Espanha muito alterada, mas o DNA vai testar a Inglaterra no primeiro confronto desde a final da Euro 2025.

Oito meses e meio depois de se enfrentarem na final do Euro 2025, Inglaterra e Espanha voltam a encontrar-se na noite de terça-feira perante mais de 70.000 espectadores em Wembley, dando continuidade às suas campanhas de qualificação para outro torneio em que se defrontaram na final da última edição: a Copa do Mundo Feminina.

Apesar do período relativamente curto desde os acontecimentos em Basileia, a Espanha chega a Londres com um visual notavelmente renovado, sob a forma de uma nova treinadora e de uma safra de jovens jogadores em ascensão. Elas já conquistaram um troféu sob o comando de Sonia Bermúdez, que as levou ao título da Liga das Nações após substituir Montse Tomé e, ao contrário da Inglaterra, estão invictas desde o Euro, com Bermúdez tendo supervisionado cinco vitórias e um empate em seis partidas.

“Eles têm outros jogadores, mas o DNA deles permanece o mesmo”, disse a treinadora da seleção inglesa, Sarina Wiegman, na véspera do jogo de qualificação de terça-feira. “Eles realmente querem ter a bola. Jogam de forma muito dinâmica e realmente querem avançar, seja com a posse de bola ou sem ela.”

“Não acho que isso vá mudar, porque está totalmente no sistema e no DNA deles. Então, sim, pode haver alguns pequenos ajustes, mas, em princípio, será muito parecido. E é isso que também vimos com a chegada do novo treinador.”

A lista de jogadoras a observar dos visitantes é numerosa e, entrando em disputa nesta temporada, estão jovens como a meio-campista do Atlético de Madrid, Fiamma Benítez, em boa forma, cujas sete contribuições de gol na Liga dos Campeões nesta temporada foram mais do que qualquer outro jogador cujo time não chegou às quartas de final. A visão e as incursões inteligentes da jogadora de 21 anos na área penal são parte do motivo pelo qual Bermúdez a colocou para substituir Alexia Putellas como uma substituta de impacto em cada um dos dois últimos jogos da Espanha. Desde então, ela marcou três gols em cinco jogos do Atlético.

A extremista do Barcelona Vicky López, outro jovem talento, foi uma substituição tardia pela Espanha durante a final do verão passado e, desde então, tornou-se titular regular sob o comando de Bermúdez, que também tem uma decisão a tomar em relação à sua atacante central, já que Esther González está disponível novamente após retornar da licença-maternidade e Edna Imade, da Real Sociedad, impressionou com gols nas recentes vitórias da Espanha sobre Islândia e Ucrânia. Bermúdez também pode optar por Salma Paralluelo, do Barcelona.

À medida que jovens estrelas se destacam na equipe, figuras consolidadas são notadas pela ausência, ninguém mais do que a vencedora da Ballon d’Or Aitana Bonmatí, que continua afastada após sofrer uma fratura na perna no final do ano passado. A Espanha também ficará sem a ex-zagueira do Manchester City Laia Aleixandri na terça-feira, após ela ter sido submetida a uma cirurgia no ligamento cruzado anterior em fevereiro.

Para a Inglaterra, que lidera o grupo de qualificação no saldo de gols à frente da Espanha, Leah Williamson é uma dúvida devido a uma lesão. A capitã da Inglaterra está fora de ação desde março com uma lesão no músculo isquiotibial, mas treinou com suas companheiras de seleção no St George's Park na segunda-feira. "Temos sido muito cuidadosos com ela, e ela é cuidadosa, o clube dela tem sido cuidadoso", disse Wiegman. "Fizemos um plano [para seu retorno]. Ela está se saindo bem nesse plano e não quero dar mais detalhes. Mas ela está evoluindo bem."

A Inglaterra certamente terá que fazer pelo menos uma mudança no time titular que venceu a Espanha na Suíça, com a meio-campista Ella Toone afastada por lesão. Jess Park provavelmente começará no lugar de sua companheira de Manchester United como parte de um ataque inglês que também deve incluir Alessia Russo (em boa fase), Lauren James e Lauren Hemp.

Enquanto isso, Keira Walsh está prestes a conquistar sua 100ª partida pela seleção. Elogiando a meio-campista do Chelsea, Wiegman disse: “Ela tem uma visão de jogo e compreensão do jogo enormes. Quando cheguei, pensei: ‘Nossa, [ela é] ainda melhor do que eu pensava’. Ela é uma jogadora importante em liderar a equipe na forma como queremos jogar.”

Imagem do cabeçalho: [Fotografia: John Walton/PA]