"Foi o meu maior arrependimento não ter assinado com o Liverpool – o treinador voltou atrás na sua palavra"

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Nicolas Anelka afirmou que seu maior arrependimento foi nunca ter assinado com o Liverpool de forma permanente. O internacional francês acredita que a decisão do então técnico Gerard Houllier de oferecer um salário mais baixo impediu sua transferência para Anfield.

Anelka juntou-se aos Reds por empréstimo do Paris Saint-Germain, que viajará para Anfield esta noite com uma vaga nas semifinais da Liga dos Campeões em jogo. Embora o ex-atacante tenha jogado por ambas as equipes, é claro ver que ele guarda um carinho especial pelo tempo que passou em Merseyside.

O ex-técnico do Liverpool, Houllier, contratou Anelka por empréstimo em 2001 e ajudou a equipe a alcançar o que era, na época, sua melhor classificação na Premier League: o segundo lugar. No entanto, embora muitos torcedores clamassem para que o francês ficasse, ele acabou se transferindo para o Manchester City.

Houllier optou por contratar El Hadji Diouf naquele verão e falou abertamente sobre não conseguir fechar um acordo por Anelka no setembro seguinte. Ele disse: "Não quero expor as razões pelas quais não quis contratá-lo, mas acho que ele sabe o porquê e isso não tem nada a ver com futebol."

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Esses comentários levaram à especulação de que Anelka não queria assinar com o Liverpool em caráter permanente, para começo de conversa. No entanto, o agora com 47 anos negou veementemente essas alegações e manteve-se firme em afirmar que estava desesperado para se tornar um Red.

Em seu documentário da Netflix, Misunderstood, Anelka disse: "Os torcedores do Liverpool acham que eu não queria ficar. Eles precisam saber que não foi esse o caso."

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"Aquele episódio foi trágico para mim. É um clube onde eu poderia ter feito grandes coisas."

Em entrevista ao Liverpool Echo em 2021, o ex-atacante falou abertamente sobre sua passagem pelo Anfield e o motivo exato pelo qual não ficou. Ele disse: "Este também é o meu maior arrependimento, porque eu sabia que era a combinação perfeita.

"Tudo foi perfeito! Eu amei tudo sobre o clube. Eu tive um relacionamento incrível com os torcedores. Eu os amava e acho que era recíproco."

"Olhando para trás, tenho orgulho de ter vestido a camisa deste clube lendário e de ter conhecido este estádio e estes fãs incríveis."

Refletindo sobre os comentários de Houllier e a verdadeira razão para sua saída, Anelka acrescentou: "É simples: não aconteceu porque Gerard Houllier queria pagar um salário mais baixo."

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É aceitável, mas você tem que dizer. Eu queria assinar desde o primeiro minuto. Claro que uma transferência permanente foi discutida desde o primeiro dia em que cheguei ao clube.

"Se você olhar para a primeira vez que me apresentaram na coletiva de imprensa, eu disse que se pudesse assinar agora, assinaria, mas Gerard Houllier queria um empréstimo porque ele não tinha certeza. Em meados de março, estávamos em negociações para assinar. O acionista do PSG, Alain Cayzac, me disse que Gerard havia dito a ele que o Liverpool me contrataria."

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Mais tarde, Gerard me disse pessoalmente que me contrataria em definitivo. Em meados de abril, chegamos a um acordo sobre o salário, o que tinha atrasado um pouco as coisas, mas eu esperava assinar meu contrato quando o campeonato terminasse. Porém, não houve notícias do PSG e nem do Liverpool.