Kobbie Mainoo marca golaço e vê Manchester United vencer Liverpool em thriller de cinco gols - 5 pontos de discussão

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Kobbie Mainoo marcou um gol vencedor inestimável para o Manchester United, garantindo-lhe o regresso à Liga dos Campeões, depois de o clube ter, de alguma forma, perdido uma vantagem confortável de dois golos contra o Liverpool num jogo cheio de reviravoltas em Old Trafford.

O United estava logo a morder os calcanhares do Liverpool após uma arrancada fulminante - e foram precisos apenas seis minutos para a defesa dos visitantes ser violada. Um canto caiu para o regressado Matheus Cunha na orla da área e o brasileiro rematou para lá do estirado Freddie Woodman após ver o seu primeiro remate bloqueado.

O goleiro reserva do Liverpool realizou heroísmos nos jogos recentes, mas sua sorte acabou minutos depois, quando o United ampliou sua vantagem, embora não antes de uma verificação do VAR por possível mão na bola. Woodman conseguiu apenas desviar um cabeceio de Bruno Fernandes para a coxa do agradecido Benjamin Sesko, que empurrou a bola para dentro da rede a poucos metros de distância.

Com o United controlando o jogo com facilidade, uma vitória memorável parecia praticamente certa. No entanto, inexplicavelmente, desfizeram todo aquele bom trabalho em apenas nove minutos do segundo tempo. Primeiro, Dominik Szoboszlai arrematou com força baixa para o canto inferior do gol de Senne Lammens, após o United perder a posse de bola de forma descuidada. E então, aos 56 minutos, Lammens cometeu um erro terrível ao tentar sair jogando de um tiro de meta, e Cody Gakpo aproveitou com alegria a oportunidade presenteada para empatar o jogo.

Mas então Mainoo assumiu o centro das atenções, desferindo um chute soberbo que superou Woodman e resolveu este jogo de rivalidade com estilo. Aqui estão os pontos de discussão do Mirror Football...

Chegou a hora, chegou o homem. E Mainoo teve que esperar pelo momento que confirmou o reto do Manchester United à Champions League com estilo.

Depois de desperdiçar uma vantagem de dois gols, parecia que o United lamentaria uma grande oportunidade perdida de infligir mais sofrimento aos seus rivais de estimação após um início desastroso no segundo tempo. Mas Mainoo tinha outras ideias.

Malignado por Ruben Amorim, o maestro de meio-campo formado em casa continua a maravilhar sob o comando de Michael Carrick. E este foi o seu momento mais doce até agora.

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O Manchester United fez um início rápido e foi justamente recompensado quando Cunha, em seu retorno, conquistou seu nono gol na Premier League nesta temporada. Esse gol definiu o tom do primeiro tempo, com o Liverpool praticamente como espectador durante 45 minutos.

Depois de gastar 200 milhões de libras em uma reformulação do seu ataque no verão passado, o United agora está colhendo os frutos. Cunha tem sido muito mais eficaz do que as 13 participações em gols na liga que tem em seu nome – o que, de forma alguma, é um retorno modesto –, e ele causou um impacto imediato aqui após perder a vitória sobre o Brentford na noite de segunda-feira. Nos últimos anos, o trio de ataque do Liverpool atormentou o United. Desta vez, a situação se inverteu.

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Sobrancelhas foram erguidas quando o Manchester United decidiu investir uma grande quantia em Sesko no verão. Especialmente porque haviam gasto uma boa soma em Rasmus Hojlund no ano anterior.

Mas o internacional esloveno está a crescer dentro da famosa camisola vermelha. Foi um verdadeiro incómodo para a defesa do Liverpool antes de ser substituído no intervalo e, embora não tenha sido particularmente glamoroso, marcou o seu 11º golo na Premier League esta temporada.

As vozes que questionavam Sesko se acalmaram significativamente durante a campanha. A esperança do United será que não tenham visto o último dele nesta temporada, depois que ele foi visto mancando em direção ao banco após ser substituído por Amad no intervalo.

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2016 foi a última vez que o Manchester United conseguiu um duplo sobre o Liverpool. No intervalo, você diria que os anfitriões pareciam uma aposta bastante boa para infligir essa estatística indesejada aos homens de Arne Slot.

Mas o Liverpool pelo menos mostrou algum caráter e luta após o intervalo. E, com o placar em 2 a 2, houve um momento em que pareciam mais propensos a vencer, antes que Mainoo aparecesse para garantir que seria o primeiro clássico duplo em uma década para o United.

A segunda temporada tem sido desafiadora para Slot, e algumas das questões levantadas sobre o holandês não são sem mérito. Mas considerando que aqui o Liverpool estava sem Mo Salah, sem Hugo Ekitike e sem Alexander Isak, Slot e sua equipe já começaram em desvantagem. No final, não foi o suficiente.

Carrick causou uma impressão significativa desde que assumiu o comando do Old Trafford; tanto que agora é visto como o favorito para se tornar o treinador de longo prazo do Manchester United.

Sempre se partiu do pressuposto de que garantir a qualificação para a Liga dos Campeões colocaria Carrick numa posição forte para continuar no seu cargo atual. Uma vitória convincente sobre os maiores rivais do United só reforçaria isso, de acordo com Roy Keane antes do jogo.

Durante 45 minutos, foi exatamente isso que Carrick poderia ter conseguido. A forma como o jogo mudou após o intervalo não estava no roteiro, mas o gol da vitória de Mainoo nos minutos finais, de certa forma, poupou o rubor do United. E uma vitória cativante por 3 a 2 em uma partida de rivalidade contra seus adversários não é para ser desprezada, independentemente de como o trabalho foi feito.

Falando em trabalho concluído, é exatamente isso no que diz respeito à classificação do United para a Liga dos Campeões. Também está agora concluído no que diz respeito a Carrick e o cargo no Manchester United? Isso ainda está por ver.