Mikel Arteta e o Arsenal estão à beira da imortalidade... eles devem aproveitar a oportunidade agora.

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Mikel Arteta agora está à beira da imortalidade no futebol.

O treinador do Arsenal pode alcançar algo que nem mesmo Arsene Wenger, o maior técnico da história moderna do clube, conseguiu fazer.

O Arsenal está na sua primeira final da Liga dos Campeões em 20 anos e está cinco pontos à frente na corrida pelo título da Premier League. Que oportunidade. Esta é a primeira final da Liga dos Campeões do Arsenal em duas décadas, e em 2006 eles perderam para dois gols tardios do Barcelona.

Isso continua sendo, sem dúvida, o maior arrependimento de Wenger de sua incrível era de sucesso. O time dos Invencíveis de 2004 foi o melhor da Europa, mas nunca venceu a Liga dos Campeões.

Dois anos depois, antes de aquela equipa se desfazer, perderam em Paris e nunca conquistaram o Santo Graal. Para um clube do tamanho e sucesso do Arsenal, é bizarro que nunca tenham sido coroados campeões europeus.

É isso que está em jogo agora. Pessoalmente, acho que ganhar o título é mais importante nesta temporada. Vinte e dois anos desde a conquista da Premier League é o período mais longo sem vencer o título no pós-guerra.

É aquilo que tantos fãs anseiam como o barômetro definitivo. É por isso que, às vezes, têm estado visivelmente nervosos. Eles estão tão desesperados para conseguir. Mas o Atlético de Madrid e a semifinal devem ser um ponto de virada. Deve dar-lhes a crença de que podem fazer ambas as coisas.

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Foi uma batalha dura contra o Atlético. Não foi bonito. Mas eles conseguiram. Eles jogaram um futebol excelente na Europa, derrotando equipes como Atlético (duas vezes), Inter de Milão e Bayern de Munique. Estão invictos na competição e lideraram a tabela da fase de liga.

E contra o Fulham, na partida anterior, eles jogaram com estilo e elegância. Esqueça todas as conversas sobre eles não merecerem. Os campeões sempre merecem. É o teste definitivo.

Arteta tem parecido cansado, estressado e sob pressão ultimamente. A pressão é intensa e enorme. Algumas semanas atrás, parecia que o Arsenal estava desmoronando. Inevitavelmente, haveria perguntas sobre seu futuro. Mas, após o Atlético, Arteta exibiu o maior sorriso, dançou com os jogadores e aproveitou o momento.

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Arteta é um treinador exigente, um grande estrategista. Às vezes, pode ser incrivelmente intenso. Possivelmente intenso demais. Ele é tão diferente de Wenger. Ele anseia por controle e por performances disciplinadas e compactas.

Mas Arteta pode entrar para a história, para o folclore do clube. Ele está a quatro jogos de distância - quatro vitórias de distância - do maior feito em uma única temporada de qualquer treinador do Arsenal.

Os livros de história estão aí para serem reescritos.

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