Jovem promessa do Manchester United faz forte declaração antes do primeiro Natal desde o suicídio do pai

Enquanto Rhys Bennett, capitão do Manchester United campeão da FA Youth Cup, se prepara para seu primeiro Natal desde a perda devastadora do pai por suicídio, ele faz um forte apelo para que as pessoas falem abertamente sobre suas dificuldades.

A vida do jovem de 22 anos mudou para sempre em outubro, quando recebeu a devastadora notícia de que seu pai, David, havia tirado a própria vida.

Bennett, que levou o United ao título da FA Youth Cup em 2022 e atualmente atua pelo time sub-21 do clube, tem enfrentado esta profunda tragédia com notável força e um propósito claro.

Com o suicídio sendo a principal causa de morte entre homens com menos de 50 anos no Reino Unido, o zagueiro está determinado a conscientizar e promover conversas cruciais, especialmente numa época do ano que pode ser difícil para muitos.

"Os próprios homens são a maior causa de morte entre os homens", disse Bennett à Press Association. "É difícil acreditar nisso, mas é verdade. Quando uma situação como essa acontece, não se quer que exista estigma em torno de as pessoas falarem sobre o que sentem. Não importa em que ambiente você esteja."

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O defensor do Manchester United, Rhys Bennett, e seu pai, David, que tirou a própria vida em outubro (divulgação)

Ele prosseguiu, expondo sua visão de uma sociedade mais aberta: "Quero que chegue a um ponto em que todos falem sobre os seus sentimentos. Mesmo que a vida esteja indo muito bem e as coisas estejam dando certo, falem sobre como se sentem.

"Haverá dias bons e dias maus, mas é importante mostrar às pessoas que a vida ainda vale a pena. Muitos dias bons ainda virão, e todos estão aqui para ajudar quem estiver nessa situação e decidir se manifestar."

Bennett refletiu sobre o enorme apoio que recebeu, um testemunho dos laços que unem as pessoas.

"Você vai perceber que cada pessoa ao seu redor fará qualquer coisa por você, e nós faríamos qualquer coisa para tê-lo de volta. Teríamos feito qualquer coisa por ele, e tenho certeza de que há muitas pessoas por aí que podem ter passado pela mesma situação, ou podem achar que algo pode acontecer.

"Estamos apenas tentando nos aproximar e nos conectar com eles em um nível mais profundo para que essa situação não aconteça, porque não precisa acontecer."

Na infância, Bennett tinha o pai como ídolo e aprendeu lições valiosas sobre trabalho duro e resiliência com o homem cujo apoio inabalável ajudou a transformar uma criança apaixonada por futebol em profissional no United.

O defensor afirma, com franqueza, que "nunca estaria onde estou hoje sem ele" e expressou profunda gratidão pelo apoio do clube, dos amigos e da família desde a morte de David.

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Rhys Bennett ergue a FA Youth Cup em Old Trafford em 2022 (Richard Sellers/PA) (Arquivo PA)

Movido pelo desejo de deixar o pai orgulhoso, Bennett espera se recuperar de uma lesão no joelho antes de garantir um empréstimo no Ano Novo, possivelmente para um clube da League One.

"Isso dá-te uma perspetiva diferente e um propósito", explicou o ex-emprestado de Stockport e Fleetwood. "Por mais terrível que tenha sido tudo o que aconteceu, ele não gostaria que isso descarrilasse a minha carreira e a minha visão da vida."

Ele acrescentou: "Parecia que tudo se tornou demasiado para ele, mas ele não quer que eu vá simplesmente para o extremo oposto e fique sem motivação, sem uma visão de onde quero chegar e das coisas que quero conquistar."

"Tudo o que ele sempre quis para mim foi que eu fosse bem, e como ele estava orgulhoso. Vou levar isso comigo, e isso vai me impulsionar. Acho que é isso que está me motivando, mais do que qualquer coisa. Você quer deixá-lo orgulhoso."

Bennett também está determinado em sua missão de ajudar outras pessoas a evitar uma "solução permanente para um problema temporário".

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Rhys Bennett agora joga pelo time sub-21 do Manchester United

Ele espera que sua mensagem tenha grande alcance: "Se puder chegar a uma pessoa, a 100 pessoas, seja a quem for — e eu nem saberei —, já me darei por satisfeito por saber que isso pode tocar alguém e influenciar sua decisão de ser mais positivo e mudar de vida."

Seu apelo final, comovente, é simples: "Sinceramente, apenas procure ajuda. Não importa a hora do dia, há linhas de apoio durante toda a noite, ao longo de todo o dia, 24 horas. Família, amigos. Procure apoio, conecte-se e converse com as pessoas. E esteja presente para elas.

“Digam a eles que não importa a hora do dia, eu estarei ao lado das pessoas que mais amo e valorizo.”