Manchester United, Chelsea e Liverpool sofrem com o problema do diretor esportivo sem rosto — quando essas figuras ocultas e todo-poderosas vão assumir a responsabilidade por seus fracassos?

O impacto do anúncio ainda reverberava quando as ‘orientações’, como alguns gostam de chamar, começaram a surgir em Old Trafford.

Segundo as mensagens, Ruben Amorim foi descrito como emocionalmente imaturo. Entre outras críticas, apontaram-no ainda como ‘inexperiente’ e ‘inflexível’.

Amorim foi visto saindo de sua casa em Cheshire na tarde de segunda-feira ao lado da esposa, Maria, com um largo sorriso. Só é possível especular se ele sabia da ‘orientação’ a seu respeito, mas, se sorria pelo caráter absurdo dela, não era o único.

Na verdade, todos ríamos da farsa. Os portugueses tinham falado demais, mas e os homens que não dizem nada?

Então coloquemos em cena Jason Wilcox e seu braço direito Omar Berrada — assim como tantos outros diretores esportivos — tão bons em se manter longe dos holofotes que você apostaria que chegariam até o fim de Hunted, o reality show do Channel 4, sem jamais serem descobertos.

Não se sabe quem autorizou o briefing após a saída de Amorim, mas é razoável supor que Wilcox, diretor esportivo do United, e Berrada, diretor-executivo, estivessem cientes do seu teor: não se ocupa cargos assim em uma organização desse porte sem estar a par dessas questões.

Não se sabe quem autorizou o briefing após a saída de Amorim, mas presume-se que Jason Wilcox (à direita) e Omar Berrada (ao centro) estivessem cientes da sua natureza

Todos ríamos da farsa. Ruben Amorim (à esquerda) falou demais, mas e os homens que não dizem absolutamente nada, como o diretor de futebol Wilcox?

Mas a razão pela qual Wilcox e Berrada são figuras tão centrais nesta história — e por que a expressão 'a orientação' provocou gargalhadas — é que Amorim era o nome deles. Eles impulsionaram sua nomeação em novembro de 2024 e o defenderam ao longo do caminho.

"Temos de continuar a construir o espírito e a desenvolver a ideia de Ruben", disse Wilcox ao site do United em 5 de novembro, quatro dias após o primeiro aniversário de Amorim no comando. "Ruben tem uma ideia muito clara. Ela é muito mais flexível do que as pessoas lhe dão crédito."

Algo chamou a atenção nesse parágrafo? Sim, claro: flexível. Isso não poderia estar mais evidente, nem se viesse acompanhado de um alarme e cercado pelas luzes de Blackpool. Se ele era "flexível" há 62 dias, em que momento o United passou a considerá-lo "inflexível"?

Wilcox vai falar com uma publicação ou veículo independente, em vez de um canal do clube — o equivalente a corrigir o próprio dever de casa? Vai ter de esperar muito tempo. Na Premier League, os diretores esportivos costumam ocupar a posição privilegiada de nunca terem de prestar contas — e isso é um absurdo.

Quando Jürgen Klopp chegou ao Liverpool, há pouco mais de 10 anos, estranhou logo de início ter de lidar com todo o tipo de perguntas: como a construção da nova bancada afetaria o orçamento para transferências, o que aconteceria com determinados contratos e qual era a posição dos proprietários sobre certas situações.

Klopp muitas vezes ficava perplexo por ter de se explicar: não porque quisesse ser difícil, mas porque vinha da Alemanha, onde, no Borussia Dortmund, trabalhava em sintonia com Michael Zorc e Hans-Joachim Watzke.

Por que, questionou ele, tudo tem de ser tão diferente na Inglaterra? Até os boletins médicos de rotina que costumava divulgar no Dortmund tiveram de ser interrompidos.

Mas aqui a situação é realmente diferente, a ponto de ser quase um insulto aos torcedores. Basta perguntar aos fãs do Leicester City o que pensam de Jon Rudkin, figura tão influente no King Power Stadium, e ficará evidente a forte animosidade por sua aparente postura distante.

Jürgen Klopp muitas vezes ficava sem entender por que precisava explicar grandes decisões; no Borussia Dortmund, trabalhava em sintonia com Michael Zorc e Hans-Joachim Watzke (à esquerda)

Basta perguntar aos adeptos do Leicester City o que pensam de Jon Rudkin (à esquerda), figura influente no King Power Stadium, para perceber a forte hostilidade causada pela sua aparente distância

Por justiça, Rudkin nunca falou quando o Leicester conquistou a Premier League, a FA Cup e a Community Shield em cinco anos dourados entre 2016 e 2021, mas também não se pronunciou nos anos seguintes, marcados por rebaixamentos e trocas de treinadores mais rápidas do que fogos na Noite de Guy Fawkes.

Ele estaria em posição ideal para explicar a crise, por que as contratações fracassaram e qual é o plano daqui para frente, mas não concede entrevistas. Assim, esse muro de silêncio apenas reforça a impressão de que ocupa uma posição privilegiada, protegido de qualquer crítica.

Podemos continuar. Na semana passada, Enzo Maresca deixou o Chelsea — um clube que tem, acredite, cinco diretores esportivos. O motivo de ter cinco é que não querem uma única pessoa com todo o poder. Ainda assim, seria de esperar que, com cinco, pelo menos um deles conseguisse falar.

Infelizmente, Maresca deixou o cargo abruptamente sem qualquer palavra vinda de cima. Ainda assim, circularam muitas mensagens de que ele havia gerado insatisfação ao sair do tom nas coletivas de imprensa, entre outras coisas. Se os que detêm o poder estão insatisfeitos, não deveriam estar dispostos a se pronunciar oficialmente?

Um sentimento semelhante cresce entre uma parcela cada vez maior da torcida do Liverpool, ansiosa para ouvir Richard Hughes após um dos períodos mais turbulentos da história do clube.

Qual foi a estratégia no verão passado? Por que os campeões abandonaram a antiga fórmula de contratar com inteligência e fizeram algo totalmente diferente?

Seria uma leitura — ou exibição — fascinante e esclarecedora. Também aliviaria parte da enorme pressão que Arne Slot tem suportado.

Talvez isso aconteça antes do fim da temporada ou, como tantos em sua posição, talvez Hughes esteja destinado a continuar fora dos holofotes.

O Chelsea tem cinco diretores esportivos — incluindo Laurence Stewart (ao centro) e Paul Winstanley (à direita) — porque não quer concentrar todo o poder em uma só pessoa

Há frustração entre os torcedores do Liverpool, que aguardam ouvir Richard Hughes (à direita) após um dos períodos mais turbulentos da história do clube

Se for esse o caso, está errado. O fenômeno moderno do frenesi nas redes sociais em torno da janela de transferências costuma levar torcedores a exaltar diretores esportivos quando é contratado um jogador muito desejado por parte da torcida.

Claro, concluir uma contratação rende elogios, mas o papel de um diretor esportivo é mais complexo: garantir que as pessoas certas estejam nos cargos certos, de quem cuida das viagens ao departamento médico e a todos os detalhes entre um ponto e outro.

Quando os diretores esportivos têm essa autoridade, é preciso reconhecer que, nos momentos difíceis, devem se colocar na linha de frente para lidar com a turbulência.

Manter-se longe dos holofotes apenas indica que vivem uma vida privilegiada.