'Eu não queria sair do Liverpool, mas o técnico icônico já tinha contratado meu substituto'

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Djibril Cissé pode ficar dividido sobre por quem torcer quando o Liverpool enfrentar o Marseille na noite de quarta-feira. Os Reds voltam à ação na Liga dos Campeões na Riviera Francesa, com a chance de garantir vaga entre os oito melhores da Europa e assegurar classificação automática.

Ao longo dos anos, vários jogadores vestiram as camisas de Liverpool e Marseille. Nomes como Mario Balotelli, Fernando Morientes e Alou Diarra vêm à mente, mas Cissé é, sem dúvida, o jogador mais celebrado a ter defendido os dois clubes.

Aos 44 anos, natural de Arles, a apenas uma hora ao noroeste de Marselha, ele cresceu torcendo pelo Olympique. Muitos imaginaram que aceitaria de imediato trocar Anfield pelo Velódrome em 2006, mas Cissé pensava de forma bem diferente.

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Depois de desempenhar um papel crucial na histórica vitória do Liverpool sobre o AC Milan na final da Liga dos Campeões de 2005, ele queria seguir nos planos de Rafa Benítez. No entanto, acabou se transferindo por empréstimo para o Marseille em 2006, mesmo após sofrer a segunda fratura na perna em dois anos, antes de assinar em definitivo um ano depois, quando Fernando Torres chegou.

Em entrevista à FourFourTwo em 2020, ele recordou: "Assinei com o Liverpool em 2003, antes de disputar uma última temporada no Auxerre. Depois, sofri uma lesão grave, então estava ansioso para fazer as coisas acontecerem em Anfield. Foi uma espera muito longa. Tive de me adaptar e conhecer as pessoas."

"Marquei contra o Tottenham no meu primeiro jogo da liga com Rafa, mas depois as coisas desaceleraram para mim e foi difícil. Eu tinha um contrato de cinco anos e queria cumpri-lo até o fim, mas Rafa tinha outros planos e acabou contratando Torres. Isso é futebol, embora eu gostaria de ter tido um pouco mais de tempo."

Cissé, que mais tarde assumiu funções de treinador no Marseille e no Auxerre, marcou 24 gols em 79 partidas nas suas duas temporadas pelo Liverpool. Vinte e um desses gols saíram na segunda campanha, após se recuperar de uma grave fratura na perna. Embora sua passagem por Merseyside tenha sido curta, o francês já havia criado raízes na cidade, o que tornou sua saída longe de ser simples.

"Havia sentimentos mistos", acrescentou. "Cresci como grande torcedor do Marseille, então, claro, fiquei empolgado para me juntar a eles, mas não queria deixar o Liverpool."

"Nessa altura, eu já tinha família e meus filhos estavam estabelecidos. Como eu disse, esperei muito tempo para chegar lá. Mas você não pode ficar parado. Eu era um artilheiro, um camisa 9, e eles não podem ficar no banco; precisam jogar."

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Embora tenha sido recebido com ceticismo em Marselha, a transferência acabou dando certo, com 37 gols em 80 jogos pelo gigante francês. Cissé voltaria depois à Premier League por empréstimo de uma temporada ao Sunderland, antes de passar dois anos no QPR.

Arne Slot pode se beneficiar de um atacante mais decisivo na França após o empate em 1 a 1 em casa com o Burnley no sábado. Hugo Ekitike atuou os 90 minutos no comando do ataque, mas não conseguiu marcar, enquanto Alexander Isak ficou fora por ainda se recuperar de uma fratura na perna.