Liverpool desaba para mais uma derrota enquanto Brentford assesta novo golpe no título - 5 pontos a discutir

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A miséria do Liverpool na Premier League continuou no sábado à noite, com o Brentford infligindo a quarta derrota consecutiva da equipe de Arne Slot na competição. O Brentford liderava no intervalo, com Dango Ouattara e Kevin Schade marcando, embora Milos Kerkez tenha dado esperança aos visitantes no fim do acréscimo do primeiro tempo.

A margem de um gol parecia perigosa, mas o Brentford restaurou sua vantagem de dois gols da marca do pênalti por volta do minuto 60, através de Igor Thiago. O gol de consolação de Mohamed Salah foi pouco e tarde demais, e quando a poeira baixou, o Liverpool sabia que agora enfrenta uma batalha árdua para manter seu título da liga.

O Liverpool tinha retomado o caminho das vitórias a meio da semana, afastando o Eintracht Frankfurt na Liga dos Campeões após um susto inicial. No entanto, isso não aconteceu sem um revés, pois Alexander Isak sofreu uma lesão na virilha, que o impediu de viajar para o Oeste de Londres.

O Brentford sofreu uma derrota tardia contra o Reds no confronto correspondente da temporada passada e partiu para o jogo como uma equipe determinada a evitar uma repetição. Mal haviam se passado cinco minutos quando Ouattara, de voleio, colocou as Bees à frente, aproveitando um cabeceio de Kristoffer Ajer.

Os homens de Arne Slot tinham muito talento ofensivo à sua disposição e não deixaram que aquele gol inicial os desanimasse. Salah esteve perto, mas o ex-guarda-redes dos Reds, Caoimhin Kelleher, saiu rápido para negar o seu ex-colega, enquanto Florian Wirtz mandou um remate rasteiro a passar a centímetros da baliza aos 20 minutos.

O Brentford conseguiu realmente ganhar terreno mais para o final da primeira parte e a sua ameaça não se resumiu a bolas paradas. Giorgi Mamardashvili foi um homem muito ocupado pelos visitantes, fazendo uma defesa crucial para negar Mikkel Damsgaard, quando o dinamarquês esteve perto de aumentar a vantagem dos anfitriões, mas nada pôde fazer para impedir Kevin Schade depois de o alemão ter sido servido por Damsgaard num contra-ataque.

O gol de Kerkez deu esperança ao Liverpool apesar das dificuldades no primeiro tempo, mas o Brentford não baixou a cabeça e teve outras chances antes de garantir o resultado com o terceiro gol. Aqui estão os pontos de discussão do Mirror Football do Gtech Community Stadium.

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O Liverpool não é o primeiro time pego de surpresa por um lançamento longo nesta temporada, e não será o último. O lançamento de Michael Kayode causou problemas, embora Ajer e Ouattara ainda tivessem trabalho a fazer para aproveitar plenamente a oportunidade.

O lateral-direito do Brentford teve outra oportunidade de causar estragos pouco antes da meia hora, e praticamente da mesma posição no campo. O Liverpool teve dificuldades para lidar com essa também e certamente ficou aliviado ao ver a cabeçada de Nathan Collins flutuar em segurança para os braços de Mamardashvili.

A narrativa dita que esta tem sido a temporada dos lançamentos longos por toda a tabela. O jogo de sábado à noite mostrou que até os atuais campeões não estão imunes.

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Momentos antes do segundo gol do Brentford, o Liverpool achou que merecia um pênalti. Nathan Collins não tocou na bola ao tentar desarmar Cody Gakpo dentro da área, mas nem o árbitro de campo nem o VAR consideraram que o irlandês tivesse feito contato suficiente com Gakpo para justificar a marcação de um pênalti.

Esse não foi o único momento de controvérsia na arbitragem no primeiro tempo. O gol do Liverpool aconteceu quatro minutos após o tempo adicional – depois que a placa indicou um mínimo de três – e os vaias no intervalo de parte da torcida do Brentford sugeriram que eles não consideraram a espera para reiniciar após o gol de Schade motivo suficiente para o jogo continuar por tanto tempo.

Houve uma mudança de arbitragem no intervalo, com Tim Robinson assumindo após uma lesão de Simon Hooper, e ele esteve no centro de mais drama por volta da marca dos 60 minutos. Inicialmente, ele marcou um livre para o Brentford quando Virgil van Dijk cometeu falta em Ouattara, mas o VAR instruiu-o a marcar um pênalti após a falta ter sido considerada dentro da área.

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Alguém se pergunta como os torcedores do Liverpool teriam reagido se Jordan Henderson tivesse sido um pouco mais preciso no 32º minuto. O ex-capitão dos Reds ainda não marcou pelo Brentford, mas seu chute rasteiro e forte deixou Mamardashvili em alerta antes de passar raspando no poste.

Henderson não foi o único ex-jogador do Liverpool envolvido pelos visitantes. Caoimhin Kelleher enfrentou seus antigos empregadores pela primeira vez desde que se transferiu para o sul durante o verão, e negou bravamente Salah durante o primeiro tempo.

Sepp van den Berg também tinha algo a provar, pois pode sentir que nunca teve uma oportunidade justa no Anfield. Ele fez parte de uma impressionante ação defensiva no primeiro tempo, até o momento em que o Liverpool diminuiu o placar. Ele foi chamado à ação novamente quando o placar estava 3 a 1, realizando uma enorme defesa de última hora.

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Alexander Isak ainda não mostrou sua forma do Newcastle com as cores do Liverpool, mas alguns podem ter sentido que ele poderia ter feito a diferença no primeiro tempo. Hugo Ekitike esteve mais contido que o habitual, e Isak – que marcou em casa e fora contra o Brentford na temporada passada – poderia ter sido uma ameaça maior.

O atacante sueco não foi o único jogador em falta. As investidas de Jeremie Frimpong a partir da lateral direita poderiam ter ajudado a neutralizar a ameaça do Brentford naquele flanco, enquanto Ryan Gravenberch também pareceu uma ausência notável e a capacidade de Alisson para heroísmos no gol teria sido muito útil.

O Liverpool ainda tem um elenco talentoso, porém, e sentirá que deveria ter tido a qualidade para oferecer mais resistência antes que o Brentford entrasse em ritmo máximo. Ainda veremos o quão prejudicial isso se mostrará.

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Quando Schade ampliou a vantagem do Brentford, os fãs do Arsenal devem ter ficado no paraíso. Não só eles estavam prestes a manter quatro pontos de vantagem sobre o Liverpool, como também teriam a chance de transformar quatro em sete com uma vitória no domingo.

Houve momentos de nervosismo para os torcedores do Arsenal que assistiam em casa, pelo menos durante o intervalo e no início do segundo tempo. O pênalti de Igor Thiago ajudou a acalmar parte dessa ansiedade - até que Salah preparou um final eletrizante ao marcar o 3-2 nos minutos finais. Agora, a responsabilidade está com o Arsenal para aproveitar plenamente a oportunidade contra o Crystal Palace.

O treinador do Manchester City, Pep Guardiola, alertou os outros para não descartarem o Liverpool antes dos jogos deste fim de semana. Agora, porém, é difícil não ver o City como a maior ameaça ao time de Mikel Arteta.