Líderes do campeonato, Coventry, marcam no fim contra o Middlesbrough e abrem 10 pontos de vantagem

Gols tardios de Liam Kitching e Ellis Simms ajudaram o Coventry City a ampliar sua vantagem no topo da Championship com uma vitória por 4 a 2 sobre o Middlesbrough.

Os Sky Blues desferiram dois golpes rápidos nos primeiros 15 minutos, assumindo a vantagem com o chute espetacular de Simms no canto superior e o cabeceio de Kitching.

O Boro respondeu através de Morgan Whittaker antes do intervalo e empatou minutos após o reinício, com um autogolo de Bobby Thomas.

Com o jogo aparentemente destinado a um empate, Kitching e Simms marcaram ambos com um minuto de diferença nos últimos cinco minutos do tempo normal, colocando o Coventry dez pontos à frente do time de Teesside, que cai para a terceira posição na tabela.

O novo treinador do Boro, Kim Hellberg, foi apresentado à torcida do Riverside antes do início da partida, após sua contratação na segunda-feira, e Adi Viveash assumiu interinamente o time da casa pela última vez.

Os anfitriões ameaçaram desde o início, quando o cruzamento provocador de Whittaker foi afastado, e ele esteve no centro de outras oportunidades promissoras, servindo Sam Silvera antes de ter uma chance própria desviada para trás.

Apesar do início promissor do Boro, o Coventry subitamente assumiu a liderança aos 10 minutos, quando Victor Torp avançou pelo centro do campo e passou para Simms na esquerda, onde o atacante acertou um belo chute curvado no canto superior direito.

Os visitantes rapidamente dobraram sua vantagem apenas quatro minutos depois, quando o capitão Matt Grimes lançou a bola na área para Kitching cabecear no ângulo superior.

Coventry procurou aproveitar novamente quando Simms foi lançado, mas foi impedido pela brilhante entrada deslizante de Luke Ayling na área.

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(Imagens de Ação)

O Boro começou a ver mais a bola e respondeu aos 32 minutos, quando o cruzamento de Alan Browne foi desviado por Alfie Jones para Whittaker, que enfiou a bola no canto inferior.

No início do segundo tempo, Simms foi impedido por uma grande defesa de Sol Brynn, e Carl Rushworth foi acionado do outro lado, fazendo uma espetacular defesa mergulhante para afastar o potente chute de Whittaker.

O Boro empatou então aos 49 minutos, quando um cruzamento de canto foi cortado na trave por Thomas.

Os anfitriões mantiveram o controle e tiveram alguns cruzamentos perigosos afastados antes que Coventry tivesse uma chance, quando o cabeceio de Thomas foi defendido por Brynn.

Outra jogada do Sky Blues viu Grimes chegar perto da borda da área, mas seu potente chute de primeira arrebentou direto no companheiro Tatsuhiro Sakamoto.

O Boro teve então uma excelente oportunidade aos 75 minutos, quando Callum Brittain cruzou a bola na área para Tommy Conway, e o atacante disparou completamente fora do alvo.

Coventry garantiu que estendessem sua liderança no topo com um período destrutivo no final do jogo.

Thomas teve um chute defendido por Brynn e a sobra caiu no caminho de Kitching para marcar no minuto 85.