Defensor do Manchester City admite que pensou em "desistir" do futebol "para ser mais feliz" na vida

Josko Gvardiol revelou que sua carreira esportiva poderia ter tomado um rumo muito diferente no início de sua adolescência, conforme divulgou o defensor do Manchester City.

Antes de emergir como um dos defensores mais completos da Europa e concretizar uma transferência recorde para o Etihad Stadium, o caminho e a ascensão de Gvardiol no futebol estiveram longe de ser lineares.

O internacional croata, agora uma figura chave no sistema de Pep Guardiola, já questionou se o futebol era para ele, com os seus anos de adolescência marcados por um período de dúvida e um desejo de felicidade longe das pressões do desporto de elite juvenil.

Tendo ingressado na academia do Dinamo Zagreb ainda jovem, Gvardiol rapidamente ganhou fama por sua inteligência tática, frieza e precisão com o pé esquerdo. No entanto, apesar do seu potencial, ele revelou que as exigências do futebol profissional quando adolescente quase o afastaram completamente do esporte – oferecendo um vislumbre do lado humano dos jogadores de futebol modernos.

A jornada de Josko Gvardiol da autodúvida ao sucesso de conquista da Premier League destaca a resiliência emocional necessária para prosperar no mais alto nível, especialmente para jogadores que deixam a casa jovem para perseguir seus sonhos profissionais.

Em uma nova entrevista ao BBC Sport, Gvardiol disse: “Eu estava pensando em desistir porque também gosto de basquete. Eu não tinha mais certeza no futebol, porque quando você chega ao local de treinamento, não se sente mais feliz, sabe.”

"Eu só estava tentando encontrar outras soluções e me sentir mais feliz do que me sentia antes, porque todos os meus amigos estavam jogando basquete", ele continuou. "Meu sonho obviamente era me tornar um jogador de futebol profissional, mas eu não sabia que iria chegar tão longe."

"Se você voltar cinco anos atrás e me perguntar: você se vê no Manchester City em 2023, 2024, 2025? Eu diria que não há chance, tipo, realmente impossível."

Felizmente, tanto para o clube quanto para a seleção, Josko Gvardiol redescobriu sua paixão, conquistando títulos consecutivos da liga pelo time principal do Dinamo Zagreb e se despedindo com uma dobradinha nacional antes de assegurar uma transferência de 16 milhões de libras para o RB Leipzig – um valor recorde para um adolescente croata.

As duas temporadas de destaque de Gvardiol na Bundesliga, nas quais ele acumulou 87 partidas, chamaram a atenção da elite europeia e resultaram na sua transferência de 77 milhões de libras para o Manchester City no verão de 2023.

Agora florescendo sob o comando de Pep Guardiola, Josko Gvardiol tornou-se um componente fundamental da linha defensiva em evolução do Manchester City – capaz de atuar como zagueiro, lateral-esquerdo ou até mesmo como meio-campista invertido.