Por que os adeptos do Liverpool têm razão — e não têm — ao reclamar de Arne Slot: sequência de 11 jogos invicto compensa estilo 'sem brilho'? O que o impede de escalar Rio Ngumoha? E ele é honesto até demais?

No pior momento da queda de rendimento do Liverpool no início do inverno, a maioria dos torcedores teria aceitado na hora uma sequência de 11 jogos sem perder.

Isso seria ainda mais evidente após três derrotas duras em três jogos, com derrotas por 3 a 0 para o Manchester City e o Nottingham Forest e por 4 a 1 para o PSV Eindhoven, sendo as duas últimas em Anfield.

Arne Slot, portanto, também teria agarrado a chance de permanecer invicto até meados de janeiro.

Ainda assim, após 11 jogos sem derrota — seis vitórias e cinco empates —, os torcedores ainda têm muitas queixas sobre os campeões da Premier League.

Aqui, o Daily Mail Sport analisa algumas das questões que têm irritado os torcedores — e dá seu veredicto sobre se essas reclamações são justas…

Arne Slot segue sob escrutínio da torcida do Liverpool, apesar da sequência de 11 jogos de invencibilidade da equipe em todas as competições

Após um início ruim de temporada, os Reds conseguiram se recuperar de uma situação delicada

Estilo de jogo ‘entediante’

“Sem graça e entediante” foi a expressão usada com Slot em uma coletiva na semana passada sobre seu estilo de jogo — comentários que, segundo o holandês, o magoaram... embora ele não tenha discordado.

Há pouco menos de um ano, o técnico do Paris Saint-Germain, Luis Enrique, comparou o Liverpool a ‘caças’, e sua equipe acabaria se tornando a rainha da Europa naquela temporada.

No mesmo tom, o Daily Mail Sport escreveu: ‘O Liverpool parecia os Red Arrows, cortando o céu em alta velocidade e deixando tudo para trás. Pisque e você não vai vê-los.’

Agora, esses Red Arrows parecem mais uma das primeiras tentativas dos irmãos Wright, lutando para decolar.

Slot conta com muito talento ofensivo para aumentar a pressão no início de 2026, incluindo o trio que podemos chamar de ‘os rapazes da Bundesliga’ após suas chegadas da Alemanha: Florian Wirtz, contratado por £116 milhões, o novo avançado Hugo Ekitike, autor de 12 golos, e o veloz lateral Jeremie Frimpong.

Com isso, além de Dominik Szoboszlai e companhia no meio-campo, o Liverpool parece capaz de criar momentos suficientes para marcar golos. Mas quantos desses golos são resultado direto do trabalho do treinador?

Isso não quer dizer que seja obra do acaso, mas, ao contrário da temporada passada, quando a marca de Slot estava por toda esta equipe de alta intensidade, agora parece que qualquer jogo pode pender para qualquer lado.

Até a vitória por 4 a 1 sobre o Barnsley na FA Cup, na segunda-feira, deixou a impressão de que, se a equipa da League One tivesse tido um pouco mais de sorte na finalização, poderia ter empatado.

Dominik Szoboszlai é um dos vários talentosos jogadores do Liverpool capazes de criar gols do nada

Mas os Reds têm sido acusados de jogar um futebol 'monótono e entediante', com pouca evidência de trabalho tático nas jogadas de ataque

A mesma dúvida persistente surgiu após os jogos recentes contra Wolves, Leeds e Fulham. Todas essas equipes poderiam facilmente ter somado mais pontos do que conseguiram.

Mérito de Slot por estancar a sangria defensiva, mas o time certamente perdeu um pouco da empolgação no ataque.

Os torcedores têm razão em reclamar disso? Sim, alguns jogos após o Natal deram a impressão de serem um fardo de assistir, algo que não se associaria ao Liverpool na última década.

Também é preciso destacar: eles estão sem Alexander Isak, avaliado em £125 milhões, e sem o seu melhor artilheiro, Mohamed Salah, apesar da queda de rendimento nesta temporada.

Em defesa da equipa, uma sequência de 11 jogos sem perder nunca deve ser subestimada e, no empate por 0 a 0 com o Arsenal, Slot apresentou um plano tático inteligente. Reforçar o meio-campo reduziu os espaços para os adversários jogarem e ajudou a recuperar o controlo, algo que o treinador tanto procura.

Até o fim da temporada, Slot precisa voltar a encontrar o equilíbrio entre a solidez defensiva e a criatividade no ataque. Ele também precisa fazer Anfield voltar a vibrar.

As declarações de Slot

Outra crítica a Slot é que as suas declarações curtas podem ser frustrantes de ouvir.

Ele foi criticado por deixar a equipa demasiado exposta taticamente, admitindo, na prática, que as bolas longas dos adversários prejudicaram a sua equipa.

Slot foi criticado por ser taticamente aberto demais, expondo as principais fragilidades do Liverpool

Por outro lado, há um argumento válido de que é revigorante ouvir um treinador falar tão abertamente sobre esse tipo de assunto.

A principal crítica é que ele arranja ‘desculpas’ para os maus resultados — como dizer que o Liverpool criou muitas chances e ficou abaixo do total esperado de gols esperados (xG).

Fazendo o papel de advogado do diabo, às vezes Slot tem razão: sua equipe parece sofrer gol na primeira chance que cede. Isso é simplesmente azar, além de ter enfrentado atuações brilhantes dos goleiros adversários.

Outra queixa dos adeptos é que Slot parece falar muito sobre o saldo da equipa nas bolas paradas: os Reds marcaram apenas três golos em lances de bola parada — o pior registo da Premier League, a par do lanterna-vermelha Wolves — e sofreram 13, com só o Bournemouth, com 14, a apresentar número pior.

Os adeptos diriam que o técnico reclama disso, mas pouca coisa muda, à exceção da saída do treinador de bolas paradas Aaron Briggs.

Os adeptos têm razão em reclamar disto? Talvez, às vezes, Slot procure atenuantes para derrotas e empates — mas mostrem-me um treinador que não faça isso…

Por que os jogadores menos utilizados não recebem uma chance?

Cody Gakpo não vive seu melhor momento: marcou apenas dois gols na liga desde 19 de outubro (perdeu duas partidas por lesão e saiu do banco nas duas seguintes).

Isso levou alguns a questionarem sua permanência no time principal, enquanto jogadores como Rio Ngumoha, de 17 anos, e o favorito da torcida Federico Chiesa mal têm oportunidades.

Joia adolescente Rio Ngumoha mal recebeu oportunidades, apesar da má fase de Cody Gakpo

Então, por que essa dupla não joga mais?

No caso de Ngumoha, o Liverpool tem sido extremamente cauteloso devido à pouca idade do jogador. O clube talvez tenha aprendido com as lesões de longa duração de jogadores como Jayden Danns, Stefan Bajcetic e Kaide Gordon nos últimos anos.

Os problemas desses três jogadores podem estar ligados ao excesso de carga na mesma faixa etária, o que levou a lesões causadas pelo estresse e pela sobrecarga muscular e física. Por isso, é compreensível que os Reds estejam sendo cautelosos com Ngumoha.

Por causa disso, o adolescente não participa de todas as sessões de treino e, em uma semana normal, pode treinar apenas duas ou três vezes.

Sim, ele é empolgante e, em sua breve entrada saindo do banco contra o Leeds no Dia de Ano-Novo, conseguiu algo que nenhum jogador dos Reds havia feito em todo o primeiro tempo: fazer os defensores entrarem em pânico. Mas ele tem apenas 17 anos, e talvez Slot ache que ainda lhe falta uma compreensão mais profunda do lado tático do jogo sem a bola para merecer mais minutos neste momento.

O treinador claramente confia nele — caso contrário, não o teria promovido ao grupo principal — e a conversa da semana passada de que o técnico e o diretor esportivo Richard Hughes haviam se desentendido por causa de Ngumoha não passava de sensacionalismo.

No caso de Chiesa, basta olhar para as atuações dele quando começou como titular. Ele é intenso e pode mudar um jogo saindo do banco, mas o clamor para que o italiano comece todas as partidas talvez seja exagerado.

Os torcedores têm razão em reclamar da escalação? Talvez Slot tenha mantido a confiança em alguns jogadores por tempo demais durante o difícil período do outono, mas, no geral, lesões e outros problemas limitaram um pouco suas opções para rodar a equipe.

Enquanto isso, Federico Chiesa tem sido pouco aproveitado, apesar de já ter caído nas graças da torcida

Por que o elenco é tão curto apesar de uma janela com gastos milionários?

Parece ridículo, mas é verdade: o Liverpool gastou quase £450 milhões no verão e, pelo menos de fora, ainda parece faltar-lhe dois ou três jogadores.

Isso significa um zagueiro, um atacante de lado e talvez um volante — embora as lesões tenham tornado essas carências ainda mais urgentes.

A decisão de não avançar por alvos para a ponta esquerda teve muito a ver com a intenção de não bloquear o caminho de Ngumoha, mas ele disputou apenas 48 minutos na Premier League em toda a temporada, por isso talvez seja preciso ter paciência.

Entre os defensores, Marc Guehi estava 99% fechado com o Liverpool no fim da tarde do último dia da janela. Há a sensação de que, se o Manchester City não conseguir convencê-lo a se juntar ao clube neste mês — e o time está pressionando forte —, Anfield ainda será seu destino preferido no verão, em uma transferência sem custo.

Mas o Liverpool deve agir agora? O clube pode entrar na segunda metade da temporada com apenas seis defensores de ofício, incluindo os laterais, sabendo que nem Giovanni Leoni nem Conor Bradley voltarão a jogar nesta temporada?

Eles vinham mantendo conversas com os representantes de Antoine Semenyo desde outubro, mas o jogador acabou optando pelo City.

Os torcedores têm razão em reclamar da falta de movimentação em janeiro? Sim, mas não vamos reescrever a história e dizer que a janela de verão não foi uma das melhores de todos os tempos. Se alguém dissesse aos torcedores, nesta época no ano passado, que Isak, Wirtz, dois laterais e Ekitike assinariam, ninguém acreditaria.

O diretor esportivo Richard Hughes atendeu a todos os pedidos de Slot... agora cabe ao técnico fazer as peças funcionarem.

O Liverpool gastou quase £450 milhões no verão, mas parece estar a dois ou três jogadores do ideal

O dilema de Salah

Por fim, Salah estará de volta na próxima semana após o Egito perder para o Senegal na noite de quarta-feira, na semifinal da Copa Africana de Nações.

A má fase de Salah pelo clube nesta temporada é culpa de Slot, ou o avançado lendário precisa parar de reclamar e provar o seu valor? Provavelmente um pouco dos dois.

As duas partes apertaram as mãos após as declarações bombásticas de Salah de que o clube o ‘jogou aos leões’ e de que ele ‘não tem relação’ com Slot.

De fora, porém, a sensação é de que será preciso muito mais do que isso para reparar os danos. Será interessante ver como Slot e Salah se alinham nas próximas semanas — isso pode definir entre uma temporada desastrosa e outra ainda capaz de se tornar memorável...