Drama do Spygate intensifica-se enquanto furioso dono do Hull alega que advogados acreditam que deveriam ser promovidos

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O proprietário do Hull City, Acun Ilicali, revelou que recebeu aconselhamento de que seu clube tem um caso para promoção imediata à Premier League após as consequências do drama "Spygate" entre Southampton e Middlesbrough. Os Tigers viram seu adversário mudar poucos dias antes da final do play-off, com os preparativos para enfrentar os Saints agora completamente descartados.

O Southampton foi considerado culpado de violar as regras da EFL após ser pego espionando o treino do Middlesbrough antes da semifinal do playoff. Eles também admitiram outras duas ocasiões de espionagem contra times adversários e, como resultado, foram expulsos dos playoffs.

Os Saints irão lançar um recurso na quarta-feira sobre a severidade de sua punição, o que significa que o retorno do Middlesbrough à competição ainda não está 100% confirmado.

Enquanto sua equipe se prepara para enfrentar o Boro neste fim de semana, Ilicali confirmou que advogados recomendaram que o Hull deveria subir diretamente para a primeira divisão, sem jogar a final do play-off, após a expulsão do Southampton.

"Em circunstâncias normais, duas equipes chegaram à final e uma foi desclassificada", disse Ilicali. "A opinião dos nossos advogados é que devemos ir diretamente para a Premier League, mas eles estão examinando isso agora. Não podemos dizer nada definitivo. É uma situação um pouco confusa."

“Estivemos a preparar para Southampton durante 10 dias. Todo o planeamento, análise e trabalho estava focado neles. Agora, com os dias que faltam até à final, o adversário mudou. Amanhã os jogadores estão de folga, quinta-feira é o último treino sério. Vamos preparar para o novo adversário com um treino.”

O Southampton está desapontado com o nível da punição recebida e destacou problemas na tomada de decisão enquanto recorre. O chefe dos Saints, Phil Parsons, divulgou um comunicado reforçando a posição do clube.

O CEO Parsons disse: "Recorremos da decisão de ontem da Comissão Disciplinar Independente de expulsar o Southampton Football Club dos Play-Offs do Sky Bet Championship e de impor uma dedução de quatro pontos para a temporada 2026/27. Antes de nos voltarmos para esse recurso, quero dirigir-me diretamente e sem ambiguidades aos nossos torcedores, aos nossos jogadores e à comunidade futebolística em geral.

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O que aconteceu foi errado. O clube admitiu violações dos Regulamentos 3.4 e 127 da EFL. Pedimos desculpas aos outros clubes envolvidos e, principalmente, aos torcedores do Southampton, cuja lealdade e apoio extraordinários nesta temporada mereciam mais do clube.

"Prestamos total cooperação à investigação e ao processo disciplinar da EFL. Após o recurso, também escreveremos à EFL para nos voluntariarmos a participar de um grupo de trabalho sobre a aplicação prática e a fiscalização do Regulamento 127 em todo o Campeonato. Contrição sem mudança é vazia, e pretendemos demonstrar mudança."

No que diz respeito ao recurso em si: aceitamos que deva haver uma sanção. O que não podemos aceitar é uma sanção que não guarda proporção com a infração. Enquanto o Leeds United foi multado em 200.000 libras por uma infração semelhante, o Southampton foi privado da oportunidade de competir em uma partida que vale mais de 200 milhões de libras e que significa tanto para nossa equipe, jogadores e torcedores.

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"Acreditamos que a consequência financeira da decisão de ontem a torna, por uma distância considerável, a maior penalidade já imposta a um clube de futebol inglês. A dedução de 30 pontos do Luton Town em 2008/09 – até hoje a sanção esportiva mais severa no futebol inglês – foi aplicada a um clube que já estava na League Two, sem receitas comparáveis em jogo."

A dedução de 21 pontos do Derby County em 2021 custou-lhes o estatuto na Championship. A dedução final de seis pontos do Everton em 2023/24 seguiu-se a perdas de 124,5 milhões de libras, um valor insignificante perto do que foi retirado do Southampton numa única tarde. A maior penalidade financeira alguma vez aplicada pela Premier League, contra o Chelsea em março deste ano, foi de 10,75 milhões de libras, e não foi acompanhada de qualquer sanção desportiva, apesar de envolver 47,5 milhões de libras em pagamentos não declarados ao longo de sete anos.

Dizemos isso não para minimizar o que ocorreu neste clube, o que reconhecemos ter sido errado. Dizemos porque a proporcionalidade é em si um princípio da justiça natural. A Comissão tinha o direito de impor uma sanção.

"Não tinha, argumentaremos, o direito de impor uma sanção que é manifestamente desproporcional a todas as sanções anteriores na história do futebol inglês. Nosso recurso será ouvido hoje e forneceremos uma atualização adicional no devido tempo."

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