Alex Manninger contou história emocionante do Liverpool em última entrevista antes da morte

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Alex Manninger deu uma entrevista poucos dias antes de sua morte súbita, na qual relembrou um telefonema com Jurgen Klopp que o convenceu a encerrar sua carreira no Liverpool.

O guarda-redes austríaco, cuja última passagem foi no Anfield depois de um período no Arsenal nos anos 90, faleceu tragicamente aos 48 anos na quinta-feira, depois de o seu carro ter sido atingido por um comboio em Salzburgo. Relatos locais indicam que Manninger conduzia numa passagem de nível em Pabing, perto de Nussdorf am Haunsberg, às 8h20, antes de o seu veículo ser arrastado vários metros pelo comboio. Ele morreu no local.

Manninger jogou por clubes como Fiorentina, Torino, Bologna, Siena, Juventus, Red Bull Salzburg e Augsburg. Foi com este último que ele chamou a atenção de Klopp, levando o alemão a trazê-lo para Anfield.

O austríaco se destacou pelo Augsburg enquanto eles venciam o time de Borussia Dortmund de Klopp, com sua performance deixando sua marca no ex-técnico do Liverpool.

Ele disse à Gazetta Dello Sport: “Tudo começou com um telefonema. O Jurgen sabia tudo sobre mim. Eu havia vencido o time dele, o Dortmund, com o Augsburg dois anos antes. [Ele disse] ‘Eu quero aquele goleiro ali. Naquele dia você defendeu tudo contra nós. Você tem que fazer isso por mim também’. Na verdade, eu nunca cheguei a jogar, eu tinha 40 anos, mas deixar o futebol e me despedir dos torcedores em frente ao Kop foi uma sensação incrível.”

Manninger atuou como reserva de Simon Mignolet no Anfield, mas acabou nunca entrando em campo. No entanto, isso não prejudicou sua experiência, que foi sua segunda na Premier League, depois de ter feito parte do elenco vitorioso do Arsenal.

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O austríaco fez parte do primeiro time titular montado por Arsene Wenger, que conquistou a liga e a FA Cup em 1998. Os Gunners tiveram uma incrível sequência de vitórias no segundo semestre do ano, com Manninger admitindo que se beneficiou enormemente por atuar atrás de Tony Adams.

"Ainda me emociona só de pensar nisso", ele recordou. "Eu tinha 20 anos, era um miúdo. Wenger queria dar uma dimensão internacional ao clube e focar-se nos jovens, eu era um deles. Apesar da minha idade, sentia-me calmo na baliza. Tinha um monstro como o Tony Adams à minha frente. Ele ensinou-me muito. Tenho apenas um arrependimento: ter saído cedo demais. Mas sabes, eu queria jogar."

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