'Tive que sair do Liverpool – o comentário de Jurgen Klopp não foi o que eu queria'

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Caoimhin Kelleher admitiu que o rótulo de "melhor goleiro reserva do mundo" dado por Jurgen Klopp não foi suficiente para impedi-lo de deixar o Liverpool. O irlandês atuou 67 vezes pelo atual campeão da liga ao longo de sete anos, mas ficou em segundo plano em relação a Alisson Becker em suas últimas três temporadas no Anfield.

O jogador de 26 anos foi consistentemente confiável para Klopp e Arne Slot, tendo atuado notavelmente nas finais da Supercopa da UEFA e da Copa da Liga, além de apresentar desempenhos impressionantes na Premier League e na Liga dos Campeões.

Especialista em defender pênaltis, Kelleher detém o recorde de mais defesas (6) e vitórias (4) em disputas por pênaltis na história do Liverpool. Apesar de suas conquistas, ser a segunda opção para o brasileiro não era um papel que desejava, principalmente após a chegada de Giorgi Mamardashvili no verão passado.

Ele deixou os Reds para se juntar ao Brentford em um negócio que pode chegar a 18,5 milhões de libras, com a chance de ser o goleiro titular sendo muito tentadora para resistir. Kelleher tinha um grande admirador em Klopp, que lhe deu sua estreia profissional no Anfield, mas o goleiro não ficou satisfeito com o apelido que o alemão lhe deu após sua atuação estelar na vitória da final da Copa da Liga Inglesa de 2022 contra o Chelsea.

Kelleher fez várias defesas importantes durante a partida antes de marcar o pênalti decisivo para entregar o troféu ao Liverpool. Após a partida, o ex-técnico dos Reds disse: "Alisson Becker é o melhor goleiro do mundo para mim. Existem outros bons goleiros por aí, mas esse goleiro é absolutamente incrível.

"Mas, para ser honesto, para mim Caoimhin Kelleher é o melhor goleiro reserva do mundo também. O jogo que ele fez esta noite foi absolutamente incrível. Lembro-me de pelo menos duas defesas incríveis, e provavelmente houve mais. Então, ele provou que a decisão de escalá-lo estava absolutamente certa."

"E então, em uma disputa de pênaltis muito espetacular, ele mostrou toda a gama de suas habilidades. Ele finalizou um com seus pés realmente habilidosos. Absolutamente de primeira classe." Apesar do elogio de Klopp, Kelleher admitiu à talkSPORT que não é um rótulo que ele deseja, afirmando: "Não é um título que eu queira – quero estar jogando semana após semana."

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Kelleher conquistou seu primeiro título da Premier League na temporada passada, mas admitiu em uma entrevista após sua chegada ao Brentford que quase deixou o Liverpool na temporada anterior. "No verão anterior, cheguei perto de sair", disse o internacional irlandês.

"Então, durante toda a temporada, eu estava querendo ser o número 1 e, obviamente, o próximo, e provavelmente o melhor momento para eu me mudar seria neste verão. À medida que nos aproximamos do final da temporada, você começa a pensar no próximo ano e na próxima temporada."

"Ficou evidente que o Brentford estava interessado em mim - e acho que, uma vez que manifestaram seu interesse, fiquei bastante entusiasmado e as coisas avançaram rapidamente a partir daí. Isso fica na sua cabeça durante toda a temporada. Eu queria ser o goleiro titular e queria isso para esta temporada."

Nos últimos anos, eu estava mais focado em fazer uma mudança e tentar ser o número 1. Então, não acho que fosse uma grande questão para mim se fosse nesta temporada ou não. Mas acho que o momento, com um ano restante, acabou sendo o certo, e o clube obviamente também precisava tomar uma decisão e precisava vender.

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"Joguei muito na última temporada e também na anterior, então acho que, para mim, a progressão natural – e uma que obviamente tenho observado há vários anos – é ser um goleiro titular. Quero ser esse titular e mostrar às pessoas que sou um bom goleiro titular também."

Kelleher recebeu motivação para deixar o Liverpool do técnico da Irlanda, Heimir Hallgrimsson, que disse que ele tem talento demais para não ser um goleiro titular. Foi em maio deste ano que o islandês afirmou: "Eu só quero que Caoimhin vá para um clube onde ele vá jogar. Ele tem atuado no mais alto nível."

"Liga dos Campeões, Premier League, fez muito bem. Eu só quero que ele seja feliz e jogue regularmente. Não me importo para onde ele vá, desde que jogue regularmente, ele é bom demais para não estar jogando."

É no sábado que Kelleher vai enfrentar o seu antigo clube pela primeira vez desde a sua saída, quando o Brentford recebe o Liverpool, com a equipe visitante na esperança de interromper sua sequência de três derrotas consecutivas na Premier League.

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