O Manchester United fez de mim um escravo depois que ganhei todos os troféus possíveis - agora eu grito para os torcedores visitantes.

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Tomasz Kuszczak afirmou certa vez que estava sendo mantido em cativeiro pelo Manchester United, depois que o clube bloqueou sua transferência para outro time. O goleiro polonês atuou pelo United entre 2007 e 2012, período em que conquistou uma série de troféus, incluindo três títulos da Premier League, duas Copas da Liga, a Copa do Mundo de Clubes da FIFA e a Liga dos Campeões.

Ele partiu para Brighton em 2012, desfrutando de duas temporadas na costa sul, onde atuou 89 vezes – mais do que as 61 aparições que teve sob o comando de Sir Alex Ferguson ao longo de seis anos. No domingo, os dois antigos clubes de Kuszczak enfrentam-se no Amex Stadium no último dia da campanha da Premier League 2025/26.

Kuszczak, que se aposentou em 2019, ainda guarda ambos os clubes, especialmente o United, perto do coração - tanto que tem dois passes de temporada em Old Trafford e frequenta os jogos regularmente. Mas houve um momento em que o polonês ficou furioso com o tratamento que recebeu dos Red Devils e desentendeu-se com Sir Alex por não deixá-lo sair em novembro de 2011, o que ele comparou a ser um "escravo".

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Reclamando de seu tratamento pelo clube, o então jogador de 29 anos disse: "Tenho falado com Sir Alex [Ferguson] ultimamente. Pedi a ele para me deixar sair do clube antes da janela de transferências de janeiro."

"Disse-lhe que quero voltar à seleção nacional, porque o Euro 2012 está à porta, mas parece que ele não se importa. A possibilidade de um empréstimo de dois meses ao Leeds surgiu duas semanas depois. O clube bloqueou. Foi um lampejo de esperança para mim. Teria feito o treinador da Polónia lembrar-se de mim."

"Eles fazem isso com malícia? Estou triste por eles se comportarem assim. Tornei-me um escravo de Manchester. Estou frustrado, mas não quero difamar ou criticar Ferguson. Não é o meu estilo. Tenho respeito por ele porque, para mim, ele é um grande treinador, mas espero que ele me deixe ir em janeiro."

Ele havia sido contratado em definitivo do West Bromwich Albion em 2007 como suplente de Edwin van der Sar, com planos de eventualmente sucedê-lo. Mas o caminho do goleiro foi bloqueado graças à incrível longevidade do holandês e à chegada de David de Gea em 2011.

Na campanha de 2011/12, Kuszczak era a quarta escolha, atrás de De Gea, Anders Lindegaard e Ben Amos. Ele era o único goleiro sênior do United que não havia recebido nenhum minuto na equipe principal naquela temporada no momento em que expressou publicamente sua frustração.

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O United se recusou a comentar sobre o assunto, embora as queixas de Kuszczak tenham sido finalmente atendidas e ele tenha se juntado ao Watford por empréstimo em fevereiro de 2012, antes de assinar com o Brighton no final daquela temporada.

Depois de pendurar as luvas, Kuszczak voltou à Polónia para lançar uma empresa de construção e trabalhar como treinador de guarda-redes. Mas agora vive em Manchester e adora mais do que tudo ir a Old Trafford nos dias de jogo, onde regularmente desanca nos adeptos visitantes.

"Eu tenho dois ingressos de temporada e adoro sentar com os torcedores", disse ele. "Estou apenas em lugares normais, não muito longe da torcida visitante e posso ir e gritar pelo time. Adoro, adoro, é ótimo."

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"Às vezes, meus velhos amigos como o Wes [Brown] dizem: 'Vem sentar conosco [em outra parte do estádio]', mas eu fico tipo: 'Não, quero ficar no meu lugar, com os torcedores!' Agora estou gritando de um ângulo diferente: costumava gritar do gol, agora grito das arquibancadas!"

"Estou a desfrutar da minha reforma", acrescentou. "Preparei-me para este momento, tenho sempre coisas para fazer. Estou no ramo imobiliário, a construir casas e apartamentos, além do futebol, que sempre foi a minha paixão, para desenvolver coisas assim."

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