Jonjo Shelvey se sente MAIS SEGURO em Dubai do que em Londres, 'desviando de mísseis', enquanto gerencia Ravel Morrison

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Geralmente, quando um jogador de futebol diz que está desviando de mísseis, ele está se referindo a uma moeda de uma libra, um copo de plástico de cerveja meio cheio ou uma cascata de palavrões coloridos, enquanto caminha deliberadamente em direção à bandeirola de escanteio quando o jogo entra no tempo de acréscimo.

Neste caso, Jonjo Shelvey está se referindo ao tipo literal e aterrorizante de mísseis, que fizeram com que britânicos e outros estrangeiros fugissem de Dubai aos milhares, após os ataques de retaliação lançados pelo Irã durante o conflito com os EUA e Israel.

À medida que a entrevista exclusiva do Mirror Football com o ex-meio-campista do Liverpool e do Newcastle United começava, quando perguntado sobre como estava, enquanto a luta para encontrar o botão de gravação no Zoom acontecia, Shelvey sorriu ironicamente e disse "tudo bem, companheiro, só desviando dos mísseis".

Enquanto drones Shahed e mísseis preenchiam os céus azuis e claros de Dubai, os britânicos se viram presos no aeroporto, aguardando a reabertura do espaço aéreo, enquanto as defesas aéreas dos Emirados Árabes Unidos tentavam repelir os ataques que se dirigiam à sua estimada cidade.

Para Shelvey, deixar Dubai nunca foi uma opção. Se havia alguma dúvida sobre seu carinho pela cidade, amada por influenciadores, empresários e, cada vez mais, atletas aposentados, ela foi dissipada por sua apresentação como novo técnico dos Arabian Falcons, que contam com o ex-prodígio do Manchester United Ravel Morrison e o finalista da FA Cup Jason Puncheon como diretores de operações de futebol.

Quando perguntado por que aceitou esta nova posição no time dos Emirados Árabes Unidos da segunda divisão, em vez de voltar para o Reino Unido no próximo voo para casa, ele disse: "Para ser justo, na verdade não é tão ruim aqui, as coisas foram muito exageradas. Você ainda está vivendo sua vida normal. Acho que as redes sociais exageraram um pouco, mas no dia a dia, ainda vamos aos shoppings e às praias.

"A única coisa que mudou é que as crianças obviamente estão fora da escola, porque se algo realmente grave acontecesse, eles não poderiam abrir as escolas. Mas acho que elas voltam na próxima semana, então tudo parece estar voltando ao normal."

Mais de 6.400 quilômetros separam Dubai de Romford, local de nascimento de Shelvey. Ele admite que a transição tem sido difícil para sua esposa e filhas, mas o sabor ocasional de casa ocasionalmente tornou as coisas mais fáceis. "Fomos jantar um assado na Ilha Blue Waters, perto da marina, no outro dia", riu o ex-internacional inglês.

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"E nós simplesmente ficamos sentados e pensamos tipo: 'Isso você não encontra no Reino Unido.' Sabe o que quero dizer? Então, sim, definitivamente há muito mais vantagens em estar aqui e elas estão começando a aparecer."

No momento em que este texto é escrito, os Emirados Árabes Unidos estão listados como um dos seis países para os quais o Ministério das Relações Exteriores "aconselha evitar todas as viagens, exceto as essenciais", devido ao conflito em curso. Não que isso tenha desencorajado Shelvey. O meio-campista ainda acredita que um passeio pela orla de Dubai, durante as condições instáveis do Oriente Médio, não é tão perigoso quanto uma caminhada no leste de Londres ou em Essex.

"Você tem os caças sobrevoando a casa e interceptando as coisas", acrescentou: "Mas acho que é preciso dar crédito aos Emirados Árabes Unidos em termos de como eles lidaram com essa situação. Eles foram impecáveis e, para ser honesto, não me senti inseguro nem uma vez."

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"Havia uma época em que você recebia dois, três alertas por dia para buscar abrigo, mas você passava 10 minutos na casa abrigado e depois recebia outro alerta dizendo que estava tudo bem, volte à sua vida normal."

"Eu me sentiria mais seguro estando aqui fora do que voltando a Londres, por exemplo, em termos de você ouvir sobre todo o crime que acontece em Londres e meio que o que eu assisto atualmente em Londres. Então, sim, estou feliz por termos ficado e estou feliz por sermos residentes dos Emirados Árabes Unidos."

Shelvey frequentemente diz que não está por dentro da política do Reino Unido. Ele já falou anteriormente sobre como a irmã de sua esposa teve o telefone roubado enquanto caminhava pela capital, e os constantes algoritmos de desgraça regularmente pintam uma imagem negativa de Londres e do Reino Unido como um todo.

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O que é evidente é a afeição de Shelvey por Dubai. Ele não é o único ex-meio-campista da Premier League a se encantar pela cidade e pelo projeto que os Arabian Falcons estão montando. Morrison é o jogador mais famoso, até agora, que ele irá treinar.

Sir Alex Ferguson descreveu o ex-aluno da academia do United como o melhor jogador que ele já vira nas categorias de base, enquanto Rio Ferdinand encantou os fãs de futebol com histórias de Morrison deixando as estrelas do United desnorteadas com sua habilidade.

Por qualquer razão, a carreira de Morrison não o levou às vertiginosas alturas do futebol da Premier League, mas sim à Itália, México, Suécia, Holanda, EUA e agora a Dubai.

"Todos ouvem as histórias sobre o Ravel," respondeu Shelvey, quando questionado sobre o ex-astro do West Ham. "Para ser honesto com você, não me deparei muito com ele no futebol durante minha carreira. Acho que só joguei contra ele uma vez. Mas você vê dia após dia, no campo de treinamento, o quão bom ele é."

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"Obviamente, ele está a ficar um pouco mais velho agora e a ter de mudar o seu papel, por assim dizer, na nossa equipa. Mas ele é uma grande presença para ter por perto dos rapazes, especialmente dos rapazes que temos no clube, no sentido em que temos muitos jogadores jovens, africanos e entusiasmantes. Eles são muito crus. E acho que para alguém como o Ravel estar perto deles e mostrar boa liderança e carácter, isso é muito importante."

O entusiasmo de Shelvey pelo novo cargo também é contrabalançado pela consciência de que sua carreira no futebol havia terminado. O ex-internacional pela Inglaterra, com seis partidas pela seleção, admitiu que foi difícil aceitar essa realidade, afirmando: "Mas de certa forma eu já sabia disso quando vim para cá, sabia que nunca mais jogaria no mais alto nível novamente, minha carreira estava em espiral descendente, por assim dizer, em termos de estar no nível mais alto."

"E eu não estou ficando mais jovem, então leva muito mais tempo para eu me recuperar depois de uma partida. Eu podia sentir meu corpo e meu joelho esquerdo começando a doer constantemente. Então, sim, foi difícil em termos de... Até hoje, quando está oficialmente sendo divulgado que me aposentei, tive um momento em que simplesmente sentei na cama e meio que refleti sobre minha carreira e não ter mais aquela sensação em termos de jogar, obviamente não é legal."

"Mas ouça, eu tive uma grande carreira e agora, obviamente, tenho esta oportunidade de tentar fazer meu nome no jogo da gestão. E tenho sorte de ter encontrado o clube Arabian Falcons e os proprietários envolvidos para me dar essa oportunidade."

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