Johnson apresentará o troféu Lawrence O’Brien no final das finais. Se os Spurs evitarem a eliminação, Johnson entregando o troféu aos Knicks em casa após uma vitória no Jogo 6 na terça-feira pode superar o caos da recuperação.

“A transição foi perfeita, e tem sido um ano maravilhoso juntos. Ter Ernie, Chuck, Shaq e Kenny ancorando nossa cobertura das Finais da NBA, em conjunto com nossa excelente equipe de transmissão dos jogos, elevou toda a nossa apresentação”, disse Burke Magnus, presidente de conteúdo da ESPN.

"Inside the NBA" tem um programa de pré-jogo de 90 minutos, com a primeira hora na ESPN antes de passar para a ABC. O programa de pós-jogo começa na ESPN assim que a cobertura da ABC termina e dura pelo menos uma hora.

Mike Breen, que está narrando seu 21º recorde de finais, tem apreciado ter o "Inside the NBA" como introdução à cobertura.

“Eles são programas de TV imperdíveis mesmo depois de todos esses anos. Eles se divertem muito e, por causa do status deles na liga, o que dizem realmente importa”, disse Breen. “E então você tem alguém como Ernie Johnson, que comanda tudo. Não sei se há outra pessoa em nossa indústria que eu respeite mais.”

Mesmo espetáculo, rede diferente

Como a TNT não teve as Finais da NBA, a temporada do "Inside the NBA" terminaria nas finais de conferência. Johnson disse que a sensação foi diferente quando ele chegou à arena em San Antonio antes do Jogo 1, em 3 de junho.

“Há muito tempo não me sentia assim num dia de jogo. Estava animado por estar lá e a caminho da arena. Saí mais cedo do que o planeado porque já não queria ficar parado,” disse ele. “Fazer isso em San Antonio e depois ir para Nova Iorque para estar no meio daquela cena foi tão fixe. Acho que estamos a tentar fazer com que o nosso espetáculo corresponda à energia do estádio. E acho que conseguimos.”

"Todo mundo está passando por aqui, apertando nossas mãos e dando tapinhas nas nossas costas. É surreal. Estamos honrados em fazer parte disso. E foi simplesmente uma série incrível."

O que também torna isso especial é que esta também é a primeira final da NBA para a maior parte da equipe de produção do programa, muitos dos quais estão no "Inside the NBA" desde o início.

Para aqueles que temiam que o programa não fosse o mesmo na ESPN, esses medos desapareceram ao longo da temporada. A ESPN até aderiu ao humor do programa ao fazer um anúncio com Johnson cantando uma música do DMX.

"Nunca houve um 'Ei, vocês não podem mais fazer isso.' Foi apenas 'Não, façam o que vocês fazem.' E tivemos a liberdade para fazer isso", disse Johnson. "O melhor é que temos acesso a todos esses recursos da ESPN, com matérias de pré-jogo e repórteres. Tem sido um ótimo negócio para todos os envolvidos."

Finais da NBA bem-sucedidas para a ABC

A virada da noite de quarta-feira teve uma média de 20,9 milhões de espectadores e atingiu o pico de 23,2 milhões no final. De acordo com a Nielsen, foi o Jogo 4 mais assistido desde que a ABC começou a transmitir as finais em 2003.

A série está em média

19,6 milhões de telespectadores

, um salto de 116% em relação ao confronto do ano passado entre o Oklahoma City Thunder e o Indiana Pacers. Está a caminho de se tornar a série mais assistida desde 1998, quando o Chicago Bulls derrotou o Utah Jazz em seis jogos.

O pré-jogo do Jogo 3 teve uma média de 9,9 milhões de espectadores, um recorde.