O que as quedas de Wirtz, Gittens e Sancho revelam sobre o alvo do Liverpool, Yan Diomande

A carreira de Mohamed Salah no Liverpool chegou ao fim e um nome surge repetidamente.

O Yan Diomande, avaliado em 86 milhões de libras, já era rumoreado como alvo dos Reds desde dezembro, poucos dias após a explosão de Salah na zona mista de Elland Road ter deixado o futuro do ídolo no Liverpool incerto.

Diomande é jovem, com apenas uma temporada completa de futebol sênior em sua carreira. Mas ele possui todas as qualidades evidentes para chegar ao topo. A razão pela qual clubes como Liverpool e PSG têm demonstrado interesse no marfinense de 19 anos é que seus números nesta temporada têm sido excepcionais.

Por exemplo, nenhum outro jogador na Bundesliga completou mais dribles do que os 118 de Diomandê nesta temporada. E isso em uma liga que inclui Michael Olise, Luis Díaz, Karim Adeyemi e o também suposto alvo do Liverpool, Bazoumana Touré.

Com 19 anos e em sua primeira temporada na Alemanha, Diomande marcou 13 gols e deu 10 assistências em 36 jogos, incluindo uma sequência de oito participações em gols em 10 partidas, de fevereiro a abril, que ajudou o RB Leipzig a garantir a vaga na Liga dos Campeões.

Diomande é tão próximo de ser genuinamente ambidestro quanto é possível, e tem a mesma confiança em cortar para dentro para causar estragos quanto em superar jogadores com velocidade e técnica pela linha de fundo.

Houve um tempo em que o Liverpool não costumava contratar jogadores para os quais não tivessem cerca de 100 jogos de dados para analisar. Mas as contratações de Giovanni Leoni e Jeremy Jacquet desde então enterraram essa ideia, e os clubes agora têm acesso a mais dados do que nunca para tomar decisões informadas sobre quais jogadores mirar, mesmo em idades tão jovens.

Evidentemente, Diomande foi identificado como a injeção de qualidade que o Liverpool precisa nas áreas laterais, após uma temporada de dificuldades nesse setor do campo.

Se o clube está disposto a pagar o preço elevado pedido pelo Leipzig, se o interesse relatado do PSG por ele poderia forçar tal compromisso, ou se Harvey Elliott – que anteriormente foi ligado ao Leipzig – poderia ser usado como parte de uma troca, são todas questões para o diretor esportivo do Liverpool, Richard Hughes, e sua equipe de contratações.

O que os apoiadores vão querer saber, no entanto, é o quão bem ele pode ser esperado para atuar na Premier League.

Os dados da Machine Football mostram que Dimoande esteve muito mais envolvido na criatividade e na construção do jogo do que Salah nesta temporada, registrando 5,31 recuperações por 90 minutos em comparação com as 2,61 do egípcio e contribuindo com mais ações de ligação (4,32 contra 2,90 de Salah).

Esta não é apenas uma questão da queda de desempenho de Salah, embora tenha sido acentuada. Na verdade, Salah fez mais recuperações e contribuições defensivas por 90 minutos nesta temporada do que na última.

Diomande é, fundamentalmente, um tipo de extremo completamente diferente. O mais óbvio é que ele é predominantemente destro e atua pela direita, e, com sua capacidade de condução de bola e criatividade, ele tem sido tanto um criador quanto um finalizador.

Ele é muito mais comparável a Diaz ou Rio Ngumoha em seu estilo de jogo, apenas mais maduro fora da bola do que o último. O Liverpool espera que um jogador de seu perfil possa extrair o melhor de Alexander Isak e Florian Wirtz.

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Mas se a reputação de Diomande está nas alturas, a de Wirtz era estratosférica quando ele foi contratado do Bayer Leverkusen, outro clube da Bundesliga, no verão passado.

Wirtz já era considerado o melhor jogador da Alemanha e havia atuado de forma consistente pelo Leverkusen por cinco temporadas antes de se transferir para o Liverpool.

Mas em sua temporada de estreia no Anfield, Wirtz registrou sua pior temporada em termos de contribuições de gols desde que perdeu a primeira metade da temporada de 2022-23 com uma ruptura do ligamento cruzado.

A adaptação dele ao futebol inglês não tem sido tranquila. O Machine Football pode ajudar a explicar isso com dados de ponderação de ligas para prever que tipo de queda deve ser esperada de jogadores que se mudam para a Premier League vindo de outras ligas.

Esses números levam em consideração o quanto a Premier League é mais difícil do que a sua equivalente alemã. E a prova está nos resultados — até mesmo estrelas caras como Jadon Sancho, Xavi Simons e Jamie Gittens descobriram isso da maneira mais difícil.

A diferença pode ser gritante.

Jogadores que se mudam da Bundesliga para a Premier League geralmente experimentam uma queda nas métricas de criatividade (28,10%) ainda maior do que a dos jogadores que chegam à primeira divisão vindo de um clube da Championship.

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Da mesma forma, a finalização dos jogadores geralmente apresenta uma queda de 25,22% ao passar da Bundesliga para a Premier League, enquanto os números de drible devem diminuir em 16,01%.

Não se trata de dizer que os jogadores da Bundesliga nunca conseguem reproduzir seus números anteriores na Premier League, mas um período de adaptação geralmente é necessário para o ritmo mais rápido e a intensidade física da Premier League.

Os avançados, especialmente os extremos, que são esperados para criar, driblar e finalizar, são os que têm maior probabilidade de sofrer uma regressão na sua primeira temporada ao mudarem da Bundesliga para a Premier League.

Então o Liverpool deve ser paciente se conseguir fechar um acordo por Diomande. Assim como Wirtz, ele pode precisar de tempo para se adaptar.

A etiqueta de preço de Wirtz colocou muita pressão no alemão para corresponder desde o primeiro dia. Mas ele ainda tem apenas 23 anos e a justificativa para um investimento que pode chegar a 116 milhões de libras sempre seria mais óbvia na sua segunda temporada e além, não na primeira.

Diomande, aos 19 anos, merece ainda mais paciência. Mas isso não quer dizer que o seu conjunto de qualidades, que o Liverpool atualmente não possui, não possa fazer a diferença desde o primeiro dia, se ele de fato pisar em Anfield em agosto.