Mikel Arteta tem uma mensagem clara para enviar após o empate cheio de incidentes do Arsenal com o Atlético de Madrid

Depois do frenético carnaval de gols, veio a lenta carrossel de decisões de pênaltis. E enquanto uma semifinal provocou debate sobre se foi o melhor jogo de todos os tempos ou se a qualidade do jogo o prejudicou, as principais discussões aqui foram sobre as decisões de arbitragem.

Talvez isso diga o suficiente.

Exceto que, se o Arsenal vai sentir que realmente devia ter vencido este primeiro jogo no Metropolitano, a resistência retrógrada do Atlético de Madrid garantiu, no entanto, que esta semi-final está mais equilibrada do que o ida e volta operístico em Paris, com 1-1.

Pode ter sido 1 a 2.

Porque, dos três, indiscutivelmente a penalidade mais provável não foi marcada. A penalidade assinalada pela queda de Eberechi Eze – com o debate centrando-se principalmente sobre se David Hancko realmente fez contacto suficiente – foi anulada.

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Viktor Gyokeres ganhou e converteu um pênalti para abrir o placar do Arsenal (Getty)

Mikel Arteta ficou furioso com isso. "Depois de ver a decisão do segundo pênalti ser anulada, [estou] extremamente decepcionado e irritado, porque está contra as regras", disse ele.

"O que me deixa furioso é a decisão de anular o pênalti do Eze. Não é um erro claro e óbvio. Isso muda o rumo do jogo. Estamos todos furiosos com isso."

Diego Simeone estava, claro, bem no meio de tudo. Todo o resto parecia aberto a interpretações, incluindo o próprio estado deste jogo.

O Arsenal poderia ficar encorajado, mas frustrado, se também aliviado com uma ou duas ocasiões. O Atlético poderia se orgulhar e ser estimulado. E se este confronto sempre seria comparado desfavoravelmente ao de terça-feira, ele teve seus altos e baixos de uma forma cativante própria.

É essa a questão desta fase da competição. Obviamente, você preferiria o espetáculo de Paris, mas a própria tensão de estar tão perto do maior confronto do futebol de clubes garante que cada momento seja cativante à sua maneira.

Isso teve efeitos diferentes em diferentes momentos.

O Arsenal pode muito bem lamentar o fato de não ter pressionado mais quando estava realmente por cima no intervalo. Com 1 a 0 de vantagem após o pênalti de Viktor Gyokeres, parecia que poderiam fazer dois ou três. Sempre houve aquela sugestão de mais, de que poderiam ter feito mais.

Simeone parecia até tão preocupado com isso que mudou para cinco na defesa.

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Ben White cometeu um pênalti quando a bola atingiu seu braço dentro da área (Getty)

Isso acabou sendo uma artimanha por si só. Esticou o jogo e deu a Julián Álvarez e - especialmente - a Antoine Griezmann o espaço para finalmente jogar.

A estrela francesa, sem dúvida consciente de que o jogo de volta da próxima semana pode ser sua última partida na Liga dos Campeões, jogou como se estivesse determinado a evitá-lo.

De repente, ele simplesmente a ergueu e ergueu sua equipe.

O único problema foi que ele também elevou um pouco demais alguns de seus chutes. Naquela frenética sequência do segundo tempo, duas tentativas brilhantemente improvisadas passaram por pouco.

Ainda assim foi daí que veio o empate do Atlético, já que a bola foi batida tanto que acabou acertando numa mão.

Essa foi basicamente a história do jogo. Foi decidido nessas margens, quando poderia ter havido mais.

O Arsenal poderá vir a arrepender-se disso? Pelo menos, têm pela frente a ocasião grandiosa da segunda mão das meias-finais em casa.

A grande questão pode ser sobre se o Atlético pode realmente levantar o jogo. Eles foram notavelmente fracos no primeiro tempo, com o Arsenal em controle quase total. De repente, ficou muito fácil ver por que eles estão em quarto na La Liga, com tão poucas vitórias recentemente. Eles tiveram muito pouco, com até mesmo seu ataque reconhecidamente estelar incapaz de entrar no jogo.

E então, seja o que for que aconteceu no intervalo, Simeone se enterrou e encontrou algo. O espírito havia se transformado.

Havia nuances do antigo Atlético ali, a faca entre os dentes, os desafios fortes onde eram necessários. Havia uma nova ameaça nos contra-ataques.

Ademola Lookman teve aberturas suficientes por conta própria, mas David Raya teve mais uma exibição segura. A única pena, talvez no momento mais decisivo da eliminatória, foi que o alvo do Arsenal, Álvarez, teve que sair lesionado.

Foi um dos poucos fatores que drenaram a energia do Atlético, forçando-os a recuar. Outro fator foi a fadiga. Assim como no início menos febril do primeiro tempo, naturalmente não conseguiram manter aquele ritmo.

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Julian Alvarez empatou ao marcar da marca do penalti (Getty)

O Arsenal teve mais posse de bola e mais ataques no final. Naquele momento, pareciam os vencedores mais prováveis.

Eles poderiam ter sido exatamente isso se o árbitro Danny Makkelie não tivesse revertido a decisão sobre Eze.

O organizador de jogo pareceu mesmo cair com facilidade, mas houve contato, e isso provavelmente foi o suficiente para tornar a eventual anulação uma surpresa. Esteve em sintonia com as duas anteriores ao permitir debate.

Hancko talvez tenha tido sorte de escapar de um segundo amarelo. Ele foi responsável pelo primeiro gol, após um desarme arriscado em Gyokeres. O atacante novamente pareceu maximizar o contato, mas ele existiu.

Gyokeres aproveitou a oportunidade, e de forma brilhante. Se ele tem recebido críticas por aspectos do seu jogo como atacante nesta temporada - e ele teve um desempenho muito melhor aqui - não há dúvida sobre sua capacidade de arrasar a bola de uma posição clara.

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Eberechi Eze achou que tinha ganhado um pênalti antes da decisão ser revertida pelo VAR (Getty)

Com a mão de Ben White, pode ter parecido muito severo na Premier League, mas não na Europa. Essas são as regras – ou pelo menos a interpretação das regras.

Após o pênalti marcado a favor do Bayern de Munique contra o Paris Saint-Germain, era óbvio. Quando Alvarez se preparou para cobrar, parecia que Raya – e talvez alguns outros – esperavam uma cavadinha. O atacante, no entanto, martelou a bola.

Ele encontrou um pouco de espírito. E o Atlético também.

Parece que a grande questão nesta semifinal é se eles conseguirão elevar o nível novamente, em circunstâncias muito mais desafiadoras.

O Arsenal ainda tem, de facto, um trabalho a fazer, após um incómodo jogo em casa contra o Fulham, no sábado. Está rapidamente a chegar o momento de os debates terminarem e tudo se tornar claro.