Transferências de inverno: quais foram as contratações de maior impacto na MLS?

Por Dax McCarty

A janela principal de transferências da MLS chegou ao fim.

Quais foram algumas das contratações de maior impacto? Que jogadores começaram em grande nível? Aqui estão seis nomes que chamaram a minha atenção e transformaram as suas equipas em 2026.

Mas, antes de começar, algumas menções honrosas:

Atacante · Nashville SC

Durante muito tempo, cobrava-se que o Nashville desse a Hany Mukhtar um parceiro criativo capaz de elevar o nível da equipe. Embora bons jogadores já tenham atuado ao seu lado, não há dúvida de que este é o ataque mais perigoso que o time já apresentou.

Tudo isso se deve a Cristian Espinoza. Ele é uma terceira opção ofensiva de verdade e tem sido um dos principais criadores de chances da liga nos últimos cinco anos. Alguns podem tê-lo subestimado por estar em San Jose, mas estamos falando de uma das melhores contratações de agente livre da história da liga.

Espinoza já protagonizou um momento marcante para o clube: marcou o gol que eliminou o Inter Miami da Concacaf Champions Cup e ajudou o Nashville a superar um adversário diante do qual vinha ficando pelo caminho repetidamente em fases eliminatórias.

– Quinta-feira, 19 de março de 2026

Espinoza era claramente a peça que faltava. Ao lado de Mukhtar e Sam Surridge, ele é simplesmente letal.

Meio-campista · Los Angeles Football Club

Stephen Eustáquio tem sido a peça que faltava ao LAFC na progressão da bola pelo meio-campo.

O LAFC tem muitos médios de qualidade com perfil de camisa 8: jogadores intensos, de área a área, que defendem e depois avançam para atacar a área. Mas nenhum deles exerce de fato influência criativa desde zonas mais recuadas do meio-campo. É isso que Eustáquio acrescenta, com visão de jogo e passes perigosos a partir de posições mais baixas, algo que a equipa talvez não tenha desde o auge de Ilie Sánchez.

Eustáquio sabe quando acelerar o jogo e quando desacelerar. Ele dita o tempo e o ritmo. E, como o LAFC é tão dominante no ataque, quando os adversários se fecham em bloco baixo, ele não é um camisa 10 clássico, mas pensa muito mais à frente nos passes para tentar desmontar a defesa.

Trata-se de um jogador que atuou na Liga dos Campeões da UEFA pelo Porto. Ele ainda está no auge e tem a motivação de representar o Canadá em uma Copa do Mundo em casa neste verão.

Atacante · Real Salt Lake

Que jogador o Real Salt Lake tem em mãos.

Quando um Jogador Designado é contratado e a primeira reação é ‘Quem?’, sempre haverá um pouco de ceticismo. Mas mérito do clube: sabia exatamente o que estava a levar com Guilavogui.

Seu perfil físico é realmente impressionante. Ele é alto e esguio, mas se movimenta com muita fluidez ao longo do jogo. Tem velocidade, força e ótima capacidade técnica, o que lhe permite conduzir a bola e sair de espaços curtos.

Vi ao vivo a assistência de Guilavogui contra o Atlanta United, e ela mostrou algo que o RSL não tinha — a menos que Diego Luna tirasse um coelho da cartola:

– Domingo, 8 de março de 2026

Guilavogui acrescentou uma dimensão diferente ao ataque do RSL. Além de ser uma ameaça ao gol, tem velocidade para atacar a profundidade e criatividade no seu jogo. Pode atuar pelos lados ou pelo centro. Sua flexibilidade posicional e versatilidade são pontos de destaque.

Pablo Mastroeni afirmou que Guilavogui é um dos jogadores mais talentosos que já treinou. Isso diz tudo, e Pablo não parece estar muito longe da verdade.

Atacante · San Jose Earthquakes

As primeiras impressões sobre Timo Werner são muito positivas.

Ele mostrou envolvimento, esteve afiado e, acima de tudo, fisicamente bem — que era a minha maior preocupação. Quando um jogador chega depois de ter atuado apenas alguns minutos, é natural haver dúvidas sobre sua condição física e sua mentalidade. Mas Bruce Arena foi bastante cuidadoso na forma como integrou Werner: primeiro saindo do banco, depois entrando no time titular, num processo gradual dentro de um grupo que superou as expectativas.

Embora Werner ainda não tenha marcado, ele tem sido perigoso com a bola e mostrado uma visão criativa que muitos ignoraram quando chegou. Werner vem impressionando pela leitura no terço final e pela capacidade de desmontar linhas defensivas com o passe decisivo.

– Domingo, 8 de março de 2026

Seja na Bundesliga ou na Premier League, Werner sempre rendeu mais como o homem de referência para finalizar jogadas, atacar em transições e aproveitar passes em profundidade. Bruce Arena certamente vai querer ver mais disso nos próximos meses, mas até aqui ele tem sido fundamental para o Earthquakes.

Meio-campista · Houston Dynamo FC

Pode ser a assistência do ano na MLS:

– domingo, 22 de março de 2026

O maior problema que vi no Houston nas últimas duas temporadas foi que, após as saídas de Coco Carrasquilla e Héctor Herrera, a equipe passou a ter dificuldades para criar e produzir lances decisivos. A chegada de Guilherme acrescentou dinamismo e versatilidade ao ataque.

O brasileiro é um dos jogadores mais decisivos da liga, com sete participações em gols (4 gols e 3 assistências). Ele tem sido muito eficiente no terço final, tanto na finalização quanto na tomada de decisão. Isso ficou claro no lance acima: o peso do passe, a leitura da jogada se abrindo e a decisão em fração de segundo para soltar a bola e aproveitar a velocidade de Lawrence Ennali. A jogada inteira foi linda.

O Dynamo parece mais perigoso nesta temporada e deve influenciar a disputa pelos Playoffs da Audi MLS Cup na Conferência Oeste. Embora Mateusz Bogusz seja o principal nome contratado na offseason e já tenha mostrado lampejos de brilho, Guilherme tem roubado a cena e se destacado ainda mais.

Defensor · Chicago Fire FC

Mbokazi pode ter o maior potencial entre todas as contratações deste inverno.

Seu perfil físico é ideal para um zagueiro da MLS. Mesmo sendo um pouco abaixo do tamanho ideal, ele tem qualidades atléticas impressionantes no jogo aéreo, na velocidade de recuperação e na capacidade de vencer disputas. É possível deixá-lo no mano a mano contra atacantes perigosos e adiantar a equipe para pressionar novamente, graças à sua força nos duelos.

Em termos de resultados, o Chicago sofreu apenas cinco gols em cinco jogos. O ataque não foi o problema no ano passado; a grande questão era a quantidade de gols sofridos. E, embora a amostra ainda seja pequena, este início indica que o Chicago será significativamente melhor com Mbokazi.

Há também a qualidade de Mbokazi com a bola: joga com enorme à-vontade e confiança. Está sempre a olhar para a frente, procura quebrar linhas e encontra companheiros em zonas perigosas.

E ainda por cima, se você tem um zagueiro que consegue fazer isso... impressionante.

– terça-feira, 31 de março de 2026

Fique de olho em Mbokazi na Copa do Mundo deste verão com a África do Sul. O Chicago tem uma joia nas mãos.