James Justin em missão para compensar momento de desgosto derrubando o Chelsea na Copa da Inglaterra

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James Justin está em uma missão para acumular dor no Chelsea - e compensar um dos momentos mais baixos de sua carreira.

Justin ficou devastado em 2021, quando uma lesão no ligamento cruzado anterior o obrigou a ficar de fora da surpreendente vitória do Leicester City sobre o Chelsea na final da FA Cup. O lateral recebeu uma medalha de campeão, por ter atuado em algumas das fases anteriores antes de se lesionar, mas admite que nem sabe onde ela está.

E agora ele quer colocar as mãos em outro em nome do Leeds United, que enfrenta o Chelsea, sem técnico, em um confronto decisivo das semifinais no domingo.

Justin disse: "Foi um momento agridoce, para ser honesto. Obviamente, eu já tinha jogado em algumas rodadas antes e me saí bem, mas ficar machucado enquanto meus companheiros de equipe estavam lá fora, foi um remédio amargo de engolir."

No final das contas, é um esporte coletivo, e eu ainda tenho uma medalha para mostrar por isso. Não sei onde a medalha está. Está em algum lugar em casa. Foi um momento ruim na minha carreira em termos de lesão, então eu fiquei feliz que eles conseguiram levar a vitória.

"Mas foi um dos pontos mais baixos. No entanto, todos desempenham o seu papel, quer se jogue na terceira ronda quer na final. Todos têm uma mão amiga, por isso eu tinha desempenhado um papel, mas obviamente não tanto quanto eu queria."

"Espero poder mudar isso desta vez. Chelsea na semi-final, pode ser o mesmo resultado, espero."

Justin insiste que o Leeds pode vencer o Chelsea, e que os homens de Daniel Farke buscarão explorar as fraquezas dos adversários, que chegam ao jogo após terem demitido Liam Rosenior, depois de perderem sete dos seus últimos oito jogos em todas as competições.

Ele disse: "Com o elenco que temos, obviamente, tivemos bons resultados contra algumas grandes equipes nesta temporada. Então, nada está fora de questão. E vamos para lá com confiança depois das últimas vitórias.

"Eles obviamente são uma equipe de alto nível com talento de primeira. E desde que o técnico chegou, eles obviamente mudaram um pouco seu estilo. Mas ainda têm as mesmas tendências. E espero que possamos elaborar um plano de jogo para explorar suas fraquezas."

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Justin, que conquistou sua única convocação para a Inglaterra em 2022, nunca jogou em Wembley. E ele está ansioso pela chance de finalmente brilhar em um dos maiores palcos do futebol.

Justin, que se juntou ao Leeds vindo dos Foxes no verão passado por 10 milhões de libras, acrescentou: "Espero ter a oportunidade de estar lá numa final da FA Cup, o que seria um sonho para mim. É uma perspetiva emocionante. Toda a gente ouve falar de como o estádio é grande, de como é grandioso, por isso, sim, estou entusiasmado por ter a oportunidade de jogar.

"Joguei no Luton durante minha formação e sou grato por tudo que me ensinaram ao longo dos anos. Tive a sorte de viajar quando era criança e atuei em momentos de alta pressão - e espero lidar bem com eles agora."

"Definitivamente, pode ser o melhor momento da minha carreira, nesta temporada. Sinto que este foi um novo começo para mim e para a minha família. Joguei muito na segunda metade desta temporada e estou realmente a gostar, a gostar de viver na cidade."

"Espero que possamos alcançar nosso principal objetivo, que é permanecer na Premier League - e depois ver o que acontece na copa."