JJ Gabriel negou recompensa do Manchester United dada a Kobbie Mainoo após anúncio ser feito

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JJ Gabriel pode ter um incentivo adicional para infligir danos ao Manchester City na próxima final da FA Youth Cup. Isso porque os maiores rivais do Manchester United intervieram para impedi-lo de emular o feito notável de Kobbie Mainoo, alcançado há quatro anos.

Mainoo, de 21 anos, foi uma figura-chave no time do United que derrotou o Nottingham Forest para conquistar a FA Youth Cup em 2022. No entanto, essa ocasião se tornou ainda mais memorável porque a final foi realizada em casa, no Old Trafford.

Uma multidão substancial, ultrapassando 67.000 pessoas, compareceu para testemunhar as futuras estrelas do United triunfarem por 3 a 1 naquele dia. E Mainoo teve destaque no último elenco do United a chegar à final da FA Youth Cup - antes de Gabriel e seus companheiros avançarem para a grande final deste ano.

Jogar diante de uma multidão daquela magnitude seria a recompensa merecida para Gabriel e seus companheiros de equipe ao final de uma campanha fantástica. Além de chegarem à final da FA Youth Cup, o sub-18 do United também foi a equipe que deu mais trabalho aos campeões da liga, o City, no caminho para garantir o segundo lugar.

Uma controvérsia surgiu em torno da realização da final de 2026 e do local escolhido para ela. Isso ocorre após o City descartar o Etihad Stadium, optando por avançar com as obras no North Stand na esperança de ter 7.000 lugares adicionais prontos para a partida final da temporada da Premier League.

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Foi sugerida a possibilidade de transferir a final para Old Trafford. No entanto, o City rejeitou essa proposta por medo de sacrificar a vantagem de jogar em casa em um confronto entre dois adversários locais.

Em vez disso, a final de 14 de maio será realizada no Joie Stadium, casa do time feminino do Manchester City. Consequentemente, o que poderia ter sido uma final assistida por dezenas de milhares de pessoas será limitada a cerca de 7.000 espectadores.

Significa que Gabriel, de 15 anos, perderá a mesma final juvenil que Mainoo viveu em 2022. Foi no mesmo ano em que ele foi inicialmente promovido ao time principal do United e começou sua jornada para se tornar um nome conhecido em Old Trafford.

Mainoo fazia parte do mesmo time vencedor da FA Youth Cup que jogadores como Alejandro Garnacho, Dan Gore e Omari Forson. Cada um desses atletas conseguiu oportunidades no time principal do United, embora apenas Mainoo permaneça no clube atualmente.

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Assim como aquela equipe, Gabriel e outros foram fundamentais para que o United chegasse a esta fase da competição. Foi Gabriel quem quebrou o impasse na vitória nas semifinais sobre o Crystal Palace, onde Chido Obi selou o resultado na prorrogação.

O filho de Wayne Rooney, Kai, também contribuiu para a jornada do clube até o Joie Stadium. A lenda do United, Darren Fletcher, reuniu um elenco de promessas com uma oportunidade genuína de se juntar a alguns outros grandes nomes nos livros de história.

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Isso também significa que a próxima aparição de Gabriel no Old Trafford pode muito bem ser sua estreia no time principal. O adolescente já poderia ter feito sua estreia no time sênior se não fossem os regulamentos rigorosos sobre os limites mínimos de idade.

No entanto, o clube pretende levá-lo na próxima turnê de pré-temporada. Isso sugere que sua estreia no time principal também pode estar prestes a acontecer.

Assim como Mainoo, ele espera entrar no time principal com a Youth Cup em mãos. No entanto, precisará conquistar a vitória no terreno do City, longe do ambiente familiar de Old Trafford, se quiser alcançar o mesmo feito.