As promessas de Arsenal, Man Utd e Liverpool prontas para liderar a próxima geração da Inglaterra

Nada empolga tanto os torcedores quanto um jogador da base surgindo em grande estilo.

A filosofia moderna da maioria dos clubes da Premier League é desenvolver jogadores até um nível em que possam ser vendidos e gerar lucro. Por isso, quando um jovem tem a possibilidade real de causar impacto ao mais alto nível, a expectativa é enorme.

Infelizmente, é um fenómeno cada vez mais raro em comparação com o passado. Os clubes da Premier League estão mais dispostos a investir grandes somas em contratações dispendiosas do que a dar tempo aos seus próprios jogadores para se desenvolverem e tornarem-se estrelas.

Assim, o facto de Manchester United, Liverpool e Arsenal acreditarem ao mesmo tempo que têm futuros craques de nível mundial nos seus elencos é uma perspetiva tentadora. Os adeptos do Liverpool já viram o talento do jovem de 17 anos Rio Ngumoha, que tem causado impacto na equipa de Arne Slot.

O burburinho em torno de Max Dowman, de 16 anos, no Arsenal vem crescendo há algum tempo, e ele já começou a dar os primeiros passos no futebol profissional. No United, ainda se aguarda a estreia do seu próprio prodígio, JJ Gabriel, pela equipe principal, mas a expectativa em torno do jovem de 15 anos é real.

O Mirror Football analisa um trio que pode dominar a Premier League — e também a nível internacional com a Inglaterra — durante uma geração inteira...

No futebol, há sempre grande expectativa em torno de talentos de uma geração. Durante anos, todos no futebol de base falavam de Jude Bellingham. Jack Wilshere foi outro caso semelhante.

Há algum tempo que o nome é Max Dowman, muito antes de o talentoso médio fazer a sua estreia pela equipa principal do Arsenal. Aos 16 anos, Dowman está muito acima de qualquer outro jovem talento do futebol inglês da sua faixa etária.

Basta falar com olheiros, treinadores de base ou agentes para perceber isso. Dowman já quebrou recordes no Arsenal, tornando-se o titular mais jovem da história do clube, com 15 anos e 302 dias, frente ao Brighton na Taça da Liga desta época.

É um jogador especial. Desliza pelo campo, dribla com facilidade e está anos à frente da sua faixa etária em termos de inteligência de jogo. Não é por acaso que o técnico do Arsenal, Mikel Arteta, o colocou no mesmo patamar de Lionel Messi. Mas não é um ponta. Atua como camisa 8 ou 10. Ele pode dominar.

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Por que não o vimos mais vezes? Bem, ele esteve lesionado durante algum tempo. Levar pontapés faz parte dos riscos da profissão. Foi tão bom num amigável contra o Manchester United — marcou e deu uma assistência — que essa foi a única forma de o parar.

Este é o jovem que impressiona jogadores do time principal nos treinos. Arteta queria colocá-lo no elenco na temporada passada. Ele costuma chegar ao centro de treinamento ainda com uniforme escolar. Está cercado por pessoas fundamentais, desde o olheiro que o descobriu até pais extremamente equilibrados.

Este Mundial vai chegar cedo demais para ele. Mas a Euro 2028 estará facilmente ao seu alcance. Assim como o final desta temporada. Preparem-se. É a vez de Dowman.

John Cross

O Manchester United não é estranho a formar superestrelas em suas próprias categorias.

Mas, dada a escassez de talentos surgidos recentemente, há um entusiasmo genuíno entre dirigentes do clube de que o United acertou em cheio com JJ Gabriel.

O adolescente só completa 16 anos em outubro, mas vem treinando com o elenco principal há vários meses e não sentiu o salto de nível. Pelo contrário, treinadores, incluindo Steve Holland, ficaram impressionados com a forma como ele se adaptou.

Alguns chegam a considerá-lo um futuro vencedor da Bola de Ouro. A estreia na equipe principal deve acontecer na próxima temporada, em uma das competições de copa nacionais.

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O atacante recebeu elogios entusiasmados após a sua recente atuação na vitória da FA Youth Cup frente ao Oxford. Controlou o jogo do início ao fim e é apontado como tendo uma maturidade acima da média para a sua idade.

Ele já representou a Inglaterra no escalão sub-16, mas algumas figuras em St George's Park acreditam que ele vai rapidamente ultrapassar esse nível e deverá ser promovido a dois escalões acima.

Enquanto isso, o United está a implementar medidas para garantir que Gabriel tenha o melhor ambiente possível para dar continuidade ao seu desenvolvimento, ao mesmo tempo que o prepara para as mudanças que virão quando iniciar a sua carreira na equipa principal.

Espera-se que alguns dos maiores clubes façam investidas. Mas Gabriel não vai sair. O seu primeiro contrato profissional já está em preparação.

Jeremy Cross

Quão frágil é a trégua entre Arne Slot e Mohamed Salah? Estamos prestes a descobrir, com os pedidos para que o jovem de 17 anos Rio Ngumoha seja titular à frente de um dos maiores jogadores da história do Liverpool a ganharem força a cada dia.

O golo decisivo e memorável no início da temporada, em St James’ Park, não impulsionou a sua afirmação como muitos esperavam, mas a sua participação contra o Nottingham Forest voltou a lembrar os adeptos do Liverpool do talento prodigioso à disposição de Slot.

Não há como negar: o talento de Ngumoha é um segredo aberto desde o início da adolescência, e o Chelsea ficou furioso quando ele foi seduzido a ir para Anfield.

Ele é amplamente reconhecido como um talento geracional. Pode ser a inocência da juventude, mas Ngumoha é direto e destemido. Seu primeiro instinto é partir para cima do adversário, em vez de optar por um passe seguro.

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“Ngumoha fez mais em 15 minutos do que Salah e (Cody) Gakpo haviam feito antes”, disse Jamie Carragher após a entrada do jovem na vitória sobre o Nottingham Forest.

No campo de treino, Ngumoha tem impressionado e ficado fisicamente mais forte a cada sessão. Informações vindas da sede do Liverpool indicam ainda que a finalização segura em Newcastle reflete o seu trabalho habitual dentro da área.

Ngumoha ainda não atuou pela seleção sub-21 da Inglaterra, mas não se engane: Thomas Tuchel conhece bem o seu potencial para mudar jogos. As chances de ser uma surpresa na Copa do Mundo são extremamente remotas, mas não seria surpreendente vê-lo como parte importante dos planos de Tuchel para a Euro 2028.

E, enquanto isso, ele certamente terá Mo a pressioná-lo de perto.

Andy Dunn

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