'Não queria ser um perdedor sob o comando de Jurgen Klopp no Liverpool, então me juntei ao Crystal Palace'

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Christian Benteke admitiu uma vez que deixou o Liverpool para evitar ser um "perdedor". O belga, de 35 anos, enfrentou um difícil período de um ano com o Reds.

Benteke prosperou no seu antigo clube, o Aston Villa, onde tinha um registo excecional de marcar um golo a cada dois jogos. Isso convenceu o Liverpool, sob a direção de Brendan Rodgers, a desembolsar uma quantia então substancial de 32,5 milhões de libras pelo avançado do Villa no verão de 2015, tornando-o a segunda aquisição mais cara do clube.

No entanto, o internacional belga não conseguiu replicar a mesma forma em Anfield. Após a nomeação de Jurgen Klopp em outubro de 2015, o novo treinador inicialmente extraiu o melhor de Benteke, mas usou-o com menos frequência à medida que a temporada avançava.

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Sua rebaixamento ao banco de reservas o limitou a apenas 14 partidas como titular na liga naquela temporada. Apesar de marcar nove gols, ficou claro que os dias de Benteke estavam contados no final da temporada, dadas as preferências táticas de Klopp.

Benteke completou uma transferência de £27 milhões para o Crystal Palace no verão de 2016, após chegar às finais da Copa da Liga e da Liga Europa e sofrer derrota em ambas as partidas. O atacante, agora no Al-Wahda dos Emirados Árabes Unidos, foi completamente sincero ao explicar por que deixou Merseyside na época, dizendo que preferiu sair a reclamar de seu papel no elenco.

Ele disse ao L'Equipe em 2016: "Quando Klopp chegou, considerando os jogadores que ele tinha à disposição... eu não estava entre as primeiras escolhas dele. Dada a maneira como ele queria jogar, talvez houvesse jogadores mais interessantes do que eu."

"Mas eu não sou uma criança: não chorei, não me queixei, mesmo que, claro, eu quisesse brincar. Foi frustrante."

"Você não pode se permitir desistir, ficar na situação de perdedor, então você tenta encontrar uma solução, para ser feliz. Eu encontrei isso vindo para o Crystal Palace, e estou feliz hoje."

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Após marcar oito gols em suas primeiras 13 partidas pelo Palace, Benteke acrescentou: "É graças ao Alan Pardew que eu vim [para o Crystal Palace], porque ele acredita em mim. Eu precisava de um tempo de jogo. Marquei logo no início, o que foi importante."

O início impressionante de Benteke também incluiu um 'brace' em uma vitória por 2 a 1 sobre o Liverpool. Ele permaneceu no Selhurst Park até 2022 e redescobriu seu toque letal na MLS com o DC United, marcando 25 gols em 33 partidas em 2024.

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