'Novo reforço' para Andoni Iraola exatamente o que faltava ao Liverpool sob o comando de Arne Slot

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Stefan Bajcetic pode dar um grande impulso ao Liverpool antes da próxima temporada ao retornar aos treinos mais cedo do que o esperado. O meio-campista foi forçado a lidar com problemas físicos de longo prazo que o impediram de atuar pelos Reds na última temporada.

Na verdade, sua aparição mais recente foi sob o comando do ex-técnico Jürgen Klopp — entrando como substituto no final da vitória por 4 a 2 sobre o Tottenham Hotspur em maio de 2024.

Para identificar a sua última posição de titular, é preciso voltar quase três anos atrás, a uma vitória por 3-1 na Liga Europa sobre o LASK, na Áustria, onde ele atuou como lateral-direito antes de ser substituído após uma hora.

Bajcetic não recebe uma vaga de titular na Premier League desde março de 2023, quando foi forçado a sair durante uma derrota por 1 a 0 contra o Bournemouth, justamente quando sua carreira nos Reds parecia estar realmente ganhando impulso.

O Liverpool recebeu agora um impulso ao ver o regresso de Bajcetic ao campo de treinos no fim de semana, com o jogador de 21 anos a encurtar as suas férias de verão para começar cedo a preparação da pré-temporada, numa fase crucial da sua carreira que se aproxima nas próximas semanas.

Com Andoni Iraola a descrever o seu plantel como 'como novas contratações' para ele, e o Mundial a negar ao novo treinador vários jogadores-chave durante a digressão pelos Estados Unidos, o momento não poderia ser melhor para Bajcetic aproveitar a sua oportunidade.

"De volta aos trilhos", publicou Bajcetic ao lado de fotos suas no AXA Training Centre no sábado, trabalhando em um programa personalizado. Apresente um bom desempenho neste verão, e ele muito bem poderá estar.

O ex-jovem do Celta de Vigo aproveitou uma queda significativa nas opções de meio-campo de Klopp durante a campanha de 2022/23, passando a segunda metade dessa temporada parecendo em todos os sentidos um ativo de longo prazo com atuações compostas em partidas de destaque, como o dérbi de Merseyside e a viagem para enfrentar o Newcastle United fora de casa.

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A sua capacidade de manter a posse de bola sob pressão e a sua qualidade com a bola a partir do meio-campo defensivo brilharam intensamente por um tempo, enquanto ele procurava cumprir o seu considerável potencial, tendo chegado originalmente como defesa-central para a estrutura de formação aos 16 anos.

Essa lesão, uma ruptura no adutor sofrida no Vitality Stadium, mostrou-se particularmente prejudicial para sua carreira no Liverpool.

Essa partida foi a sua 19ª aparição como um Red, mas seu total agora, mais de três anos depois, é de meros 22.

Os empréstimos ao Red Bull Salzburg e ao Las Palmas trouxeram resultados mistos, e Bajcetic tem trabalhado silenciosamente nos bastidores do AXA Training Centre, tentando deixar para trás alguns anos turbulentos após uma sucessão de lesões.

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O internacional sub-21 espanhol fez 19 jogos pelo Salzburgo antes de regressar a meio da temporada à sua terra natal, ao Las Palmas, depois de Pep Lijnders — que foi fundamental para levá-lo à Áustria — ter sido demitido pouco antes do Natal.

Arne Slot fez muitos elogios a Bajcetic antes de o médio sair do clube por empréstimo, com o antigo treinador do Liverpool a afirmar em agosto de 2024: "Espero que seja um grande ano para ele, porque é um jogador muito talentoso, porque esteve 15 meses de fora e acho que pode tornar-se um jogador muito importante para nós, desde que tenha tempo de jogo agora.

Se és tão jovem e estás há tanto tempo fora, a única coisa de que precisas é de tempo de jogo. Ele podia ter tempo de jogo aqui, mas temos seis ou sete médios muito bons, por isso o tempo de jogo dele aqui será sempre mais limitado do que esperamos que ele tenha no Salzburgo.

Portanto, para ele e para nós, achamos que é melhor ele jogar no momento, em vez de talvez jogar algumas vezes e depois ficar no banco por muito tempo novamente. É muito difícil manter em forma um jogador que ficou 15 meses afastado para usá-lo apenas de vez em quando.

Então isto é a longo prazo. Novamente, este clube tem sido inteligente, na minha opinião, no passado, por não olhar apenas para o curto prazo, mas também para o longo prazo. É uma decisão inteligente, pelo menos na nossa opinião, deixá-lo ir para algum lugar onde, esperançosamente, ele jogará muitos jogos.

"Então, para a próxima temporada, teremos um jogador que, se cumprir o seu potencial, poderá definitivamente, definitivamente jogar por nós no futuro."