A história está a repetir-se? As tendências da corrida ao título que o Arsenal tem de contrariar para vencer a Premier League

A disputa pelo título da Premier League teve mais uma reviravolta este fim de semana, com o Manchester City reduzindo a vantagem do Arsenal para seis pontos.

O City venceu confortavelmente o Chelsea por 3-0 em Stamford Bridge, enquanto o Arsenal sofreu uma derrota surpreendente em casa para o Bournemouth no sábado.

O time de Pep Guardiola também tem um jogo a menos que o Arsenal e enfrentará o time de Mikel Arteta no Etihad Stadium no próximo fim de semana, com a chance de reduzir ainda mais a diferença, para apenas três pontos.

Infelizmente para os torcedores do Arsenal, a disputa pelo título desta temporada está se desenrolando em um conjunto de circunstâncias muito familiar em relação aos anos anteriores. Então, a história está se repetindo? E o que o Arsenal precisa fazer para garantir que isso não aconteça?

Em ambas as duas últimas disputas recentes pelo título entre os dois clubes, em 2023/24 e 2022/23, o City conseguiu recuperar a desvantagem em pontos em parte graças a ter jogos a menos em relação ao Arsenal.

Na temporada de 2023/24, o City estava atrás na tabela antes do seu jogo atrasado contra o Tottenham, grande rival do Arsenal. Venceu por 2-0, assumiu a liderança e, no último dia, derrotou o West Ham para confirmar o título.

O City também tinha um jogo a menos em relação aos seus rivais pelo título na temporada de 2022/23. O empate de 3 a 3 do Arsenal com o Southampton em 21 de abril significou que o City tinha dois jogos a menos em relação ao Arsenal, antes do confronto das duas equipes no Etihad.

A vitória dominante do City por 4 a 1 sobre os Gunners alguns dias depois significou que eles estavam firmemente no controle da disputa pelo título, ficando dois pontos atrás, mas com dois jogos a menos e indo para vencer o título depois que o Arsenal perdeu para o Nottingham Forest.

O time de Guardiola novamente tem um jogo a menos se aproximando do final desta temporada também. Eles ficarão com o mesmo número de jogos que o Arsenal brevemente na próxima semana, quando enfrentarem o Burnley, antes de voltarem a ter um jogo a menos naquele final de semana, quando jogarem pela FA Cup enquanto o Arsenal enfrenta o Newcastle na Premier League.

O City enfrentará o Crystal Palace mais tarde na temporada, em sua partida atrasada, com a data ainda a ser confirmada. Se chegarem à final da FA Cup, também precisarão que sua partida programada da Premier League naquele fim de semana seja remarcada, o que potencialmente lhes dará outra partida atrasada.

Ser os perseguidores e não os perseguidos é um papel que sempre se adequou muito bem ao City no passado.

A temporada de 2023/24 viu o Arsenal sofrer uma derrota quase na mesma época que sua recente perda para o Bournemouth, perdendo para o Aston Villa por 2 a 0 em casa em 14 de abril.

É difícil encontrar muitas falhas no desempenho do Arsenal na segunda metade daquela temporada. Essa foi a única derrota que sofreram na liga a partir de 20 de janeiro, com os únicos outros pontos perdidos ocorrendo no empate sem gols fora de casa contra o Manchester City.

Na temporada 2022/23, entretanto, o Arsenal teve um abril desastroso, vencendo apenas um de seus cinco jogos no campeonato – empatando com Liverpool, Southampton e West Ham e sendo goleado por 4 a 1 pelo rival pelo título, o City.

O Arsenal perdeu consideráveis sete jogos da Premier League em abril sob a gestão de Arteta. Em contraste, o City venceu 19 e empatou dois dos seus últimos 21 jogos em abril.

O Arsenal tem a oportunidade perfeita de garantir que sua história recente em abril não se repita indo ao Manchester City e vencendo no domingo, mas a derrota significaria que as semelhanças entre esta e as corridas anteriores pelo título entre os dois só aumentariam.

O Arsenal não vence o City no Etihad desde janeiro de 2015, quando o Arsenal venceu por 2 a 0 com gols de Santi Cazorla e Olivier Giroud.

Eles empataram seus dois últimos jogos no Etihad, no entanto, o que oferece algum incentivo aos torcedores do Arsenal. Um empate no domingo manteria, pelo menos, o Arsenal no controle da disputa pelo título, mas a vitória seria um impulso monumental para suas esperanças de conquista.

O Arsenal acabou sendo punido pelo seu empate sem gols contra o City na temporada 2023/24, com o City fazendo uma campanha fantástica para encerrar a temporada, enquanto a derrota do Arsenal para o Villa se mostrou custosa.

Isso mudará a abordagem deles no domingo? Só o tempo dirá.