Uma mistura de Keane e Kane: o novo herói da Irlanda acende esperanças de Copa do Mundo

Não só Troy Parrott fez magia em campo em Budapeste, como também conseguiu resumir tudo perfeitamente quando abriu o coração numa entrevista à 'RTÉ' logo após o thriller contra a Hungria.

Ele pediu desculpas por suas lágrimas. "São lágrimas de alegria", disse ele. "Minha família está aqui, esta é a primeira vez em anos que eu choro. Eu amo meu país, por isso tudo isso significa tanto, incrivelmente, para mim."

– Domingo, 16 de novembro de 2025

As suas entrevistas após os jogos contra Portugal e Hungria provavelmente receberam tanta atenção quanto as suas atuações. A emoção genuína que demonstrou, e o quanto tudo aquilo significou para ele, eram inconfundíveis.

Em quatro dias, Parrott praticamente sozinho levou a Irlanda aos play-offs da Copa do Mundo, marcando dois gols contra Portugal e depois um hat-trick na Hungria. A última vez que a Irlanda participou de uma Copa do Mundo foi há 23 anos. No mesmo ano, Parrott nasceu.

– Domingo, 16 de novembro de 2025

Agora, ele é a personificação da esperança da Irlanda de finalmente participar de uma Copa do Mundo novamente. Apenas alguns anos atrás, isso teria sido impensável.

Dentre o grupo de jovens atacantes da Irlanda, Parrott era aquele que mais havia desaparecido da memória desde sua estreia há seis anos. A maior parte das expectativas repousava sobre os ombros de Evan Ferguson, enquanto o atacante reserva Adam Idah recebia atenção apenas ocasionalmente — mas ainda assim mais frequentemente do que Parrott.

Ele era, na verdade, suposto para ser o próximo Robbie Keane e conduzir os "Boys in Green" de volta ao sucesso. Ele ainda pode, mas o caminho até lá tem sido extremamente acidentado.

Os desafios que o jovem atacante teve de enfrentar desde que o Tottenham Hotspur o dispensou em 2024 foram imensos. Ele havia passado seis anos no sistema de jovens do Spurs, por vezes até ao lado de Harry Kane, de quem diz ter aprendido muito.

Seis empréstimos em quatro anos, no entanto, não foram de forma alguma condições ideais para um desenvolvimento constante. Além disso, as lesões repetidamente o atrasaram. Muitos jovens jogadores que seguiram o mesmo caminho desceram ainda mais na carreira e acabaram desaparecendo completamente do futebol profissional.

Parrott, no entanto, reviveu sua carreira ao se mudar para a Holanda — mesmo que teria sido muito mais fácil simplesmente se virar nas ligas inglesas inferiores. Em vez disso, ele foi corajoso o suficiente para sair de sua zona de conforto e tentar algo novo.

Primeiro no Excelsior na temporada 2023/2024, onde começou a redescobrir seu instinto goleador, sua confiança e seu papel de liderança. Depois no AZ Alkmaar, onde finalmente atingiu o nível que muitos haviam visto nele anos antes. Como jogador do AZ, Parrott vive a melhor fase de sua carreira até agora em 2025. Em apenas 14 partidas, marcou 13 gols — seis na Eredivisie e sete na Liga Conferência Europa. Isso o torna um dos atacantes mais produtivos da Holanda.

Ainda: Se Ferguson estivesse apto para os jogos contra Portugal e Hungria, Parrott provavelmente teria ficado no banco. Mas, ao retornar de mais uma lesão — enquanto o próprio Ferguson estava afastado — surgiu uma oportunidade. E como ele a aproveitou: cinco gols em dois jogos, incluindo um gol de última hora para a história.

Após o golpe contra Portugal, ele já falava em superlativos sobre "provavelmente a melhor noite da sua carreira", apenas para superar tudo 72 horas depois. "Acho que nunca terei uma noite melhor na minha vida. É um conto de fadas. Nem sequer se poderia sonhar com algo assim", disse Parrott à RTÉ.

– Domingo, 16 de novembro de 2025

Para que este conto de fadas tenha um final feliz, a Irlanda precisa agora dar o passo final nas eliminatórias da Copa do Mundo. É um obstáculo que não conseguiram superar da maneira mais desoladora duas vezes nas últimas duas décadas. Mas com um confiante Parrott, os Meninos de Verde parecem prontos desta vez para o próximo capítulo de sucesso.

Este artigo foi traduzido para inglês por Inteligência Artificial. Você pode ler a versão original em 🇩🇪 aqui.

📸 ATTILA KISBENEDEK - AFP ou licenciadores