Cidades norte-americanas potenciais para sediar jogos da Copa do Mundo Feminina de 2031 consideram desistir devido a preocupações com a Fifa

Várias cidades americanas cotadas para sediar jogos da Copa do Mundo Feminina de 2031 estão considerando desistir devido a preocupações relacionadas à forma como a Fifa lidou com a Copa deste ano.

O Guardian soube que várias cidades estão a avaliar se devem concentrar-se apenas em ganhar o direito de acolher jogos da Taça do Mundo de Râguebi masculino de 2031. Os EUA também vão organizar o torneio feminino de râguebi dois anos depois.

A Federação de Futebol dos Estados Unidos tem 40 estádios em sua lista preliminar de locais potenciais para 2031, e a World Rugby recebeu manifestações de interesse de 27 cidades, com 33 estádios, dos quais 20 estão em ambas as listas.

Chicago e Pittsburgh recusaram-se a entrar na corrida pelos direitos de sediar a Copa do Mundo Feminina, entende-se que devido a preocupações com as exigências financeiras da Fifa, e algumas cidades estão considerando desistir.

Uma fonte que trabalha com uma das cidades que realizou conversas com a Fifa e a World Rugby disse que a última oferece muito mais liberdade comercial e tem menos exigências em relação ao acesso aos estádios.

Outra fonte de uma cidade empenhada em candidatar-se à Copa do Mundo de Rugby disse que esse evento provavelmente seria mais lucrativo, devido ao perfil demográfico dos adeptos do rugby e à crença de que eles gastarão mais dinheiro ao assistir aos jogos.

A Fifa adiou no mês passado a confirmação dos anfitriões da Copa do Mundo de 2031 do final deste mês para uma data não especificada este ano, embora a proposta conjunta dos EUA, México, Costa Rica e Jamaica seja a única sobre a mesa.

A Fifa explicou o atraso afirmando que planejava realizar um congresso extraordinário único para determinar as sedes de 2031 e 2035, como fez ao alocar os torneios masculinos de 2030 e 2034.

O Athletic informou que o governo dos Estados Unidos ainda não havia fornecido à Fifa as garantias obrigatórias para 2031 sobre obrigações relacionadas a vistos, impostos, segurança e proteção, geralmente concedidas pelo país anfitrião antes do processo de licitação ser concluído.

Como principal federação anfitriã, a US Soccer destacou no ano passado 14 estádios dos EUA como locais preferenciais em uma lista preliminar de 20 para o torneio de 48 equipes, com outros 26 estádios endossados como locais potenciais.

Sete desses 40 estádios estão sediando partidas da Copa do Mundo masculina deste verão, e sua experiência em lidar com a Fifa não tem sido uniformemente positiva.

A Fifa insistiu que as cidades-sede arquem com os custos de segurança e proteção ao redor dos estádios neste verão, mas está mantendo a receita de transmissões, patrocínios e vendas de ingressos, o que gerou tensões.

Um impasse de longa data sobre quem pagaria pela segurança no Gillette Stadium, em Foxborough, Massachusetts, foi resolvido apenas no mês passado. O Gillette Stadium está na lista de candidatos para ambos os torneios em 2031.

Ainda existem problemas – alguns relacionados à Fifa – com o transporte público em muitos locais, e várias cidades cancelaram as Fan Fests oficiais ou reduziram o número de dias em que estarão abertas. Elas deveriam funcionar em todas as cidades durante os 39 dias do torneio.

A World Rugby anunciou a sua lista preliminar de estádios antes de um jogo entre Nova Zelândia e Irlanda em Chicago no passado novembro, que atraiu uma lotação esgotada de mais de 61.000 espectadores ao Soldier Field.

Essa lista será reduzida para entre 10 e 15 estádios por meio de um processo de licitação, o que provavelmente levará algumas cidades a escolherem para qual Copa do Mundo farão a proposta.

A World Rugby deixou claro que financiará seu evento e dividirá os lucros ou prejuízos com a USA Rugby, em vez de exigir que os anfitriões garantam financeiramente o torneio.

Na tentativa de atrair propostas de estádios da NFL, a World Rugby reduziu os períodos de acesso exclusivo durante os quais exige controle dos locais, porque o torneio coincidirá com a temporada de futebol americano de 2031-32.

O diretor executivo da US Soccer, JT Batson, disse ao Guardian que a federação tinha "uma demanda incrível para sediar em 2031".

A Fifa se recusou a comentar além de se referir a uma declaração sobre os processos de licitação para as Copas do Mundo de 2031 e 2035 do mês passado: “A Fifa convocará um congresso extraordinário antes do final de 2026. Este congresso extraordinário será um evento independente dedicado à apresentação das propostas, o que destacará o crescente poder e influência do futebol feminino e do principal torneio feminino da Fifa.”

A World Rugby recusou-se a comentar.

Imagem do cabeçalho: [Fotografia: Howard Smith/ISI Photos/USSF/Getty Images]