Luka Dončić diz que não estava perto de retornar da lesão

Luka Dončić permaneceu fora durante a pós-temporada com uma distensão de grau 2 no músculo isquiotibial esquerdo sofrida em 2 de abril.

LOS ANGELES (AP)

— Luka Doncic afirma que nunca chegou perto de estar saudável o suficiente para se reintegrar ao Los Angeles Lakers nos playoffs.

Doncic sofreu uma distensão de grau 2 no músculo isquiotibial em 2 de abril, e o campeão de pontuação da NBA perdeu os últimos 15 jogos dos Lakers, incluindo toda a sua participação nos playoffs. Após uma vitória surpreendente na série da primeira rodada contra o Houston sem Doncic, a temporada de Los Angeles terminou na noite de segunda-feira.

com uma derrota por 115 a 110

ao campeão defensor Oklahoma City Thunder, que completou uma varredura de quatro jogos.

“Eu sei que algumas pessoas queriam que eu voltasse, mas obviamente eu não estava nem perto de estar liberado,” disse Doncic. “Se eu pudesse estar lá fora, eu estaria, 100%. Todo mundo naquela sala sabe que isso é muito difícil. Esta é a melhor época para jogar basquete.”

Doncic disse que está correndo e arremessando, mas ainda não progrediu para o trabalho com contato nos treinos. O astro esloveno provavelmente precisará de mais uma ou duas semanas para alcançar essa fase, o que leva seu tempo total de recuperação para cerca de dois meses completos, que é o período frequentemente necessário para retornar de uma lesão de isquiotibial desse nível.

Doncic reconheceu que o fim decepcionante ofuscou os muitos elementos positivos de sua primeira temporada completa com os Lakers. Ele teve médias de 33,5 pontos, 8,3 assistências e 7,7 rebotes, atuando em 64 jogos.

Sua parceria com LeBron James e Austin Reaves floresceu na reta final da temporada regular, quando os Lakers fizeram uma sequência de 14 vitórias em 16 jogos durante março, antes que Dončić e Reaves sofressem lesões graves no mesmo jogo em Oklahoma City.

“Obviamente, esta temporada não terminou como queríamos, mas sinto que, com o impulso final que demos no fim da temporada regular, achávamos que podíamos competir pelo título”, disse Doncic. “Acho que tivemos um grande time. Tivemos uma ótima química. Jogar com AR e LeBron é uma experiência incrível. Dois grandes jogadores, e foi muito divertido dividir a quadra com eles.”

Doncic prosperou em uniforme durante um ano tumultuado fora das quadras: ele se separou de sua noiva — mãe de suas duas filhas, que ainda vivem na Europa. Pouco depois do fim da temporada dos Lakers na segunda-feira à noite, Doncic anunciou nas redes sociais que não jogará pela seleção nacional da Eslovênia neste verão porque planeja continuar trabalhando para obter a guarda compartilhada de suas filhas.

“Primeiramente, quero passar tempo com minhas filhas, e provavelmente essa é a única coisa que está na minha mente agora”, disse Doncic sobre seus planos imediatos para o verão. “Em segundo lugar, obviamente, colocar o trabalho em prática e voltar pronto para a temporada.”

Enquanto James contempla seu futuro após sua 23ª temporada na NBA e Reaves provavelmente está na linha para uma enorme extensão de contrato se conseguir fechar um acordo com o Lakers, Doncic deixou claro que está focado no futuro com a equipe que o adquiriu do Dallas Mavericks em uma troca impactante em fevereiro de 2025.

Doncic assinou

uma extensão de contrato de três anos, no valor de 165 milhões de dólares

com os Lakers no verão passado, mantendo-o com os 17 vezes campeões da NBA por pelo menos mais duas temporadas.

"Sinto-me muito confortável", disse Doncic. "Gosto de viver aqui. Gosto de jogar pelos Lakers. É uma das melhores organizações do mundo, então apenas ser um Laker significa muito para mim, e sinto-me muito bem aqui."