O que poderia dar errado deu errado para Arne Slot - ele merece uma chance em outra temporada

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Quando Dominik Szoboszlai, o jogador de destaque do clube na temporada 2025-26, escorregou antes do segundo gol do Aston Villa na noite de sexta-feira, foi um momento que resumiu a malograda defesa do título do Liverpool na Premier League. Em outra noite, Szoboszlai poderia ter se safado com o tropeço – afinal, Morgan Rogers e Ollie Watkins ainda tinham um bom trabalho pela frente.

Em vez disso, Rogers fez um passe preciso para Watkins, cujo finalizador encontrou bem o canto, mas foi meio falhado. Em outras palavras, tudo que poderia dar errado para o Liverpool, de fato deu errado para o Liverpool.

Tudo o que poderia dar errado para Arne Slot, deu errado para Arne Slot. E isso pode se aplicar ao analisar sua temporada.

Primeiro que tudo, Slot tende a não dar este tipo de desculpas. Ele dá explicações para os maus resultados — dos quais houve muitos nos últimos nove meses — mas não desculpas.

De qualquer forma, como o clichê diz, ele sabe que o julgamento final sobre o trabalho que está fazendo será baseado nos resultados. E, nessa base, ele sabe que está abaixo do desempenho esperado por todos aqueles ligados ao clube.

Mas, apesar dessas expectativas, o Liverpool não tem algum tipo de direito divino de ganhar troféus todos os anos. Eles devem ser capazes de suportar e se recuperar de uma temporada ruim.

Houve uma má temporada recentemente, em 2022-23, quando o Liverpool de Jurgen Klopp terminou em quinto lugar na Premier League. Eles foram eliminados da FA Cup pelo Brighton na quarta rodada e suas esperanças na Champions League foram encerradas pelo Real Madrid nas oitavas de final.

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O Liverpool de Slot de 2025-26 provavelmente terminará em quinto ou quarto lugar na Premier League. Eles foram eliminados da FA Cup nas quartas de final pelo Manchester City e suas esperanças na Liga dos Campeões foram encerradas pelo Paris Saint-Germain nas oitavas de final.

Uma campanha relativamente decepcionante pode acontecer. Se essa campanha relativamente decepcionante ocorrer devido a deficiências flagrantes do treinador, sua posição é insustentável.

Mas Slot não foi flagrantemente inadequado - ele saiu em desvantagem em uma batalha com uma série de contratempos. No verão passado, perdeu Luis Díaz e Trent Alexander-Arnold, cuja importância para o Liverpool não poderia ser exagerada.

Além disso, a forma de Mohamed Salah despencou, e, de repente, a presença do egípcio tornou-se mais perturbadora do que inspiradora. A declaração de Salah sobre querer que o Liverpool "voltasse a ser a equipe de ataque heavy metal" dizia mais sobre o próprio jogador do que sobre o treinador que ele estava jogando debaixo do ônibus. Salah esteve longe de ser heavy metal nesta temporada.

Dos caros novos reforços, Hugo Ekitike fez um trabalho razoavelmente bom antes de sofrer aquela terrível lesão no tendão de Aquiles, justamente quando Alexander Isak estava retornando de uma fratura na perna.

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Jeremie Frimpong já perdeu mais jogos pelo Liverpool por lesão do que em quatro anos e meio no Bayer Leverkusen. Como o próprio treinador, sem dúvida, diria, estas não são desculpas para a defesa fraca do título pelo Liverpool e o desempenho abaixo do esperado em outras competições, mas são explicações.

Slot assinou um contrato de três anos quando chegou ao clube em 2024 e, se alguém dissesse que ele conquistaria um título da Premier League em um desses três anos, os torcedores do Liverpool provavelmente teriam ficado satisfeitos. Ele o conquistou em seu primeiro ano e quebrou a dominância sem precedentes do Manchester City.

Seja o que for que aconteça nos últimos dias de jogos da Premier League, ele pelo menos merece uma oportunidade para corrigir os erros desta temporada.

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