Por que o sistema tático de Ruben Amorim está agora a funcionar no Manchester United, o que o seu plantel redescobriu após anos de fragilidade – e o jogador que se reafirmou no time titular, escreve CHRIS WHEELER

A reviravolta do Manchester United sob o comando de Rúben Amorim continuou após uma vitória eletrizante por 4 a 2 sobre o Brighton em Old Trafford, que deu ao treinador português sua terceira vitória consecutiva e uma posição entre os quatro primeiros da tabela, apenas semanas após seu cargo parecer estar ameaçado.

Igualmente importante foi a maneira como o United venceu, uma semana depois de ter batido o Liverpool em Anfield. Mais uma vez, a equipa de Amorim mostrou confiança e não pouco desembaraço, o que sugere que estão finalmente a entender o seu sistema e a jogar como uma equipa do United deve jogar.

As contratações de verão Bryan Mbeumo e Matheus Cunha foram excelentes novamente, contribuindo com três dos quatro gols, enquanto o impressionante Casemiro marcou o outro. O United teve que resistir a uma reação tardia do Brighton antes que o segundo gol de Mbeumo garantisse uma vitória mais do que merecida.

Lá atrás, em dezembro, Amorim alertou que seus jogadores precisavam ‘correr como cães raivosos’, mas muitas vezes faltou a intensidade e a agressividade necessárias para fazer seu sistema funcionar.

Aqui, os seus atacantes como Mbeumo, Cunha e Bruno Fernandes perseguiram a bola exatamente como ele queria, para ajudar a defesa a conter uma excelente equipa do Brighton.

Logo no início, Mbeumo voltou brilhantemente para impedir que Yankuba Minteh marcasse um gol quase certo, forçando o camisa 11 do Brighton a chutar para fora após cruzamento de Danny Welbeck. Fernandes fez o mesmo com Welbeck, conseguindo empurrá-lo nas costas no momento do chute, direto para Senne Lammens, quando Georginio Rutter escapou de Casemiro.

O Manchester United garantiu sua terceira vitória consecutiva com uma atuação dominante contra o Brighton.

Rúben Amorim pediu aos seus jogadores que corressem como "cães raivosos" ao chegarem a Old Trafford.

Depois de Cunha abrir o marcador, ele demonstrou uma enorme vontade de defender a vantagem do United, correndo freneticamente ao redor de sua própria área de pênalti para anular o perigo, fechando Mats Wieffer e perseguindo Minteh até a direção do gol após seu fantástico primeiro toque e sua corrida sinuosa quase abrir a defesa do United.

"Eu realmente gosto da forma como ele defendeu", disse Amorim, que também descreveu Mbeumo como uma "máquina de trabalho".

Ele não estava pulando o tempo todo. Ele não estava pulando e depois voltando à posição sem o ritmo adequado. Hoje ele defendeu muito bem.

Houve momentos em que a carreira de Casemiro no United pareceu estar em declínio.

Deixado de fora nos últimos dias do reinado de Erik ten Hag, o homem frequentemente descrito pelo holandês como 'a areia entre as pedras' foi apontado como uma das compras pouco sábias do clube quando Sir Jim Ratcliffe comprou uma participação minoritária no clube e depois foi marginalizado sob Amorim, caindo abaixo de Toby Collyer na hierarquia.

Mas Casemiro, que continua a ser o jogador mais bem pago do clube, com 375.000 libras por semana, reafirmou-se ao lado de Fernandes no meio-campo e é agora um titular regular à frente de Manuel Ugarte e Kobbie Mainoo.

O brasileiro mostrou o porquê com uma excelente atuação contra o Brighton, preparando o primeiro gol para Cunha e marcando o segundo ele mesmo, com a ajuda de um desvio considerável na bola por Yasin Ayari.

Aos 33 anos, Casemiro continua a dar o litro, trazendo também qualidade e experiência ao meio-campo do United. Amorim também adaptou o sistema para que um defesa ou um atacante ajude a compensar o número contra equipas que jogam com três ou quatro no meio-campo.

Casemiro traz experiência vital ao elenco do Manchester United, mas ainda tem gols para dar ao time.

Luke Shaw fez esse trabalho em várias ocasiões contra o Brighton, e ele entrou para interceptar o passe de Jan Paul van Hecke e afastar a bola de Georginio Rutter na jogada que levou ao gol de Casemiro.

Prestando homenagem ao ex-astro do Real Madrid, Amorim disse: ‘Ele é um exemplo para todos. No início, ele estava atrás de todos os médios – até do Toby. Mas ele lutou e trabalhou e agora está de volta à seleção nacional.

Ele é tão importante para nós. Hoje ele correu muito, teve que pressionar tão alto e depois voltar e ele está fazendo isso. Então, estou muito satisfeito com ele e os outros caras precisam olhar para o Casemiro.

‘Nós entendemos que o futebol pode mudar muito rápido. Você só precisa trabalhar para mim se for o melhor, ou se eu achar que você é o melhor para jogar. Você vai jogar se fizer as coisas certas.’

O United não está apenas trabalhando mais e jogando melhor, há uma força mental neles agora que estava faltando há algum tempo sob Ten Hag e Amorim.

Não importa o quão bem tenham atuado, esta era uma equipe que desmoronava com muita facilidade quando a situação apertava, como ficou claro pelo número de vezes que sofreram gols em rápida sucessão.

Agora o United parece ter uma grande resiliência e fortaleza mental para suportar contratempos. Após se recuperarem do empate de Cody Gakpo em Anfield para marcar um gol da vitória no final contra o Liverpool através de Mbeumo, o United absorveu dois gols do Brighton e ainda teve energia suficiente para encerrar o jogo com outro gol no final do camaronês.

Sábado marcou o segundo jogo deste mês em que a equipe de Amorim não perdeu o ímpeto.

"Tivemos alguns momentos no passado em que o espírito era um pouco diferente e sofremos mais", disse Amorim. "Hoje marcamos o último gol porque senti que conseguimos lidar com os maus momentos de uma forma melhor do que mostrámos no ano passado."

Faz 11 anos desde que Danny Welbeck deixou o clube da sua infância, o Manchester United, para buscar oportunidades no time principal no Arsenal, Watford e Brighton.

O rapaz de Longsight teve a sua dose justa de problemas de lesão, mas, aos 34 anos, parece tão em forma como sempre. Na verdade, tem sido associado a um regresso a Old Trafford nos últimos anos e poderia ter feito a mudança se o United estivesse disposto a oferecer-lhe um contrato mais longo do que o Brighton.

No sábado, ele demonstrou grande habilidade e aceleração para se livrar de Matthijs de Ligt e criar uma chance para Yankuba Minteh, sendo uma ameaça constante antes de superar Senne Lammens com um fantástico livre direto, iniciando a reação tardia do Brighton.

Houve um infeliz descontrole no limite de sua própria área quando Cunha abriu o placar, mas cinco gols nos últimos quatro jogos são a prova de que Welbeck ainda está no auge de sua forma.