O Manchester United poderia solucionar uma posição problemática ao contratar um jogador que Erik ten Hag queria de graça.

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O Manchester United pode recorrer a Rico Henry neste verão, à procura de reforços defensivos para a lateral esquerda. A estrela do Brentford tem sido uma peça fundamental no sucesso de Keith Andrews na capital esta temporada, participando em 25 jogos da Premier League.

Com Luke Shaw fora de contrato no próximo verão e se aproximando dos 32 anos, os Red Devils fariam bem em encontrar um substituto e integrá-lo à equipe ao longo de 2026/27, em vez de adiar e avaliar suas opções em um prazo limitado. Dado que o contrato atual de Henry com o Brentford termina em questão de meses, o United poderia obter o jogador de 28 anos gratuitamente.

Ou seja, a menos que as Bees exerçam sua opção de oferecer a Henry mais um ano no Gtech Community Stadium. Não é a primeira vez que se pensa que o United está considerando uma possível investida pelo internacional jamaicano, já que Erik ten Hag é admirador de Henry desde sua própria passagem pelo Old Trafford.

O holandês esteve à frente do clube entre 2022 e 2024 e foi responsável por uma série de contratações de grande nome - incluindo Manuel Ugarte, Joshua Zirkzee, Rasmus Hojlund, Casemiro e Antony, para citar alguns.

No entanto, o proverbial 'aquele que escapou' parece ter sido Henry. Em 2023, dizia-se que Ten Hag estava interessado em contratar o lateral-esquerdo, já que Shaw estava afastado devido a uma lesão muscular.

Embora Marc Cucurella e Marcos Alonso também estivessem sob consideração, o United acabou por depositar sua confiança em Sergio Reguilón, do Tottenham Hotspur, que se juntou ao clube em um empréstimo emergencial pouco frutífero em setembro.

O agora com 29 anos recebeu quatro cartões amarelos em 12 partidas pelos Red Devils, antes de retornar ao seu clube de origem em janeiro, quando Shaw havia recuperado a plena forma. O espanhol então deixou o Spurs no verão passado, após a expiração do seu contrato, juntando-se ao Inter Miami em dezembro de 2025.

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A passagem de Ten Hag no noroeste também não foi isenta de dificuldades, levando o United a um modesto oitavo lugar na classificação da Premier League em 2023/24, antes de ser substituído por Ruben Amorim em novembro de 2024, após um início de temporada decepcionante.

Amorim também recebeu sua própria demissão pelo conselho há alguns meses, com Michael Carrick se saindo bem no comando interinamente até o final da temporada. No momento, o clube entra em seus dois últimos jogos da temporada contra Nottingham Forest e Brighton em terceiro lugar, já tendo garantido vaga na Liga dos Campeões.

Isso representa uma grande reviravolta em relação ao desastroso 15º lugar da temporada passada sob o comando de Amorim. Embora não se saiba se a diretoria continuará a depositar confiança em Carrick para 2026/27, Henry não é o único lateral-esquerdo que o clube poderia optar por contratar neste verão.

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Os Red Devils também foram associados à promessa do Barcelona, Alejandro Balde, bem como a Lewis Hall, do Newcastle United. Este último tem sido um ponto brilhante em uma temporada pouco inspirada do Newcastle nesta temporada, mas o United pode enfrentar forte concorrência de clubes como o Liverpool para garantir seus serviços.