Os jogos de liga mais estranhos da próxima temporada: Spurs contra Lincoln, Man Utd contra Wrexham

Tottenham contra Lincoln e Leicester contra Bromley como jogos reais da liga na próxima temporada vão levar algum tempo para nos habituarmos.

Parece ter sido uma temporada particularmente tola em toda a Liga Inglesa de Futebol, cuja consequência são alguns jogos verdadeiramente absurdos a caminho para 2026/27.

Algumas foram possíveis por gestões absurdas, outras por conquistas exageradas e o restante por uma combinação potente das duas.

Se desafiado por algum indivíduo profundamente perturbado a resumir a campanha 2025/26 do Tottenham em uma frase, isto deveria cobrir todas as bases: após uma derrota por 5 a 2 para o Atlético de Madrid nos mata-matas da Liga dos Campeões, na qual seu goleiro foi substituído por razões táticas aos 17 minutos, os torcedores do Spurs cantavam nas áreas comuns sobre viajar para enfrentar o Lincoln fora de casa na temporada seguinte.

Um caldeirão europeu de futebol com capacidade para 70.000 pessoas cria um ambiente incongruente para o humor negro, mas capturou o absurdo contínuo da situação.

O Sincil Bank detém aproximadamente um sétimo desse número, e ainda haverá torcedores hilariantemente sofredores do Spurs por aí desde a última visita deles para enfrentar os Imps na liga, em um empate sem gols na Segunda Divisão de 1948/49.

Os dois clubes enfrentaram-se na segunda ronda da Taça da Liga há mais de quatro décadas, mas desde então têm existido em estratosferas diferentes.

Quando o Tottenham terminou como vice-campeão da Premier League em 2017, o Lincoln era coroado campeão da National League. Um mês após o Lincoln vencer a League Two em 2019, o Tottenham disputava a final da Champions League.

Que eles possam muito bem estar se enfrentando em casa e fora na próxima temporada é um testemunho de quão brilhantemente administrado, unido, liderado pela comunidade e focado nos torcedores um clube é, e de como o outro é tão irremediavelmente Spurs.

A opção de provocação é bastante óbvia: que o Tottenham seja rebaixado, mas o West Ham oferece um plano B sólido.

Os Hammers realmente caíram para a Championship em 2011, altura em que o seu adversário mais incompatível era provavelmente o Doncaster ou o Peterborough. E, claro, empataram com o primeiro em casa, enquanto passaram pelo segundo por pouco, através de um penálti de Mark Noble.

Se Nuno Espírito Santo realmente se mostrar incapaz de conter a queda do West Ham – e provavelmente for então substituído como treinador por Noble –, então o calendário deles pode muito bem incluir um confronto nunca visto antes.

É aqui que entra a imagem dos play-offs da League One. O derby de Jussi Jaasekelainen contra o Bolton é velho conhecido, e enfrentar o Bradford evoca memórias daquele clássico da Carling de 5 a 4 em 2000. O West Ham até já jogou algumas vezes contra o Stockport, mais recentemente na FA Cup há cinco anos.

Mas Stevenage? Três pontos à frente do Luton com dois jogos restantes? Seria um confronto inaugural extremamente humilhante para coroar a temporada de estreia do Boro na segunda divisão.

Pode-se argumentar, com certa razão, que o jogo de liga mais ridículo de todos a ser disputado na próxima temporada já foi confirmado.

Leicester, campeão da Premier League em 2016, quartas de final da Liga dos Campeões em 2017, vencedor da FA Cup em 2021 e semifinalista da Liga Conferência Europa em 2022, contra um time do Bromley que só existe acima do sexto degrau da pirâmide do futebol inglês há dez temporadas, e passou 132 dos seus 134 anos como um clube não pertencente à liga principal.

Nesta, a primeira campanha de Bromley na Football League, eles já garantiram o acesso automático e ainda podem resistir ao desafio de MK Dons e Cambridge para conquistar o título.

E eles terão feito isso com uma das folhas salariais mais baixas da League Two – um dos muitos contrastes marcantes com a imprudência asfixiante do Leicester.

“Só para dar uma espécie de comparação entre nós e o Leicester,” disse o técnico do Bromley, Andy Woodman, “nós temos um campo de astroturf em que treinamos; quer dizer, o centro de treinamento deles é inacreditável. E quando você lista todas as pessoas e toda a equipe, quer dizer, isso é uma má gestão enorme, sejamos honestos. Não sei quem é o culpado, onde está a culpa. E me parece, de fora, que realmente foram tomadas uma ou duas liberdades, aproveitando-se da ingenuidade do dono nesse aspecto.”

Woodman pode não estar a esperar de um chamado para assumir o comando no verão, nem deve considerar dar esse passo atrás agora mesmo.

Permanece a escolha menos favorável para um neutro devido ao circo que atrairia, mas, no final, a promoção do Wrexham também seria a maior novidade em termos de confrontos potenciais.

Pode haver uma frescura maravilhosa em todos os três clubes promovidos. Coventry é suficientemente diferente das equipes ioiô padrão, e Millwall é um possível estreante intrigante na Premier League.

Mas o Wrexham, sem dúvida, geraria as manchetes mais impactantes se tivesse sucesso nos play-offs, já que só dividiu uma divisão com um membro do Big Six por uma única temporada: o Manchester City na Segunda Divisão de 1997-98.

Embora o Wrexham nunca tenha enfrentado o Manchester United na liga, seus cinco confrontos anteriores incluem uma partida de ida e volta da Copa dos Clubes Campeões Europeus no caminho para a coroação dos Red Devils em 1990.

Não deve ter havido muitas ocasiões em que adversários se enfrentaram numa competição europeia antes de um jogo da liga.

Não é o emparelhamento mais ridículo, reconheça-se, mas a melhor classificação de sempre do Boreham Wood na liga é o quarto lugar na National League – a sua posição atual – em 2018, enquanto o Rotherham jogava na Championship há dois anos.

O Boreham Wood teria que navegar pelos play-offs e passar por qualquer coitado do York ou do Rochdale que acumulasse mais de 100 pontos sem conseguir a promoção automática.

Mas se conseguirem, os Millers estarão à espera.