Janeiro perfeito do Manchester United inclui chapéu no Liverpool, contratação de Vinicius Jr e venda de Ugarte

O Manchester United sente que a vaga na Liga dos Campeões está ao alcance, mas não vai terminar entre os cinco primeiros da Premier League se não a) contratar em janeiro e b) vencer mais de um jogo seguido.

As finanças do clube permitirão uma grande investida na janela de transferências de inverno? Provavelmente não. Mas é possível imaginar um cenário em que Sir Jim Ratcliffe e a Ineos gastem cerca de £250 milhões? Sim. Com certeza.

Estas cinco transferências fariam de janeiro o mês perfeito para o Manchester United e Ruben Amorim, com uma investida para superar o Liverpool, além de Vinicius Junior e Mason Greenwood na equação.

É óbvio que o Manchester United precisa e quer contratar um novo meio-campista central. A questão é: quem?

Se fosse no Modo Carreira ou no Football Manager, seriam um ou dois entre Federico Valverde, Sandro Tonali, Declan Rice, Pedri, Frenkie de Jong e Moises Caicedo. Mas este é o mundo real. E, no mundo real, a escolha deve recair sobre Elliot Anderson ou Adam Wharton. O que, diga-se, também está absolutamente bem.

Ruben Amorim não vai abdicar do seu 3-4-2-1 favorito, e, olhando para clubes ingleses que tiveram sucesso com o mesmo sistema, o Manchester United precisa de um jogador ao estilo de Nemanja Matic, N’Golo Kanté ou Jorginho. Portanto, a solução está longe de ser simples. A melhor opção, e também a mais realista, é Anderson.

Os números da estrela do Nottingham Forest em 2025/26 o colocam entre os melhores meio-campistas da Premier League. Ele soma 24 passes decisivos (6º), 802 passes (5º), 111 passes progressivos (1º), 111 recuperações de bola (1º), 35 desarmes (9º), 14 interceptações (23º), sofreu 29 faltas (2º) e recebeu apenas dois cartões amarelos. Na derrota do Forest para o Brighton, Anderson se tornou o primeiro jogador nas últimas 10 temporadas da Premier League a registrar 100+ toques, 10+ recuperações de bola, 10+ duelos vencidos, 5+ passes decisivos e 5+ dribles certos.

Ele pode não ser Kanté, mas pode vir a ser como Matić, e estamos confiantes de que pode tornar-se melhor do que Jorginho, se já não for.

Seria uma contratação de peso para o Manchester United, e não há opção melhor entre os jogadores que realmente aceitariam ir para o clube. O fato de ele fazer de tudo em campo e ter fôlego para atuar sozinho no meio-campo o torna perfeito para o sistema de Amorim. O único problema é o preço: em janeiro, seria algo em torno de £100 milhões; no verão, talvez mais perto de £80 milhões. Melhor, mas ainda muito caro. Ainda assim, pelo camisa 6 da Inglaterra? Provavelmente vale a pena…

Guehi elevaria muito o nível do United, chegaria como líder e melhor defensor da equipe — e sua contratação ainda impediria o Liverpool de tê-lo, algo que provavelmente encabeça uma lista de pontos positivos sem contrapontos.

Não há muito mais a dizer sobre isso. Seria uma contratação absolutamente extraordinária, mas as chances estão fortemente contra o United.

O Liverpool adiantou quase todo o acordo para contratar Guehi no verão passado e esteve a poucas horas de fechar o negócio, ficando bem à frente do Manchester United na disputa. A partir de 1º de janeiro, ele poderá negociar um pré-contrato com clubes estrangeiros, o que dá grande vantagem ao Real Madrid. O clube espanhol aprecia contratações sem custo de transferência, precisa de um zagueiro e esfriou o interesse no defensor dos Reds, Ibrahima Konate.

Mas tudo ainda depende do United, se o clube quiser. Uma oferta de £30 milhões ao Palace pode ser difícil de recusar, já que o jogador está nos últimos seis meses de contrato. Basta apresentar uma proposta adequada bem antes do prazo final.

O Liverpool também vive um momento muito pior do que quando Guehi aceitou se juntar ao clube. Era o campeão em título — e, tecnicamente, ainda é — e parecia pronto para dominar Inglaterra e Europa após gastar mais de £420 milhões. Agora, está no meio da tabela, fora da briga pelo título e em uma péssima sequência de resultados. Não é o cenário ideal para alguém como Guehi, embora ele possa ajudar a resolver o problema.

E Guehi quer mesmo deixar a Inglaterra? Só ele pode responder. Alguns jogadores relutam em ir para o exterior, sobretudo quando um grande clube inglês oferece um contrato milionário e minutos garantidos. O Real Madrid, porém, é a exceção. Não se recusa o Real Madrid.

Seria ousado até tentar, e o ruído em torno da situação de Vinicius no Real Madrid provavelmente é uma manobra para conseguir um contrato melhor. Quando perceber que suas únicas opções são o Manchester United ou a Arábia Saudita, ele provavelmente voltará a Florentino Pérez em clara desvantagem.

Mas, supondo que ele realmente queira sair e se recuse a renovar, o United teria, de fato, uma chance. Para muitos, o clube ainda é o maior do mundo. É uma instituição. Muitos jogadores são atraídos pela ideia de serem ‘aquele’ que finalmente recoloca o clube nos trilhos após anos de caos.

Entre todos os grandes nomes que o United poderia tentar contratar, Vinicius seria a opção mais ambiciosa e empolgante. Deixar o Real Madrid aos 25 anos, depois de ter sido vice da Bola de Ouro dois anos antes, não é um passo normal na carreira. Ir para o United pode até soar como suicídio profissional, mas, se há alguém minimamente ao alcance que possa resolvê-los sozinho, esse alguém é Vinicius.

Contratar Anderson ou Wharton, além de Guehi e Vinicius, é impossível sem uma ou duas vendas importantes. A melhor saída para todas as partes seria Ugarte. Casemiro também pode entrar nessa conta se aparecer a proposta certa, embora venha jogando bem desde a chegada de Ruben Amorim. Dá até para dizer que ele tem sido, até aqui, a maior história de sucesso do técnico português. Já Kobbie Mainoo surge como uma opção de lucro puro a ser acionada apenas em caso de emergência.

Na verdade, só a Arábia Saudita pode tirar o Manchester United do impasse com Ugarte. Nenhum candidato à Liga dos Campeões vai querer o meio-campista após passagens decepcionantes por dois gigantes. O Sporting pode tentar repatriá-lo, mas por um valor muito distante dos £50 milhões que o United pagou ao Paris Saint-Germain em agosto de 2023. Isso deixa os sauditas, donos de enorme poder financeiro, que certamente podem se interessar por um nome de peso como Ugarte, ainda com apenas 24 anos.

É improvável, mas não totalmente irreal. E o United só autorizará a sua saída se já tiver contratado um novo meio-campista ou tiver um acerto encaminhado.

As regras de Lucro e Sustentabilidade da Premier League provavelmente ainda vão punir o United, mas pelo menos o clube poderá dizer aos torcedores que viveu e aproveitou o sonho enquanto durou.

Outro ganho financeiro significativo pode vir com a venda de Mason Greenwood pelo Marselha.

Segundo relatos, o United queria reintegrar Greenwood depois que as acusações de tentativa de estupro e agressão foram retiradas, mas, ao sondar a reação, enfrentou forte rejeição dos torcedores. O clube recuou rapidamente e passou a sustentar que sempre quis vendê-lo. Após um ano emprestado ao Getafe, ele se transferiu para o Marseille por £26,7 milhões, um valor baixo, mas o United tinha pouca margem de manobra. Em uma decisão incomumente astuta, o clube incluiu uma cláusula de revenda elevada, estimada em 50%.

O Transfermarkt avalia o jogador de 24 anos em cerca de £35 milhões, mas os 10 gols e três assistências na Ligue 1 nesta temporada, somados ao seu potencial e ao desempenho das temporadas anteriores, indicam que ele pode ser negociado por bem mais — talvez perto de £60 milhões, rendendo £30 milhões ao United.

E, quando Greenwood deixar o Marselha, o Manchester United finalmente poderá encerrar um capítulo sombrio.