'O técnico do Arsenal queria que eu jogasse, mas eu tive de sair — agora outra estrela vai fazer o mesmo'

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O ex-Invencível do Arsenal Jeremie Aliadiere fez um alerta ao antigo clube após Ethan Nwaneri ser liberado por empréstimo neste mês. O francês teme que o ponta versátil pudesse ter tido mais influência na disputa pelo título da Premier League nesta temporada.

Nwaneri, de 18 anos, juntou-se ao Marselha até o fim da temporada após fazer apenas seis jogos na elite inglesa na primeira metade da campanha. Ele virou manchete em sua estreia na Ligue 1 ao marcar na vitória crucial por 3 a 1 sobre o Lens, mostrando de imediato o potencial que não teve espaço para florescer no norte de Londres como esperava nesta temporada.

Aliadiere viveu situação muito semelhante no Arsenal: chegou ao clube aos 16 anos, impressionou no início, mas depois passou a ter poucas oportunidades. Com Thierry Henry, Dennis Bergkamp e, mais tarde, Robin van Persie a bloquearem o seu caminho no plantel de Arsène Wenger, ele diz compreender a situação difícil de Nwaneri.

"Sabe de uma coisa? É uma situação muito difícil, porque me identifico muito com Ethan", disse ele ao Mirror Football, via Casino.co.uk. "Porque eu mesmo já passei por isso quando queria jogar. Achava que era bom o suficiente para jogar, mas infelizmente havia um jogador incrível à minha frente [em referência a Henry]."

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"Por mais que Arsène quisesse me colocar para jogar, ele simplesmente não podia. Sinto que Mikel vive praticamente a mesma situação com Ethan. Eu adoraria escalar Ethan, e realmente acredito que ele tem qualidade suficiente, mas infelizmente você tem [Eberechi] Eze, [Bukayo] Saka, [Noni] Madueke, [Martin] Odegaard — todos jogadores de primeiríssimo nível.

"Eu sei que não se deve julgar alguém pelo nome, pela idade e por tudo isso, mas infelizmente o futebol é um pouco assim. E, quando você tem experiência, é internacional e soma convocações e tantos jogos na Premier League, [isso joga a seu favor].

“E, do outro lado, há jovens jogadores vindos da base que são extremamente talentosos e muito bons; é muito difícil para Mikel encontrar espaço para ele jogar.”

Aliadiere pertenceu ao Arsenal de 1999 a 2007, até se transferir em definitivo para o Middlesbrough após vários empréstimos. Teve passagens por Celtic, West Ham e Wolves, mas acabou por abandonar o sonho de triunfar nos Gunners, apesar de ter integrado um dos elencos mais memoráveis da história da Premier League.

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Muitos torcedores do Arsenal queriam ver mais de Nwaneri nesta temporada após a campanha de afirmação em 2024/25, quando marcou nove gols e deu duas assistências. Mas, para escalar o adolescente, Arteta teria de deixar no banco um dos titulares citados, o que também geraria críticas da torcida se a decisão não desse resultado em uma temporada com pouca margem para erros.

Vale destacar que Arteta ressaltou o próprio arrependimento por não ter conseguido dar mais oportunidades a Nwaneri nesta temporada. No entanto, as exigências da campanha fizeram com que opções mais experientes tivessem prioridade.

Nwaneri marcou pelo Marselha 13 minutos após estrear, o que levanta dúvidas sobre a decisão do Arsenal de emprestá-lo. Após sucessivos desfechos frustrantes na busca pelo primeiro título desde a equipe histórica de 2003/04, da qual Aliadiere fez parte, ele espera que o clube não se arrependa da saída.

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"Espero que, no fim da temporada, nós, torcedores do Arsenal, não estejamos nos arrependendo e pensando: 'Meu Deus, se tivéssemos mantido Ethan, poderíamos ter cruzado a linha de chegada, ido além e conquistado mais troféus'", acrescentou.

" Mas, para Ethan, acho que é uma ótima mudança, porque entendo a situação dele e acredito que ele precisava ter mais minutos em campo. E poder fazer isso em um clube de altíssimo nível, em uma grande liga, na primeira divisão, ainda disputando a Liga dos Campeões.

"Sinto mesmo que ele encontrou isso no Marselha, então estou muito feliz por ele e acho que vai dominar a liga."

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A campanha do Marselha na Liga dos Campeões chegou ao fim na quarta-feira, após o goleiro do Benfica, Antoliy Trubin, marcar de cabeça nos acréscimos contra o Real Madrid. No entanto, Nwaneri ainda deve ter muitas oportunidades para impressionar sob o comando de Roberto De Zerbi.