Ex-estrela da Inglaterra, Nick Easter, retorna ao Worcester Warriors com o objetivo de superar seu antigo clube

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O período de Nick Easter no Worcester Warriors culminou com a descoberta de que o clube estava entrando em administração no mesmo dia em que ele finalizou a compra de uma casa na região.

No sábado, ele retorna a Sixways no comando de um subestimado time do Chinnor, que busca completar uma improvável tripla na primeira rodada dos play-offs da Elior Champ Rugby. Após sua estadia de três meses com o Worcester, onde o ex-jogador da Inglaterra e do Harlequins, o número 8 Easter, era treinador de forwards e defesa, o Chinnor, então na terceira divisão, parecia um destino improvável, mas provou ser uma combinação feita no céu.

E como a surpresa do Champ nesta temporada, o Chinnor espera causar mais um choque ao se deslocar para o Sixways nas quartas de final de sábado, cinco meses depois de ter sido a primeira equipe a vencer os reformados Warriors em seu próprio campo.

Refletindo sobre seu tempo como jogador em Sixways, Easter disse: “Não foi um período agradável porque eu havia mudado a família para um lugar onde nunca havíamos estado antes, mas você tem que fazer dar certo. Você liga para quem pode, esgota seu campo de comunicação e rede de contatos para encontrar a oportunidade.

A pior coisa que se pode fazer é ficar sentado e lamentar-se, porque houve um período em que podiam ser comprados e salvos. Mas, no final, a maioria das pessoas sabia que a sentença estava escrita na parede. Entrei para o Chinnor no final de novembro, início de dezembro. Não era a Premiership, era a National One, mas era um cargo de diretor de rugby, em vez de treinador adjunto, que era o que eu tinha feito antes.

"Eles estavam lutando com duas vitórias em 11 jogos e eu pensei: 'que desafio incrível'. Foi uma oportunidade para desenvolver e aprender novos conjuntos de habilidades. Isso nos trouxe até onde estamos agora. É um clube maravilhoso, com pessoas excelentes, e estou gostando muito."

O notável sucesso de Chinnor deve-se em grande parte a um homem, o ex-jogador, capitão e depois CEO, Simon Vickers. Vickers supervisionou a ascensão de Chinnor na pirâmide do rugby antes de falecer, infelizmente, em abril, e Easter admite que ainda está a tentar assimilar o facto de não poderem acompanhar o progresso dos Villagers.

Ele disse: “Ele era um cara incrível de qualquer maneira, mas certamente no que diz respeito ao Chinnor, eles não estariam onde estão agora sem ele. É surreal, ele não vai mais aparecer, nem eu vou aparecer na casa dele para nossos bate-papos quinzenais, as mensagens de texto que costumávamos trocar toda semana não estão mais acontecendo.

“Mas a família está totalmente por trás de tudo o que ele construiu, e o mesmo acontece com todos os outros no clube. Desde o seu triste falecimento, tivemos dois jogos em casa e tivemos as duas maiores audiências de sempre. As pessoas ainda falam sobre o que ele fez e, mais importante, continuam a construir sobre o legado. Ele não queria que nada ficasse parado e sempre foi um progressista que queria que as coisas avançassem.”

Como um clube semiprofissional que treina apenas duas vezes por semana, o Chinnor vai a Worcester como azarão, mesmo após ter vencido duas vezes a antiga equipe da PREM Rugby. Mas, embora Easter insista que a condição de favorito pertence ao time da casa, os Warriors entram no jogo após quatro derrotas consecutivas, inclusive no Chinnor em abril, no primeiro jogo após o falecimento de Vickers.

Para a Páscoa, a chave para conseguir um hat-trick de vitórias sobre sua antiga equipe será produzir o nível de intensidade física que se tornou a marca registrada deste time do Chinnor.

Ele acrescentou: “Há uma mentalidade diferente com o rugby de tudo ou nada, mas temos que permanecer fiéis ao nosso DNA, que nos trouxe até aqui.

“Orgulhamo-nos da nossa fisicalidade, no sentido de não dar nada de graça ao adversário. E depois trata-se de sermos precisos, isso tem sido o mais importante. Não acho que tenhamos sido muito precisos nas últimas duas semanas. Acho que deixámos muitas tentativas por concretizar. Isso será algo em que vamos focar um pouco.”

Entrando na fase eliminatória do rugby, são as equipes que aproveitam suas chances que se saem bem. Temos que melhorar nessa área. Worcester ainda são os favoritos, eles estão em casa, são o time profissional. Sei que os vencemos duas vezes, mas eles têm jogadores com muita experiência nesse tipo de jogo. Há um pouco mais de expectativa, mas temos que abraçar isso.

“Sabemos como vencê-los, mas eles também sabem como vencemos, então vão dedicar algum tempo aos detalhes forenses para garantir que não aconteça uma terceira vez. Fica muito difícil vencer qualquer um três vezes em uma temporada.”