Leeds United x Nottingham Forest: prévia da Premier League, notícias das equipas e prognóstico

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Leeds United e Nottingham Forest, separados apenas pelo saldo de gols na tabela da Premier League, se enfrentam na noite de sexta-feira em Elland Road. As duas equipes seguem atentas à zona de rebaixamento, o que torna o confronto crucial na briga por três pontos e por mais distância da queda.

De volta à elite como um dos três promovidos, o Leeds United era amplamente apontado para um rebaixamento imediato ao lado de Burnley e Sunderland. Os Whites começaram de forma promissora, com vitória por 1 a 0 sobre o Everton na rodada de abertura, mas não conseguiram manter o embalo e somaram apenas mais duas vitórias e dois empates nos 12 jogos seguintes da liga.

A recuperação começou com uma convincente vitória por 3 a 1 sobre o Chelsea no início de dezembro, dando início a uma boa sequência da equipe de Daniel Farke. O Leeds perdeu apenas dois dos últimos 11 jogos na Premier League, com três vitórias e seis empates nesse período. A melhora levou o time ao 16º lugar, com seis pontos de vantagem sobre a zona de rebaixamento. No entanto, a pesada derrota por 4 a 0 para o Arsenal no último fim de semana e apenas uma vitória nas últimas sete partidas da liga fazem Farke buscar uma reação imediata, sobretudo com o West Ham em ascensão nas últimas semanas.

O duelo de sexta-feira com o Nottingham Forest é especialmente importante, já que os Tricky Trees estão apenas uma posição abaixo do Leeds, com os mesmos 26 pontos, mas atrás no saldo de gols. Enquanto o Leeds superou as expectativas em seu retorno à Premier League, o Forest vive uma campanha turbulenta e decepcionante.

Após terminar a última temporada em sétimo lugar e investir pesado durante o verão, havia grande expectativa de que o Forest se firmasse na metade de cima da tabela. No entanto, após um início irregular, com uma vitória, um empate e uma derrota, um desentendimento público entre o clube e o técnico Nuno Espírito Santo levou à sua demissão surpreendente. Ange Postecoglou foi contratado, mas não conseguiu vencer nenhum de seus oito jogos no comando, somando seis derrotas e dois empates antes de ser substituído.

Sean Dyche tornou-se o terceiro treinador efetivo do Forest na temporada e, em 23 partidas no comando, soma 10 vitórias, quatro empates e nove derrotas em todas as competições. A chegada de Dyche trouxe impacto imediato, com quatro vitórias e um empate nos seus primeiros oito jogos da liga, além de resultados importantes na Liga Europa que levaram o Forest à fase eliminatória. Uma sequência de quatro derrotas entre o fim de 2025 e o início de 2026 ameaçou afundar o time na luta contra o rebaixamento, mas a equipe se recuperou recentemente, com duas vitórias e dois empates nas últimas quatro partidas.

Com isso, o Forest ocupa a 17ª posição na tabela, também seis pontos acima da zona de rebaixamento. Com outro rival direto, o Leeds, pela frente, uma vitória na sexta-feira pode ser vital para garantir sua permanência na Premier League por mais uma temporada.

O Forest venceu o Leeds por 3 a 1 com autoridade no confronto do primeiro turno, com gols de Ibrahim Sangare, Morgan Gibbs-White e Elliot Anderson. A equipe tentará repetir esse desempenho em Elland Road. No entanto, o Leeds tem sido difícil de ser batido em casa nesta temporada, com cinco vitórias, quatro empates e apenas três derrotas em 12 jogos da liga no estádio.

O Leeds United não contará com Jaka Bijol (isquiotibiais), Daniel James (isquiotibiais) e Lukas Nmecha (coxa) para esta partida devido a lesão, embora os três devam voltar nas próximas semanas. Apesar da pesada derrota por 4 a 0 para o Arsenal no último fim de semana, o técnico Daniel Farke deve manter o esquema com cinco defensores que tem funcionado bem nos últimos meses, embora mudanças na equipe sejam prováveis em busca de uma reação positiva. Sebastiaan Bornauw deve retornar ao trio de zaga no lugar de James Justin, que pode ser deslocado para a ala esquerda na vaga de Gabriel Gudmundsson. Noah Okafor também pode ser utilizado para reforçar o ataque.

O Nottingham Forest continua sem John Victor (joelho), Matz Sels (músculo), Nicolo Savona (joelho), Chris Wood (joelho) e Callum Hudson-Odoi (ombro), todos lesionados, enquanto Neco Williams está suspenso após o cartão vermelho do último fim de semana. Reforço de janeiro, Stefan Ortega pode estrear no gol, com Morato cotado para começar na lateral esquerda na ausência de Williams, ao lado de Ola Aina, Nikola Milenkovic e Murillo na linha defensiva. No ataque, Dan Ndoye é candidato a iniciar pela direita para suprir a ausência de Hudson-Odoi, enquanto Morgan Gibbs-White, Nicolas Dominguez e Igor Jesus devem manter seus lugares no quarteto ofensivo.

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