O gerente que enfrenta a saída que o Manchester United deveria nomear em vez de Michael Carrick, Mikel Arteta precisa se acalmar - e as cinco principais contratações desta temporada: IAN LADYMAN no Meu Fim de Semana da Premier League

A força e a certeza têm sido a espinha dorsal dos seis anos e meio de Mikel Arteta no Arsenal. Ele não teria tirado o clube dos anos de perda de identidade do final da era Arsène Wenger e de Unai Emery sem isso.

Arteta herdou uma equipe que não era desprovida de talento, mas carecia drasticamente da resiliência mental e física necessária para ter sucesso.

Para mim, o legado de Arteta no Emirates está garantido, independentemente de ele adicionar outro troféu à FA Cup que conquistou seis meses após assumir o cargo, em agosto de 2020. Ele tornou o Arsenal relevante novamente. Ele os tornou respeitáveis.

Às vezes, porém, um treinador tem que aceitar que pode ter cometido um erro. E enquanto o Arsenal procura estabilizar-se antes de uma semana que inclui o segundo jogo das quartas de final da Liga dos Campeões em casa contra o Sporting de Lisboa e um confronto na Premier League no Manchester City no próximo domingo, é difícil não questionar se a sua equipa está a começar a fraquejar um pouco sob o peso da expectativa que surge quando um clube não vence um título de liga há duas décadas.

Sentir pressão é normal nessas situações. Todos os jogadores de futebol a sentem, independentemente do que digam. Mas quando ameaça atingir um pico, é função do treinador agir como um filtro e um escudo.

Acalme-se? Mikel Arteta poderia seguir seu próprio conselho para guiar o Arsenal à glória

O Arteta sempre fez isso com sucesso no Arsenal? Talvez não.

Lembro-me de ver o Arsenal vencer o Liverpool por 3-1 em fevereiro de 2024 e de ver os jogadores de Arteta comemorarem como se tivessem ganho a liga. O meio-campista Martin Odegaard estava a tirar fotografias da multidão no final daquela partida. Mas o Arsenal não venceu a liga.

Um ano depois, a jovem estrela do Arsenal, Myles Lewis-Skelly, imitou a comemoração de gol de Erling Haaland enquanto os Gunners esmagaram o City por 5 a 1 em casa. O Arsenal também não venceu a liga naquela temporada.

E agora estamos aqui ouvindo Arteta dizer à torcida da casa para 'acordar cedo, tomar um café da manhã cedo, levar o almoço, levar o jantar, e vamos todos juntos para isso' antes de um jogo em casa que sua equipe subsequentemente perdeu mansamente para o Bournemouth no sábado.

O que é um pouco desconcertante em tudo isso é que, se há um lugar onde a torcida da casa não precisa ser animada, esse lugar é o Emirates. A desesperança por vencer novamente é tão profunda e intensamente sentida entre os torcedores do Arsenal que paira sobre o estádio como uma ansiedade no dia de jogo.

Na linha lateral, Arteta é a personificação de tudo isso. O espanhol nunca fica parado e nunca cala a boca. Novamente, já me perguntei antes se isso ajuda ou atrapalha sua equipe.

É uma linha muito tênue, mas o que está além de qualquer dúvida é que a torcida do Emirates se alimenta de toda essa emoção visível e, às vezes, aparentemente performática. Eles não precisam de exultações pré-jogo de seu técnico.

Acredite em mim, eles já estão muito agitados com tudo isso e ver Arteta, em certo momento, gesticulando para que 'se acalmem' no sábado talvez tenha resumido muito bem todo o ciclo de hiperestimulação. 'Devolvemos na mesma moeda', eles podem ter dito.

Paixão. Adrenalina. Emoções. Precisamos de tudo isso no futebol. E ninguém invejará Arteta e seus jogadores a festa que se seguiria a um sucesso na Liga dos Campeões ou na Premier League nesta temporada.

Tenho a sensação de que eles ainda podem vencer a Premier League, mas, neste momento, algo precisa mudar. O Arsenal precisa que um ou dois grandes jogadores se destaquem agora e, além do goleiro David Raya, quem entre eles pode dizer que está liderando pelo exemplo neste momento?

O Arsenal precisa que os jogadores pensem grande e atuem com grandeza, mas pelas evidências das atuações recentes, eles estão se encolhendo. No fim das contas, isso recai sobre o técnico.

Perguntado sobre as chances de sua equipe vencer a liga após vencer o Chelsea ontem, o técnico do City, Pep Guardiola, estalou os dedos no ar. Pode mudar assim 'num instante', ele disse. E ele está certo também.

O Arsenal está à frente do Sporting após o primeiro jogo e também lidera o City na tabela do campeonato. A oportunidade ainda é deles. Mas Arteta precisa mudar o clima e o tom dentro do seu próprio vestiário antes que seja tarde demais.

Ele consegue fazer isso? A resposta a essa pergunta ainda pode determinar exatamente que tipo de legado ele um dia deixará para trás.

A derrota do Fulham pelo Liverpool continha muito do que agora é reconhecível quando se trata da equipe de Arne Slot. Jogando em casa, o Liverpool teve uma quantidade enorme de posse de bola, mas lutou para encontrar uma maneira de criar chances contra uma defesa muito recuada.

Nesta ocasião, o jovem Rio Ngumoha fez a diferença. O gol do atleta de 17 anos foi soberbo e abriu o jogo, enquanto sua celebração discreta apontava para um jovem jogador talvez ciente de que os grandes desafios ainda estão por vir.

Slot é criticado por tantas coisas em Anfield agora que eu ficaria surpreso se ele até colocasse os sapatos com confiança pela manhã. Durante grande parte desta temporada, ele foi alvo de críticas por parte de setores da torcida do Liverpool por não incluir Ngumoha em seu time titular mais cedo.

Observar o adolescente aqui, no entanto, era ver a sabedoria da estratégia de Slot. Causar impacto como substituto é totalmente diferente de jogar por 90 minutos, e contra o Fulham foi possível ver um jovem jogador ainda se adaptando a essas exigências.

Ninguém tem uma necessidade maior no Liverpool do que Slot nesta temporada. Ele sabe que sua posição está ameaçada. Mas seria errado colocar o desenvolvimento de um jogador em risco apenas para tentar salvar a própria pele. Slot merece crédito por enxergar um panorama mais amplo.

Arne Slot dá um abraço em Rio Ngumoha após sua contribuição decisiva na partida

O PSG virá a Anfield para o maior jogo da temporada do Liverpool na Liga dos Campeões amanhã à noite.

Com vantagem de 2-0 do primeiro jogo das quartas de final, o PSG acabou de ter o fim de semana livre depois que a liga francesa aceitou o pedido dos líderes para adiar a partida da Ligue 1 contra o Lens, segundo colocado.

Muitas pessoas perguntam por que a Premier League não é tão acolhedora com os clubes ingleses que buscam glória europeia.

Existem várias razões, e preservar a integridade da liga é certamente uma delas. Mas, antes de tudo, é o dinheiro que fala. Dinheiro da TV, para ser preciso.

O colapso do acordo televisivo da Ligue 1 com a DNZ significa que o futebol francês não é sustentado pela receita televisiva da mesma forma que a primeira divisão do futebol inglês.

Olhe por este prisma. Se você fosse a SKY e a TNT e tivesse pago £6,7 bilhões juntas pelo privilégio de transmitir o futebol da Premier League por quatro anos, você realmente concordaria em adiar um dos maiores jogos da temporada apenas para beneficiar um dos times em outra grande competição europeia?

Claro que não.

No Chelsea, Liam Rosenior afirma que também está jogando o jogo longo e aponta para o fato de que Jurgen Klopp e Pep Guardiola não ganharam nada em sua primeira temporada no Liverpool e no Manchester City.

"Estou aqui apenas desde janeiro", disse o treinador do Chelsea.

'Mas eu preciso ganhar agora.'

É um ponto justo, mas, no final, todas as equipes precisam avançar para que um técnico sobreviva, e isso é particularmente verdadeiro no Chelsea.

Guardiola teve dificuldades em alguns momentos da primeira temporada no City em 2016-17, mas sua equipe ainda terminou 12 pontos à frente do que a versão de Manuel Pellegrini havia alcançado na temporada anterior.

Klopp assumiu o lugar de Brendan Rodgers em outubro de 2015 e levou o Liverpool direto a uma final europeia.

Liam Rosenior precisa vencer para sobreviver como técnico do Chelsea após desabar 'como um castelo de cartas'

O problema de Rosenior é que, depois de um início promissor sob seu comando, o Chelsea agora está regredindo. No geral, os treinadores do Chelsea não têm permissão para perder cinco jogos em seis, como ele acabou de fazer.

Além disso, há novamente uma sensação de caos no clube. O Chelsea foi competitivo por 45 minutos contra o City ontem, mas desmoronou 'como um castelo de cartas' (palavras de Rosenior) em seguida.

Rosenior diz que está a tomar decisões a longo prazo, mas, de forma simples, ele está no clube errado para tudo isso.

Cole Palmer teve bons 20 minutos contra o City, mas continua irreconhecível em relação ao jogador que fazia tudo parecer tão fácil em seus primeiros meses no Chelsea. Phil Foden, por sua vez, entrou nos últimos 14 minutos, quando a vitória já estava garantida.

Daqui a dois meses, a Inglaterra estará na Flórida antes da Copa do Mundo. É difícil imaginar que ambos os jogadores estarão lá.

Palmer provavelmente se beneficiará do fato de que será um esquadrão da Inglaterra com 26 homens. Foden parece que ficará em casa.

Um dos muitos motivos para a rebaixamento de Foden à lista de reservas do City é o surgimento do atacante francês Rayan Cherki, que atuou na posição de número 10 contra o Chelsea. O ex-astro do Lyon foi o melhor jogador em campo, logo à frente do lateral-esquerdo Nico O'Reilly.

Em termos de talento, parece que o City tem um sucessor à altura de Kevin De Bruyne. Cherki, de 22 anos, possui, por exemplo, uma amplitude de visão semelhante quando está com a posse de bola.

Provavelmente não foi uma coincidência, depois, que o técnico do City, Guardiola, falou espontaneamente sobre a necessidade de Cherki "trabalhar duro". Convidado a discutir o brilhantismo de seu jogador, era um ponto ao qual ele sempre retornava.

De Bruyne foi muitas coisas, mas antes de tudo foi um companheiro de equipe excepcional. Poucos entenderam o ethos coletivo que permeava o City melhor do que o grande belga.

Ele serve como o modelo perfeito para seu aspirante a sucessor de tantas maneiras.

(*Na multidão na ponte, entretanto, estavam sentados Frank Lampard e Yaya Touré. Neste novo período de ritmo e força no futebol de elite, ocorreu-me que não temos ninguém tão emocionante de se ver no meio-campo como qualquer um daqueles dois.)

Rayan Cherki foi o melhor jogador em campo no Chelsea, logo à frente do lateral-esquerdo Nico O'Reilly.

Antes do início da partida no Bridge, um grupo de torcedores do Chelsea aproveitou os monitores de TV no camarim de imprensa para acompanhar os momentos finais da derrota do Tottenham em Sunderland. A reação deles ao apito final falou por si só.

A rivalidade entre os clubes continua a ser profunda e, com isso em mente, uma data significativa se aproxima.

O Tottenham deve vir ao Chelsea para a penúltima partida de sua temporada — a menos que haja alguma alteração de calendário por causa da final da FA Cup, caso os Blues cheguem lá. Seria uma forma de marcar o (mais ou menos duas semanas) 10º aniversário da Batalha da Ponte se o Chelsea mandasse seu grande rival para a segunda divisão.

A derrota do Tottenham para o Sunderland deixa-os em 10º lugar e Regis le Bris continua a lutar – pelo menos na minha cabeça – com Keith Andrews do Brentford pelas honras de treinador do ano.

Igualmente importante para o Sunderland, eles estão quatro pontos e quatro posições à frente dos rivais Newcastle, com seis jogos restantes.

Em Newcastle, está cada vez mais difícil ver o treinador Eddie Howe permanecendo no clube após o verão. Nenhum dos rumores em torno do clube é agora positivo e parece que uma relação incrivelmente benéfica para ambas as partes chegou ao seu fim natural.

Agora me pareceria peculiar se o Manchester United não fizesse tudo ao seu alcance para nomear Howe como seu novo técnico na próxima temporada.

É cada vez mais difícil ver o treinador Eddie Howe permanecer no Newcastle além do verão.

No Estádio da Luz, foi difícil entender por que o atacante central da equipe da casa, Brian Brobbey, não recebeu um segundo cartão amarelo por empurrar Cristian Romero contra seu próprio goleiro, Antonin Kinsky.

Foi imprudente no extremo e, como resultado, a temporada de Romero agora acabou.

Foi um assunto contencioso por toda parte no Wear e um jogo que precisou da influência calmante do capitão do Sunderland, Granit Xhaka.

Houve uma transferência melhor na Premier League nos últimos doze meses do que a chegada de Xhaka do Bayer Leverkusen por £17 milhões?

Provavelmente não.

Aqui estão os meus cinco principais: Granit Xhaka (Sunderland), Senne Lammens (Manchester United), Bryan Mbeumo (Manchester United), Rayan Cherki (Manchester City), Kiernan Dewsbury-Hall (Everton).

Com menções honrosas a Robin Roefs (Sunderland), Dominic Calvert-Lewin (Leeds) e João Pedro (Chelsea).

O excelente capitão do Sunderland, Granit Xhaka, lidera a lista de contratações da temporada

Por mais surpreendente que pareça, a próxima temporada será a 10ª do Brighton na Premier League. Para onde foi essa década?

Através de Chris Hughton, Graham Potter, Roberto de Zerbi e agora Fabian Hurzeler, o clube de Sussex mostrou exatamente o que pode ser alcançado se a estratégia de gestão e a preparação para o futuro estiverem corretas e o recrutamento for feito com razão e propósito.

Mats Wieffer marcou os dois gols de sua equipe na vitória pela terceira semana consecutiva, em Burnley, e o lateral holandês é mais um exemplo de Brighton encontrando jogadores aparentemente ignorados por clubes maiores.

Wieffer, de 26 anos, não foi exatamente um negócio de ocasião por 25 milhões de libras do Feyenoord no verão de 2024, mas estará na Copa do Mundo com a Holanda neste verão e será uma surpresa se o Brighton não o vender com lucro em um futuro próximo.

Ninguém faz regeneração como Bournemouth, entretanto, e suas próprias reservas de qualidade e caráter têm sido exibidas novamente desde a virada do ano.

Era difícil não temer por eles quando o City levou o seu melhor jogador na janela de janeiro, com Antoine Semenyo a deixar o clube por 60 milhões de libras.

Mas, surpreendentemente, a equipa de Andoni Iraola não perdeu nenhum dos doze jogos da Premier League que disputou desde então. Eles também continuam na corrida pela Europa.

O treinador do West Ham, Nuno Espírito Santo, não agradou aos seus próprios torcedores por poupar jogadores para uma quartas de final da FA Cup contra o Leeds, que acabou perdida nos pênaltis.

Cinco dias depois, sua equipe venceu o Wolverhampton por 4 a 0 em casa na Premier League.

O Leeds está em uma semifinal da FA Cup, mas o West Ham não está mais entre os três últimos da Premier League.

Pode-se argumentar que foi o resultado adequado para ambos os clubes.