A demissão de Arne Slot pelo Liverpool deu uma enorme sobrevida a um aliado de Mohamed Salah sob o comando de Andoni Iraola.

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A nomeação de Andoni Iraola pode dar a Kostas Tsimikas um novo começo no Liverpool. Iraola foi confirmado como o novo treinador principal dos Reds no início deste mês, assumindo o lugar do demitido Arne Slot após uma campanha desastrosa.

A nomeação de Iraola dará a vários jogadores do Liverpool a oportunidade de se reinserirem nos planos da equipa principal do clube. O técnico de 43 anos recebeu amplos elogios ao longo do seu mandato de três anos em Bournemouth por desenvolver talentos, tendo ajudado nomes como Dean Huijsen, Antoine Semenyo e Eli Junior Kroupi a prosperar.

Embora Iraola já tenha muitas estrelas consolidadas à sua disposição, a chegada do novo treinador também pode desbloquear o potencial de alguns talentos esquecidos dos Reds. O treinador basco já deu a esses jogadores uma esperança renovada de um novo começo, potencialmente oferecendo-lhes um caminho de volta à disputa.

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"Para mim, e vou dizer-lhes, [eles] são todos novos reforços", disse ele após assumir o comando. "Para mim, vocês são todos novos reforços e acho que temos muita qualidade no nosso plantel, e estou realmente ansioso para trabalhar com eles."

Essas palavras serão um impulso bem-vindo para Tsimikas, que passou a última temporada emprestado à Roma. O jogador de 30 anos fez 25 aparições, das quais apenas 11 foram como titular, e completou os 90 minutos apenas duas vezes na Itália.

A maior parte do seu tempo de jogo também ocorreu na posição de ala — uma função que não reflete as exigências de Anfield. No entanto, o internacional grego continua a ser uma opção de reserva confiável, papel que desempenhou com competência no Liverpool ao longo de cinco temporadas antes do seu empréstimo.

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Embora Iraola esteja prestes a tornar Kerkez, ex-jogador do Bournemouth, seu lateral-esquerdo titular, o internacional húngaro precisa de concorrência para sua posição. Há uma vaga de lateral-esquerdo em aberto no elenco após a saída de Andy Robertson neste verão, e espera-se que o clube utilize recursos para abordar outras áreas de maior prioridade na janela de transferências.

Tsimikas tem mais um ano de contrato com o Liverpool e ainda pode ser um membro valioso do plantel sob o comando de Iraola, tal como foi com Jurgen Klopp. O defesa jogou mais de 1.700 minutos pelos Reds na campanha vitoriosa do título sob o comando de Slot.

O pênalti que lhe deu a vitória na FA Cup e seu entusiasmo em abraçar a cultura da cidade fizeram dele uma figura querida entre os torcedores do Liverpool. No entanto, sua qualidade geral foi questionada devido à sua incapacidade de desbancar permanentemente um Robertson que, por vezes, enfrentava dificuldades, o que pode não ser um bom sinal para oferecer uma alternativa competitiva a Kerkez.

Apesar dessas preocupações, as garantias sobre sua adequação ao vestiário e sua conexão com o clube podem tornar o retorno algo lógico. Durante seu tempo com os Reds, Tsimikas até desenvolveu uma forte amizade com um dos maiores egos do vestiário, Mohamed Salah.

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O defensor admitiu em 2021 que não se importava de não ser titular regular, insistindo que o Liverpool era como uma família. Ele disse: "Meu sonho se realizou quando vim para o Liverpool. Somos como uma família. Quem estiver jogando, quem estiver no banco, queremos o melhor para o time."

Foi talvez essa atitude que fez Tsimikas ganhar a simpatia de Salah, sendo a dupla vista como melhores amigos e frequentemente flagrada junta no campo de treinos antes desta temporada.