A ANÁLISE: Por que a vantagem de jogar em casa é mais importante do que nunca na Premier League, como Pep Guardiola e Mikel Arteta estão surfando na onda e as táticas que podem transformar o estádio do seu clube em uma fortaleza

Esta temporada da Premier League testemunhou o ressurgimento de ideais que muitos consideravam relegados a uma era passada: bolas longas, lançamentos longos, grandes equipes jogando para obter bolas paradas. Agora, adicione mais uma coisa a essa lista: a vantagem de jogar em casa.

A campanha anterior da primeira divisão terminou com o número de vitórias em casa despencando para níveis próximos aos da era Covid (quando aquelas atmosferas assombrosas em estádios vazios provaram, de uma vez por todas, que os torcedores realmente fazem a diferença).

Bem, agora a vantagem de jogar em casa voltou com tudo.

Pela primeira vez em 15 anos – e apenas pela terceira vez na era da Premier League – as equipes estão vencendo mais de 50% de seus jogos em casa. A atual taxa de vitórias é a mais alta da história da competição.

Então, por que os times estão de repente vencendo novamente em casa?

O QUE MUDOU?

Para entender por que as vitórias em casa começaram a disparar novamente, primeiro precisamos descobrir por que elas caíram tanto na temporada passada.

O que chama imediatamente a atenção é o fraco desempenho de alguns dos maiores clubes. O Manchester United venceu apenas sete vezes em Old Trafford na liga na temporada passada, uma percentagem de vitórias de apenas 37%, mas regressou em força desta vez, vencendo quatro dos seus primeiros cinco jogos em casa.

O Manchester United venceu apenas sete vezes no Old Trafford na temporada passada, uma taxa de vitória de apenas 37%, mas retornou com força desta vez, vencendo quatro dos seus primeiros cinco jogos em casa.

O Arsenal venceu apenas 58% dos seus jogos em casa na Premier League na temporada passada - mas o técnico Mikel Arteta acompanhou a evolução dos tempos.

O Arsenal, em campanhas anteriores sob Mikel Arteta, também venceu cerca de 75-80% dos seus jogos em casa, mas caiu na última temporada para 58%.

O Manchester City também venceu cerca de dois terços de seus jogos em casa na liga na última temporada, o que é decente para a maioria dos times, mas não para um time de Pep Guardiola que, não há muito tempo, venceu 17 de suas 19 partidas no Etihad Stadium.

Parecia que o Arsenal e o City foram vítimas de uma mudança de cultura. A transição do futebol de posse inspirado em Guardiola para um estilo mais direto, de bolas longas e contra-ataque, com times felizes em absorver pressão, de repente começou a dar frutos.

Pela primeira vez desde a campanha da Covid, as equipes visitantes estavam tendo mais finalizações e marcando mais gols em contra-ataques do que as equipes da casa. O que nos tempos antigos poderíamos descrever como: uma atuação decente fora de casa.

ABRAÇANDO A REVOLUÇÃO

E assim Guardiola e Arteta moveram-se com os tempos.

O Breakdown já revelou esta temporada como Guardiola abandonou a sua obsessão pela posse de bola por uma abordagem mais direta e como uma equipa do Arsenal com Viktor Gyokeres e Martin Zubimendi agora integrados está muito mais apta a avançar rapidamente.

Arsenal e City venceram todos, exceto um, de seus jogos em casa até agora.

Está a acontecer em toda a linha. Pela primeira vez desde que a Opta começou a recolher os dados em 2003-04, as equipas da casa na Premier League estão a ter, em média, menos de 50% de posse de bola.

Das 12 equipes não promovidas que tiveram um aumento em suas taxas de vitória em casa, oito estão tendo, em média, menos posse de bola nesses jogos. Das cinco que tiveram uma queda, quatro estão, em média, com mais posse de bola.

O Nottingham Forest, uma equipe que floresceu sem a bola sob o comando de Nuno Espírito Santo, mas que agora tem a sétima maior posse de bola da divisão em seus jogos em casa, é uma das apenas cinco equipes que viram sua taxa de vitórias cair em relação à temporada passada.

O prolífico Erling Haaland impulsionou o Manchester City a cinco vitórias em seis jogos no Etihad Stadium, mais recentemente uma goleada de 3-0 sobre o Liverpool.

O novo treinador do Nottingham Forest, Sean Dyche, precisa reverter a forma como a equipe atua em casa - o Forest é um dos apenas cinco clubes com menos vitórias em casa nesta temporada.

PEÇAS DE BOLA PARADA AINDA SÃO A CHAVE

A tão criticada revolução das bolas paradas parece também estar a dar o seu contributo. Esta temporada, as equipas estão a marcar um terço dos seus golos a partir de bolas paradas, um aumento face ao quarto da época passada.

As equipes estão dependendo mais do que nunca de escanteios, faltas e arremessos longos. Mesmo nesta temporada de supremacia, os times da casa estão tendo menos toques na área, finalizações no gol e gols esperados do que em todas as temporadas, exceto a da Covid. Eles estão apenas conseguindo conter os times visitantes a menos também.

Em média, nas últimas cinco temporadas, as equipes da casa recebem 25% mais faltas no último terço do campo do que as equipes visitantes. Isso caiu para 5% na temporada da Covid, mas não deixe ninguém dizer que os árbitros são influenciados pela torcida local.

Assim, dos seis times que tiveram o maior aumento em suas taxas de vitória em casa da última temporada para esta, quatro marcaram pelo menos três gols nessas partidas a partir de bolas paradas: United (3), Everton (3), Arsenal (5) e Brentford (3). Apenas um dos cinco clubes que viram sua performance em casa cair fez o mesmo, e esse é o Newcastle, que experimentou o declínio mais marginal.

As jogadas paradas são tão importantes nos dias de hoje que algumas equipes da casa até recorrem a algumas artimanhas para manter os adversários à distância. O Sunderland aproximou os painéis publicitários no Stadium of Light da linha lateral para tentar sufocar os lançamentos longos do Arsenal.

É uma mudança, talvez, em relação às equipes que pintam os vestiários visitantes de rosa para reduzir os níveis de testosterona ou que colocam pilares falsos no meio da sala para impedir que os técnicos consigam ver todos os seus jogadores de uma só vez. Cada detalhe conta.

As bolas paradas estão a ter um grande impacto nos resultados das equipas – nenhuma equipa é melhor nelas do que o Arsenal, e os Gunners já marcaram cinco golos de bolas paradas no Emirates nesta temporada.

O Brentford também está aproveitando ao máximo as situações de bola parada no Gtech Community Stadium - seu técnico Keith Andrews é um ex-treinador de bolas paradas.

NOVOS CALDEIRÕES

A temporada de Covid em 2020-21 mostrou que os fãs fazem a diferença. Pela primeira vez, houve mais vitórias fora de casa do que em casa, com números de gols marcados quase idênticos. Normalmente, os times da casa marcam mais de 100 gols a mais durante uma temporada do que as equipes visitantes.

Os fãs, no entanto, podem fazer a diferença em ambos os sentidos. Naquela temporada da Covid, enquanto o desempenho em casa da maioria dos times despencou, nenhum viu o seu disparar mais do que o West Ham, que registrou sua maior taxa de vitórias no London Stadium em qualquer temporada desde que se mudaram. Sem torcedores, sem chance de as coisas se tornarem tóxicas.

A atmosfera dentro de um estádio pode, às vezes, prejudicar tanto a equipe da casa quanto ajudá-la.

Com isso em mente, não é surpresa que uma das maiores mudanças na retomada da vantagem em casa seja o desempenho dos times recém-promovidos. Na temporada passada, os três times que subiram – e caíram imediatamente – venceram apenas seis de seus 57 jogos em casa somados. O trio atual já venceu sete de seus 16 jogos em casa entre eles.

Clubes como Leeds e Sunderland, de volta à Premier League pela primeira vez em quase uma década, estão melhor equipados do que os clubes que substituíram em campo - e nas arquibancadas.

A atmosfera no Stadium of Light e no Elland Road é muito mais intimidadora do que a do King Power Stadium do Leicester ou do St Mary's do Southampton, onde frequentemente as torcidas se voltavam contra seus próprios times ou diretorias.

Joe Rodon, do Leeds United, comemora seu gol da vitória sobre o West Ham no Elland Road no mês passado - os times recém-promovidos da Premier League estão se saindo muito melhor em casa do que seus antecessores.

Os torcedores do Sunderland (fotografados aqui durante o empate de 2 a 2 dos Black Cats com o Arsenal) criam uma atmosfera temível no Stadium of Light.

SEGUREM NOSSOS CAVALOS

Há, é claro, uma ressalva importante em tudo isso: estamos apenas 11 jogos na temporada. Muita coisa pode mudar.

O Bournemouth desfrutou de um dos maiores impulsos em casa, vencendo apenas 42% de suas partidas no Vitality Stadium na temporada passada, em comparação com impressionantes 80% nesta temporada. Eles têm sido excelentes sob o comando de Andoni Iraola, especialmente após perderem uma série de jogadores-chave no verão, mas ainda não jogaram em casa contra nenhum dos atuais 10 primeiros colocados.

O Fulham fez o mesmo. Os Cottagers venceram três dos seus primeiros cinco jogos em casa, mas não conseguiram derrotar os dois únicos líderes que enfrentaram: United e Arsenal.

O mesmo não se pode dizer do Brentford, no entanto, que venceu dois terços dos seus jogos no Estádio Gtech e derrotou Liverpool, Newcastle e United no processo.

O tempo dirá. A forma terá seus picos e vales. As lesões terão seu impacto e novas tendências podem surgir ao longo do caminho. Mas, por ora, pelo menos, podemos dizer uma coisa com certeza: é bom estar em casa.