O chefe do Newcastle, Eddie Howe, diz que o 'incrível' José Mourinho é um dos grandes.

O treinador do Newcastle, Eddie Howe, irá enfrentar um técnico que ele acredita ser um dos grandes do jogo ao se preparar para medir forças com José Mourinho.

O português de 62 anos leva o seu Benfica a St James’ Park, onde o seu mentor Sir Bobby Robson continua a ser tão querido, na Liga dos Campeões de terça-feira, pronto para retomar as hostilidades com Howe.

A coleção de 26 troféus de Mourinho como treinador inclui três títulos da Premier League, quatro Copas da Liga, uma FA Cup e a Liga Europa durante suas passagens por Chelsea e Manchester United, e Howe não tem dúvidas sobre a posição do ex-supremo do Inter de Milão e Real Madrid no futebol inglês.

Perguntado se Mourinho deveria ser considerado um dos maiores de todos os tempos, o técnico de 47 anos, Howe, disse: “Acho que sim. Veja o que ele fez.

"Não estou dizendo isso apenas porque vamos jogar contra eles amanhã, eu realmente acredito nisso. O impacto que ele causou inicialmente foi incrível, de verdade. Ele tinha uma aura ao seu redor e em suas equipes. Suas equipes sempre foram muito difíceis de vencer."

"Lembro-me de assistir às equipas dele nos meus primeiros dias como treinador principal, quando estava a tentar moldar a maneira como queria jogar e o que estava a pensar em termos de treino, ele teve um grande impacto."

Mourinho pode ter uma certa afinidade com o Newcastle por causa de suas ligações com Robson, mas St James’ nem sempre foi um terreno de caça feliz para ele, com 12 visitas em todas as competições com Chelsea, Manchester United e Tottenham resultando em três vitórias, cinco derrotas e quatro empates.

Howe tem boas lembranças do seu primeiro encontro com o então treinador do Chelsea, quando sua equipe do Bournemouth, recém-promovida, venceu por 1 a 0 em Stamford Bridge em dezembro de 2015, embora essa continue sendo sua única vitória contra ele.

Howe disse: "Qualquer vitória na Premier League é saboreada, independentemente de onde você esteja. É tão difícil conseguir isso na Premier League, especialmente naquela fase da minha carreira."

O Chelsea era uma das equipes mais fortes da liga e houve algumas grandes vitórias nossas que, na época, sendo treinador do Bournemouth, nos deram a crença de que poderíamos competir na Premier League.

"Sendo um time recém-promovido, você precisa de toda dose de confiança possível. Eu recordo com carinho daqueles jogos."

“Mas obviamente este jogo é muito diferente. É um tipo de experiência diferente. Nós agora – eu já disse isto antes do último jogo da Liga dos Campeões – estamos desesperados para nos qualificarmos na competição.

“Sabemos da importância dos nossos jogos em casa, por isso, após a decepção de Barcelona, estamos ansiosos por este.”

O Newcastle recuperou da derrota inicial frente ao Barcelona com uma vitória por 4-0 sobre o Union Saint-Gilloise, enquanto o Benfica perdeu os seus dois primeiros jogos contra o Qarabag e o Chelsea.

Os Magpies estão preocupados com a condição física do meio-campista titular Sandro Tonali, que faltou ao treino na segunda-feira devido a uma doença e é considerado "incerto" por Howe, tendo Lewis Miley e Jacob Ramsey à espera.