Jamie Carragher recua após crítica a Casemiro, que rebateu em defesa do astro do Manchester United

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Jamie Carragher admite que seu veredicto severo sobre Casemiro há dois anos foi duro e prematuro, depois que o meio-campista do Manchester United, que está deixando o clube, descreveu seus comentários como "desrespeitosos" em uma entrevista recente.

O comentarista da Sky Sports e lenda do Liverpool proclamou que Casemiro estava acabado no futebol de elite após vê-lo ter dificuldades contra o Crystal Palace em maio de 2024. “Deixe o futebol antes que o futebol o deixe”, Carragher disse infamemente, enquanto instava Casemiro a encerrar a carreira no alto nível em um clipe que rapidamente viralizou nas redes sociais.

Dois anos depois, Casemiro se prepara para deixar o Manchester United; mas o faz após um notável renascimento sob Michael Carrick, marcando nove gols na Premier League para ajudar com sucesso o clube em sua busca por retornar à Liga dos Campeões.

Questionado recentemente sobre os comentários de Carragher, Casemiro disse que se sentiu desrespeitado. E Carragher aceita essa crítica do lendário meio-campista brasileiro, embora ainda questione se o United assinaria com o jogador de 34 anos se tivessem outra chance.

"Em retrospecto, me arrependo dos meus comentários sobre um jogador de futebol tão lendário? Sim e não", diz Carragher no The Telegraph.

Deve-se reconhecer que a implicação de que Casemiro estava 'acabado' no mais alto nível foi muito severa e prematura. Meu argumento era que ele estaria melhor indo para a MLS, ou aceitando ofertas da Arábia Saudita, porque ele nunca mais voltaria a algo próximo de seu melhor para alcançar as mesmas alturas de vencer a Champions League ou títulos de liga em Old Trafford, como fez de forma tão brilhante no Real Madrid.

Na época, essas observações não eram controversas.

Em 2024, Casemiro estava fora de forma, carecia da fisicalidade e do atletismo para lidar com adversários mais rápidos e ágeis, e foi exposto quando utilizado em uma função mais recuada, seja no meio-campo ou como zagueiro, como aconteceu naquela noite em Selhurst Park.

Depois de explicar que sua crítica a Casemiro não era pessoal, Carragher compara o icônico maestro do meio-campo a um boxeador que continua lutando apesar de não estar mais em seu auge.

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Ele afirma que, apesar da melhora de forma de Casemiro nesta temporada, os torcedores do Manchester United não viram a mesma versão do jogador que ajudou o Real Madrid a alcançar o domínio nacional e europeu durante sua passagem pelo Bernabéu.

Carragher continuou: “Esta semana, Casemiro sugeriu que meus comentários foram ‘desrespeitosos’, e isso é justo. Tudo o que ele disser em resposta faz parte do jogo, embora eu contra-argumente e diga que nenhum desrespeito foi intencionado. Muito pelo contrário.

Devido à sua carreira estelar, era natural comparar Casemiro aos padrões extraordinariamente altos que ele estabeleceu para si mesmo.

Casemiro não era um médio comum, em dificuldades na Premier League. No Bernabéu, ele foi um dos maiores médios defensivos da sua época e parte de um dos melhores meios-campos da sua geração, ao lado de Toni Kroos e Luka Modric. Foi um trio que se podia comparar até mesmo ao grande meio-campo do Barcelona, formado por Xavi Hernández, Andrés Iniesta e Sergio Busquets.

Ele está encerrando sua passagem pelo United desempenhando um papel diferente daquele que o consagrou – um meio-campista goleador que é particularmente eficaz em bolas paradas.

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Apesar de sua posição, Carragher conclui elogiando Casemiro por terminar sua carreira na Premier League em alta antes de se preparar para embarcar em um novo desafio – mesmo que ele seja da opinião de que seu tempo no clube faria o United abordar uma transferência semelhante de forma diferente.

"É preciso reconhecer o mérito dele por mudar a percepção sobre sua carreira no United enquanto se prepara para se despedir", acrescenta Carragher. "Carrick também merece elogios por encontrar uma função mais adequada a ele e à equipe nesta fase de sua carreira, algo que Ten Hag e Ruben Amorim não conseguiram fazer."

Casemiro é e sempre será uma lenda da Liga dos Campeões e da La Liga. Ao deixar Old Trafford, ele merece a ovação que recebe por uma carreira magnífica.

“Mas quando a poeira baixar, nenhuma reescrita da história mudará este facto: da próxima vez que um jogador da idade e estatuto de Casemiro estiver disponível pelo mesmo salário e taxa de transferência, o United aprenderá com a experiência e dirá: 'obrigado, mas não, obrigado'.”

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