Briefing de sábado: Coventry sobe enquanto Arsenal e Man City se preparam para a batalha

Coventry encerrou seu exílio de 25 anos da Premier League ao garantir a promoção da Sky Bet Championship com um empate de 1 a 1 no Blackburn.

O treinador do Arsenal, Mikel Arteta, e o técnico do Manchester City, Pep Guardiola, anteciparam o potencial jogo decisivo pelo título de domingo no Etihad Stadium.

O treinador do Manchester United, Michael Carrick, deixou a porta aberta para o retorno de Marcus Rashford ao Old Trafford.

O Coventry garantiu a promoção para a Premier League após o empate tardio de Bobby Thomas garantir um empate por 1-1 contra o Blackburn.

O time de Frank Lampard precisava apenas de um ponto no jogo de sexta-feira no Ewood Park, mas parecia que seria frustrado após o gol de abertura de Ryoya Morishita aos 54 minutos para o Rovers.

Mas, com seis minutos do tempo normal restantes, o defensor do Sky Blues, Thomas, elevou-se mais alto para cabecear o livre de Victor Torp e desencadear cenas de júbilo entre os adeptos visitantes.

Coventry – membros fundadores da Premier League – jogaram pela última vez na primeira divisão em 2001 e passaram a temporada 2017-18 na quarta divisão.

Lampard disse: “Esta é uma noite especial para o clube de futebol, que é maior do que todos nós. Um clube que sofreu durante 25 anos, desde que está na Premier League, e que teve a jornada de descer até à League Two.”

O treinador do Arsenal, Mikel Arteta, insistiu que não passou pela sua cabeça "por um segundo" jogar pelo empate no apetitoso confronto de domingo da Premier League contra o Manchester City.

Os Gunners irão para o Etihad Stadium protegendo uma vantagem de seis pontos sobre o time de Pep Guardiola, e evitar a derrota pode ser crucial em sua busca pelo primeiro título da liga em 22 anos.

“Preparamos cada jogo para vencer”, disse Arteta. “É por isso que estamos onde estamos e vamos continuar a fazer o mesmo.”

Num golpe para o Arsenal, Arteta confirmou na sexta-feira que continuará sem Bukayo Saka enquanto ele luta contra uma lesão no Aquiles.

Pep Guardiola admitiu que a tentativa do Manchester City pelo título estará terminada se perderem para o Arsenal.

O City está há nove jogos sem derrota na primeira divisão e tem um jogo a menos em relação ao Arsenal, enquanto busca reduzir a diferença para três pontos.

"Obviamente, se perdermos, está tudo acabado", disse Guardiola. "Mas ainda há jogos por disputar. A realidade é que nos restam sete jogos na Premier League e esse é o momento decisivo."

“Eu disse hoje aos jogadores, é apenas um jogo de futebol e temos que encará-lo como um jogo de futebol. Se você se distrair com as emoções, é assim que perde o foco.”

O atacante Erling Haaland disse ao Sky Sports: “Todos nós sabemos a importância deste jogo. É como uma final.”

Michael Carrick se recusou a descartar um retorno de Marcus Rashford ao Manchester United, em meio à incerteza sobre o futuro do jogador da seleção inglesa no Barcelona.

O jogador de 28 anos não atua pelo clube de sua infância desde dezembro de 2024 e terminou a última temporada emprestado ao Aston Villa, antes de se juntar aos campeões da LaLiga para a campanha de 2025-26.

Rashford desfrutou de um período frutífero em Espanha, mas soube-se que o Barcelona não tem a certeza sobre a ativação da cláusula de 30 milhões de euros (26,1 milhões de libras) para tornar a transferência permanente.

O treinador do United, Carrick, cujo contrato expira no final da temporada, disse: “Acho que há decisões a serem tomadas a tempo, realmente, sobre certas coisas, e obviamente Marcus está nessa situação. Mas, neste momento, nada foi decidido.”

Chelsea recebe o Manchester United no jogo noturno da Premier League, após Roberto De Zerbi enfrentar seu ex-clube Brighton em sua primeira partida em casa como técnico do Tottenham.

Nos outros jogos de sábado da primeira divisão, o Leeds pode dar um passo importante rumo à permanência em casa contra o último colocado, o Wolves; o Newcastle recebe o Bournemouth com a pressão aumentando sobre o treinador Eddie Howe; e há um derby do oeste de Londres entre Brentford e Fulham.

A seleção feminina da Inglaterra joga fora de casa contra a Islândia nas eliminatórias da Copa do Mundo.