'Sou membro do grupo do Manchester United no WhatsApp – não posso falar o que penso por causa de uma pessoa'

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Cristiano Ronaldo já brincou dizendo que precisa ter cuidado com suas palavras no grupo de mensagens dos lendários do Manchester United por causa do 'jornalista Rio [Ferdinand]'. Ferdinand e Ronaldo foram colegas de time no United de 2003 a 2009, um período considerado um dos mais bem-sucedidos da história do clube.

Ambos os jogadores chegaram como talentos promissores e evoluíram para estrelas de classe mundial. Juntos, conquistaram três títulos da Premier League e a Liga dos Campeões, e sua camaradagem perdurou após a aposentadoria de Ferdinand e a mudança de Ronaldo para a Arábia Saudita. Eles até sentaram-se para uma entrevista juntos no ano passado.

A dupla também continua a manter-se conectada através de um grupo do WhatsApp da United, chamado 'Band of Brothers', que inclui jogadores do elenco vencedor da Liga dos Campeões de 2008. O ex-defensor Patrice Evra descreveu o grupo como 'realmente ativo'.

No entanto, Ronaldo começou a ter mais cuidado com seus comentários devido ao bem-sucedido canal do YouTube e ao podcast de Ferdinand, o Rio Ferdinand Presents. A plataforma apresenta entrevistas com grandes jogadores atuais e ex-jogadores, levando a estrela do Al-Nassr a brincar que precisa ser mais cauteloso com o que compartilha.

Em uma entrevista recente ao The Times, Ferdinand disse rindo: "É engraçado porque Cristiano [Ronaldo] me chama de jornalista agora. Ele me mandou uma mensagem dizendo: 'Agora não posso dizer muito no grupo do WhatsApp do United, o Rio está lá. O Rio, o jornalista!'"

Ferdinand recentemente teve conversas com antigos colegas de equipa da Inglaterra, Steven Gerrard e Michael Owen, no seu canal do YouTube. Antes disso, conversou com estrelas passadas e presentes do United, incluindo Wayne Rooney, Harry Maguire, Nemanja Vidic e Evra, vários dos quais estão no grupo de chat previamente mencionado.

O jogador de 46 anos já esclareceu o que as lendas discutem, dizendo que elas usam o grupo para criticar o elenco atual e compartilhar piadas, assim como faziam no vestiário. Ele até brincou que Evra "sai regularmente" porque "sofre bullying ali dentro".

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O próprio Evra revelou: "Temos sorte, o grupo do United, ainda temos um grupo no WhatsApp. Todas as manhãs nós apenas rimos uns com os outros. Ainda mantemos isso."

É a maioria dos jogadores de 2008, quando vencemos a Liga dos Campeões. É realmente ativo. A cada dois minutos.

O Rio criou isso. Nós apenas mantemos a conexão e damos boas risadas. Não era apenas um time, era como uma família.

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Estrelas como Dimitar Berbatov, Edwin van der Sar e Nani também fazem parte disso, enquanto o ex-capitão Vidic saiu depois de ficar irritado com o volume de notificações de texto que estava recebendo.

"Vida [Vidic] entrou por dez minutos e depois saiu", revelou Ferdinand. "Por quanto tempo você entrou? Talvez um dia? Ele não gostava das notificações, das mensagens chegando - cem mensagens."

"É uma metáfora para o vestiário, então você deveria voltar," Berbatov disse a Vidic. "Mude com o tempo, você precisa falar. (Rindo) De certa forma, é como se eu estivesse progredindo e você regredindo."

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