Leah Williamson afirma que greve de jogadoras não pode ser ‘descartada’ em meio à polêmica sobre o calendário

A capitã da seleção feminina da Inglaterra, Leah Williamson, afirmou que consideraria uma greve como forma de protesto contra preocupações contínuas com o bem-estar das jogadoras.

A defesa do Arsenal, que regressou recentemente à seleção feminina da Inglaterra após uma cirurgia ao joelho, conduziu o seu país ao título do Euro 2025 no verão passado.

As declarações surgem depois de um número significativo de jogadoras da seleção de Sarina Wiegman ter enfrentado problemas físicos e lesões após o torneio do verão passado na Suíça.

Williamson acredita que ainda há margem para os órgãos dirigentes enfrentarem o congestionamento do calendário, mas afirmou que não descarta medidas drásticas caso os jogadores sintam que a sua saúde está a ser seriamente colocada em risco.

“No fim das contas, todos queremos jogar futebol; ninguém quer que jogos, anos ou temporadas lhes sejam tirados — especialmente os torneios”, disse ela em coletiva de imprensa antes dos jogos de qualificação para a Copa do Mundo da próxima semana contra Ucrânia e Islândia.

“Mas, no futebol masculino e feminino, acho que o potencial de crescimento do jogo parece não ter fim. E o dinheiro em jogo para todos os envolvidos, nós também vamos nos beneficiar disso.”

“É preciso haver equilíbrio e eu nunca descartaria novas ações por parte dos jogadores, porque, se isso for necessário para que as pessoas se protejam, eu não culparia ninguém.”

Questionado se isso poderia incluir uma greve, Williamson respondeu: “No momento, não tive nenhuma conversa sobre isso.”

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A Inglaterra de Sarina Wiegman inicia a campanha de qualificação para a Copa do Mundo de 2027 contra a Ucrânia (Mike Egerton/PA)

“Mas, se um grupo de pessoas sente que não está sendo ouvido, a história mostra que essa acaba sendo a única forma de chamar atenção, por isso eu nunca descartaria essa possibilidade.”

“Sinceramente, não acho que seja esse o ponto em que estamos agora. Acho que ainda estamos numa fase em que todos podemos colaborar, ouvir e aprender.”

Depois de a Inglaterra ter defendido o título do Euro em julho, a lesionada Williamson ficou de fora da derrota amistosa para o Brasil e das vitórias sobre China, Gana e Austrália.

«Sobre o calendário, não acho que as pessoas reclamem apenas por diversão», afirmou o jogador de 28 anos.

“Quanto mais sucesso você tem, menos descanso existe e maiores são os riscos de lesão. Os fatos estão aí com os jogadores.”

“Acho que é uma acumulação e, quando olhamos para a frente, nós, jogadores, claro que todos gostaríamos simplesmente de chegar e jogar futebol, mas usamos a nossa voz e tentamos envolver-nos nas conversas com a hierarquia para que, pelo menos, tenham a nossa perspetiva.”

“Se vai ser ouvido, está fora do meu controle.”

Williamson regressou à ação pelo clube a 13 de dezembro, saindo do banco na vitória do Arsenal por 3-1 sobre o Everton na Women's Super League.

Ela acrescentou: “A questão principal é o período de descanso e a tentativa de fazer com que todos os órgãos dirigentes estejam alinhados. Sempre parece que estamos a pedir férias, e não é esse o caso.”

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Jogadores da Inglaterra em treino na terça-feira (Mike Egerton/PA)

A Inglaterra enfrenta a Ucrânia na próxima terça-feira, em Antália, na Turquia — local neutro escolhido devido à guerra em curso — antes de receber a Islândia quatro dias depois no City Ground, em Nottingham, com ingressos esgotados.

Ao falar no quarto aniversário da invasão russa da Ucrânia, Williamson afirmou: “É algo incompreensível para nós, e temos plena consciência de que isso é um privilégio”.

Tenho certeza de que a Ucrânia teria adorado nos enfrentar em seu próprio país, e nós também teríamos gostado muito de jogar lá.

“Não é viável por causa da guerra — quando você diz isso em voz alta…”

“Estou ansioso por uma ocasião que celebre esses jogadores. Tenho orgulho de jogar pelo meu país. Não consigo imaginar o que eles sentem ao entrar em campo com a camisa da Ucrânia.”