Uma transferência que o Manchester United está tentado a ignorar, mas não pode se dar ao luxo de perder.

Esta janela de transferências de verão é extremamente importante para o Manchester United; é uma oportunidade que podem usar para reduzir a distância para o topo da liga.

Sem dúvida, o United tem um plantel bastante decente. A INEOS cometeu seus erros, mas, com exceção de uma ou duas contratações, recrutou bem.

Não muito longe de um time dos sonhos, pode-se dizer com confiança que os Diabos Vermelhos estão a apenas três ou quatro contratações de desafiar pelo título da liga, enquanto também batalham em várias frentes.

Reforçar o meio-campo e contratar um ponta-esquerda estão no topo da agenda em Old Trafford. Mas, embora essas duas posições exijam atenção, a defesa central também deve figurar nos planos de verão do United.

A contratação de um lateral-esquerdo é a que está sendo mais fortemente pressionada. No entanto, o United precisa mais de um zagueiro central do que de um lateral-esquerdo.

Se um lateral-esquerdo for contratado neste verão, alguém poderia se perguntar por que o United sequer se deu ao trabalho de ir atrás de Diego Leon. Certamente eles viram algo nele que os levou a contratá-lo e a resistir a enviá-lo emprestado, e seja lá o que for, isso deveria ser suficiente para que o uruguaio fosse considerado uma opção no elenco na próxima temporada, especialmente agora que ele está bem familiarizado com as exigências do futebol inglês.

Além de Leon, há Harry Amass, que deslumbrou quando Ruben Amorim o colocou a jogar na época passada. Ele impressionou ainda mais durante o empréstimo ao Sheffield Wednesday no início desta temporada, antes de uma lesão infeliz em Norwich o afastar dos relvados desde o final de janeiro.

Mesmo assim, o jovem lateral, com uma pré-temporada adequada, deve recuperar seu ritmo e estar pronto para substituir Luke Shaw na lateral esquerda.

Leon ou Amass, e com Patrick Dorgu sem saída, mesmo que agora ele possa atuar mais como ponta, certamente há opções suficientes para cobrir Shaw.

Existem várias razões pelas quais o United precisa contratar um zagueiro.

Há o fato de que Victor Lindelof e Jonny Evans partiram no verão passado e nunca foram substituídos.

Depois, há o maior problema do United nesta temporada: as lesões. Durante quase toda a campanha, os zagueiros principais ficaram afastados por lesão. Em nenhum momento desta temporada Harry Maguire, Lisandro Martínez e Matthijs de Ligt estiveram todos aptos e disponíveis para seleção simultaneamente.

Curiosamente, o United tem cinco zagueiros no plantel, mas lembre-se do jogo contra o Chelsea, quando os Red Devils se viram numa situação em que apenas um defesa central estava apto, forçando Mazraoui a improvisar na posição. Imagine esse cenário na próxima temporada, com o United enfrentando um peso-pesado da Champions League como Bayern de Munique ou PSG.

Embora se possa argumentar que é improvável que o United volte a se ver com apenas um zagueiro apto, há outro padrão que eles não podem se dar ao luxo de ignorar.

Maguire, Martínez e De Ligt têm lutado contra lesões nesta temporada; a qualquer momento, um ou dois deles estiveram fora. E, embora Leny Yoro e Ayden Heaven, apontados por muitos para formar uma incrível parceria defensiva um dia, venham a dar certo, os dois simplesmente ainda não estão prontos. Eles ainda têm muito a aprender com os defensores mais experientes ao seu redor, mas como podem fazer isso se esses mesmos defensores continuam se machucando?

O United precisa contratar pelo menos um zagueiro experiente e de qualidade que não seja propenso a lesões. Esse jogador serviria como uma garantia contra a possibilidade de se verem em uma situação em que todos os seus zagueiros titulares estejam simultaneamente fora de ação.

Com a justificativa para a contratação defensiva sendo tão clara, é intrigante que Michael Carrick tenha admitido via BBC:

"Não é uma área de preocupação para mim neste momento."

Com o planejamento do verão já em andamento, essas são declarações reveladoras, sugerindo que o United pode não estar trabalhando ativamente na contratação de um zagueiro. Isso, se for verdade, pode muito bem voltar para assombrá-los.

Em última análise, embora reforçar o meio-campo seja inegociável neste verão, o United talvez possa passar sem a contratação de um ponta-esquerda. Se a Ineos acertar no meio-campo e na defesa, isso deve lançar as bases para que quem atuar pela esquerda, seja Matheus Cunha ou Dorgu, possa brilhar.

Imagem de destaque Naomi Baker via Getty Images

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