Mikel Arteta dá atualização sobre lesões de Declan Rice, Bukayo Saka e Jurrien Timber antes do confronto com o Sporting

O técnico do Arsenal, Mikel Arteta, admitiu que não sabe quando alguns de seus jogadores-chave retornarão, após Declan Rice, Bukayo Saka, Martin Odegaard, Jurrien Timber e Riccardo Calafiori terem faltado ao treino antes do jogo de volta da Liga dos Campeões contra o Sporting CP.

Arteta ficou apreensivo com a condição física do quinteto essencial antes de uma semana que também inclui uma partida potencialmente decisiva para a temporada fora de casa, contra o Manchester City, na Premier League.

No entanto, o treinador do Arsenal admitiu não estar certo sobre o cronograma de retorno de Timber e Saka, mantendo-se evasivo sobre a situação de Rice.

"Temos de esperar até amanhã de manhã para ver como estão alguns dos rapazes e, depois, tomar a decisão certa com eles", explicou Arteta.

Quando questionado sobre a natureza do problema do meio-campista inglês, o espanhol disse que não queria contar aos repórteres, acrescentando: "Vou ver como ele está amanhã, mas obviamente ele não estava disponível para treinar."

"Ele jogou muitos jogos, e isso é parte do problema. Ele vai tentar fazer tudo o que puder para estar conosco amanhã à noite. Isso é certo", acrescentou.

Sobre a possibilidade de Timber ou Saka retornarem, Arteta disse: “Talvez um deles, então vamos ver.”

O treinador do Arsenal acrescentou que o problema de Saka é "uma questão no tendão de Aquiles" que o extremo da Inglaterra "tem carregado há algum tempo".

“Sem [contratempo], há progressão. Com sorte, é uma questão de dias e não de semanas. Mas ele precisa ver como responde quando aumenta sua carga.”

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O quinteto de Odegaard, Saka, Timber, Calafiori e Rice esteve ausente do treino na terça-feira (PA)

Arteta não pôde dar uma atualização sobre as condições físicas de Odegaard ou Calafiori – que estiveram ausentes no time na derrota por 2 a 1 para o Bournemouth na semana passada – embora ambos possam estar em condições de retornar esta semana.

Enquanto isso, Piero Hincapie e Eberechi Eze foram vistos treinando depois de estarem aptos apenas para o banco no fim de semana.

As lesões podem deixar Arteta sem quatro ou cinco possíveis titulares antes de uma semana que o espanhol descreveu como a "maior oportunidade" em seus seis anos e meio como técnico do Arsenal, embora ele tenha sido rápido em destacar que o foco está completamente na quartas de final de quarta-feira no momento.

"A primeira tarefa é a qualificação para as semifinais da Liga dos Campeões. Um grande jogo", explicou ele. "Não há espaço para o fim de semana."

Os Gunners vão enfrentar o Sporting no Emirates na quarta-feira, 15 de abril, antes de viajarem para Manchester para enfrentar o City, segundo colocado, no Etihad no domingo, 19 de abril.