Manchester United passivo desperdiça progresso e deixa Ruben Amorim de volta à estaca zero

Depois de quase dois meses de glorioso alívio, aqui estamos nós novamente, distribuindo culpas pelo Manchester United ser uma merda.

Os Red Devils foram terríveis na derrota para o Everton, apesar de o time de David Moyes ter jogado quase todo o jogo com 10 homens, exceto por 13 minutos. Tão submissos estavam os anfitriões em Old Trafford que os Toffees literalmente brigando entre si foi destacado como uma das muitas áreas em que o United poderia melhorar.

Quem é responsável por uma performance que careceu de níveis mínimos de intensidade, astúcia e engenhosidade?

A resposta curta: todos eles. Há culpa suficiente para espalhar por toda a equipe técnica e elenco no vestiário do United. Já conduzimos essa autópsia muitas, muitas vezes antes. Precisamos abrir o cadáver mais uma vez? Ah, precisamos…

Jamie Carragher diz que o treinador deve ‘assumir grande parte da culpa’ por ter mantido sua formação de forma tão rígida, apesar dos acontecimentos que se desenrolavam diante dele.

"Foi minha culpa", disse Amorim após a partida, assumindo a responsabilidade daquela maneira que os técnicos fazem, quando não têm intenção de carregar a culpa por nada além de escolher entre um grupo de jogadores que, aparentemente, não conseguem pensar por si mesmos.

“Preciso ser melhor, explicar aos jogadores como jogar em cada situação da partida.” O fato de ele imediatamente ter destacado que esses jogadores começaram o jogo “com uma intensidade diferente” em relação ao Everton foi uma reflexão mais precisa de sua mentalidade.

É assim com Amorim. Ele é honesto. Às vezes, dolorosamente honesto. Ele é tão terrível em esconder sua frustração quando seus jogadores falham em alcançar o mínimo que nem sequer tenta mais. Na verdade, não.

É realmente bastante cativante. E quase certamente lhe garante mais paciência dos Stretford Enders do que seus resultados merecem. Mas o crédito conquistado por sua honestidade e desdém aberto pelos jogadores que estão a enlouquecê-lo é quase imediatamente anulado por sua devoção absoluta e fervorosa ao seu sistema. Carragher chamou-o de seu "bebé" e esperamos, pelo bem dos seus filhos de verdade, que Amorim nunca seja colocado na situação, admitidamente improvável, de ter que escolher entre eles ou o 3-4-2-1.

Só nos resta especular por que os jogadores do United, aparentemente mortos por dentro, permaneceram firmemente naquela mesma formação, sem vontade ou recursos para espontaneidade, após o cartão vermelho antecipado de Idrissa Gueye.

Deveria ter sido Luke Shaw ou Lenny Yoro a avançar como o homem extra do United, uma vantagem que desperdiçaram ao se agarrarem à sua posição defensiva como a um cobertor velho de conforto.

Foi essa a insistência de Amorim? Ou todos os seus jogadores estão agora tão treinados nessa formação que qualquer adaptação lhes é completamente impossível? Digam-nos que qualquer uma é verdade e não a questionaremos.

A absoluta incapacidade dos jogadores de pensarem por si próprios, ou até de cuidarem de si mesmos, é um problema muito mais amplo além de Old Trafford. Os treinadores pregam sobre capacitar os jogadores para encontrarem soluções em jogo, enquanto simultaneamente prescrevem cada movimento mínimo, com e sem posse de bola. A contradição vai até às academias e ao futebol de base, deixando-nos com jogadores em todos os níveis incapazes de reagir a qualquer cenário que não tenham ensaiado meticulosamente.

O jogo é mais pobre porque esquecemos que o futebol é sobre jogadores, não sobre técnicos cultistas e o desejo deles de mostrar quão pura e inteligente é sua filosofia. A qual, com quase nenhuma exceção, é copiada de outra pessoa de qualquer maneira.

Mas no nível mais alto, é fácil entender por que os treinadores insistem em planejar cada detalhe intrincado, cada corrida e passe, quando estão a apenas cinco jogos de serem demitidos. Se Amorim, como muitos treinadores de outros clubes, depositasse alguma confiança nesses jogadores, ele sabe que está destinado a cair. Então, em vez disso, o foco passa a ser nos sistemas, não nos jogadores.

Se Amorim genuinamente acredita que precisa "explicar aos jogadores como jogar em cada situação do jogo", ele está perdido. Mas ele não acredita, de verdade. Ainda assim, continua perdido.

Porque depois de um ano no comando e alguns lampejos de encorajamento recentes que devem ter feito os jogadores do United acreditarem na sua própria imprensa durante a pausa internacional, eles ainda podem aparecer e apresentar desempenhos como este, que fazem parte de um padrão contra equipes da metade inferior da tabela.

Criticamos Amorim pelo seu sistema ou pelos seus substitutos diretos, mas ficou claro literalmente desde o primeiro minuto que os jogadores do United não conseguiram igualar a intensidade dos visitantes, apesar da chance de se posicionarem entre os perseguidores da Liga dos Campeões. A motivação não pode e não deve ser dada de colher pelo treinador, tem que vir de dentro.

Desperdiçar essa oportunidade de forma tão passiva – ou pior, sequer reconhecê-la – diz mais sobre este United do que os cinco jogos invictos que conseguiram apenas para permanecer em seu devido lugar: entrincheirado na zona intermediária da tabela.